Хозяйская дочка тотчас вскочила и принесла монаху кусочек сала.
Святой отец бросил его в горшок, помешал в горшке ложкой и, попробовав, произнес:
— Этот глоток пресный. Не хватает щепотки соли.
Конечно, на соль хозяин не поскупился.
Монах посолил бульон, опять попробовал, причмокнул губами и сказал с блаженной улыбкой:
— Даже ангелы на небе и те не отказались бы от такого бульона! Недостает только капусты.
— Вот вам капуста! — воскликнула хозяйка, подавая монаху два больших кочана. — Варите только скорее. Я никогда не пробовала бульона из камня.
Ей тоже очень хотелось поскорее отведать чудесного бульона. Монах же тем временем очистил кочаны и положил листья в горшок. Немного погодя он сказал:
— Теперь бы еще кусок колбаски, и вы увидите, что такого бульона не едал даже папа римский!
Хозяин принес колбасы. Монах опустил ее в горшок и принялся усердно пробовать пищу.
— Ну что, готово? — с нетерпением спросила хозяйка.
— Обождите, обождите… — бубнил монах, глотая ложку за ложкой и облизываясь.
— Я принесла сала и буду пробовать первой! — не унималась дочка.
— Нет, я! Я принесла капусту! — не уступала мать.
— Да кто тут хозяин! — рассердился староста. — Я отдал ему чуть ли не полколбасы и никому не уступлю права отведать первым бульон из камня!
Так они спорили, ожидая, что монах предложит им по чашке бульона, но святой тем временем все пробовал, пробовал чудесный бульон — не маловато ли соли, хватает ли перцу — и так очистил горшок до самого дна. Все с удивлением уставились на камень: камень лежал на дне горшка и не стал ничуть меньше, а ведь он варился так долго. Это было настоящее чудо!
— А что же теперь будет с камнем? — в один голос воскликнула вся семья.
Монах спокойно ответил:
— Я его вымою и возьму с собой. Я вижу, что и в другой раз он может мне пригодиться.
С этими словами хитрец положил камень в свой необъятный кошель и распрощался с хозяевами.
Так монах пообедал, где ему не хотели дать ничего. А жадный староста и его любопытные дамы до сих пор еще вспоминают, какой чудесный аромат шел от горшка, в котором святой отец варил бульон из самого обыкновенного камня.
Мешок орехов
Собрались друзья на пирушку. Пятеро было женатых, а шестой — холостой. Он был аббатом.
Пировали весь день — развеселились. Вот и стал преподобный аббат подтрунивать над друзьями:
— Все вы женаты, я один — холостой, и живется мне лучше всех. Сам я хозяин в доме: куда хочу — туда и пойду, что хочу — то и возьму, никого не спрошу. А вами жены весь день командуют; у вас в доме, как говорится, курица умней петуха! Ну, скажите, что я не прав!
Друзья обиделись:
— Конечно, не прав!
— А ну, попробуйте докажите!
Завязался горячий спор. Спорили — чуть не охрипли. Наконец аббат сказал:
— Я человек богатый, а теперь стал еще богаче. У меня в саду такой урожай орехов, какого никогда еще не бывало. Так вот кто из вас докажет, что живет своим умом, а не ждет весь день, чтоб жена ему указала пальцем, что надо делать, — тому отсыплю я полный мешок орехов. Идет?
— По рукам! — согласились друзья.
— Ну что ж, по рукам, — подтвердил аббат и пошел домой собирать орехи.
Остались друзья одни — задумались: орехов каждому хочется, а как докажешь, что и в самом деле ты старший в доме? Нет-нет да и уступишь жене — не в том, так в другом. Всегда так в семье бывает.
Один Фернанду не сомневался, сидел да усы покручивал. Весь город знал, какой он строгий хозяин: дома при нем ни жена, ни дети и рта открыть не смели! Что еще тут доказывать, если все соседи могли за него поручиться!
Стукнул кулаком по столу и сказал друзьям:
— О чем тут думать? Все равно орехи мои!
И пошел за орехами к аббату.
— Никто, — говорит, — во всем городе не посмеет сказать, что в моем доме курица умнее петуха! Если не веришь — спроси людей.
— Почему мне тебе не верить? — отвечал с усмешкой аббат. — Успокойся, ты получишь орехи. Пойди принеси мешок.
Через час вернулся Фернанду с небольшим мешком. Отсыпал ему аббат орехов и спрашивает:
— Фернанду, неужели не было у тебя мешка побольше, чем этот?
— Конечно, был. Как не быть большому мешку в хозяйстве!
— Почему ж ты его не взял?
— Я бы взял, да жена не дала. Говорит: стыдно с таким большим мешком идти — и велела взять поменьше.
Как принялся аббат хохотать:
— Высыпай орехи обратно! Теперь я вижу, кто у вас верховодит в доме!