— Чего вы хотите? — спросил отец Джойс низким голосом.
— Вы Брюс Уэлтер, верно? Владелец ювелирной лавки на Пятой Улице?
Мистер Уэлтер кивнул.
— Ваш магазин сегодня закрыт. Он закрыт по воскресеньям и понедельникам.
— Вы хорошо подготовились, — сказал мистер Уэлтер.
Губы Мерфа растянулись в уулыбке.
Джойс заметила С-образный шрам у него на левой щеке. Она сделала заметку у себя в голове. Она поняла, что должна попытаться запомнить все, что сможет, о том, как эти мужчины выглядели. Все, что она сможет рассказать полиции, может пригодиться позже. Кроме того, она, возможно, захочет написать о парне вроде него в одном из рассказов.
Имя Мерф. Белый мужчина, около 25 лет, шесть футов роста, голубые глаза, аккуратно постриженные каштановые волосы. Одет в синий спортивный жакет, синий галстук, белую рубашку, серые брюки и блестящие черные туфли.
— Что ж, Брюс, — сказал Мерф, — у меня есть для вас небольшой сюрприз. Вы открыты сегодня утром. Я буду вашим единственным клиентом.
Вот почему он так одет, подумала Джойс. Так он не будет выглядеть странно, входя в ювелирный магазин вместе с папой.
— Вы собираетесь ограбить магазин! — выпалила она.
— Именно так, — сказал Мерф, не отворачиваясь от ее отца. — И для того, чтобы убедиться, что ты не станешь геройствовать, Брюс, мой друг здесь составит компанию твоим жене и ребенку, пока ты и я не вернемся с сувенирами. Пока все идет хорошо и гладко, он не станет вредить им. — Мерф улыбнулся другу. — Ты будешь милым и доброжелательным, не правда ли?
Второй мужчина кивнул.
— Мы никого не хотим причинить вред.
Никому, подумала Джойс. Но держала рот на замке.
— Есть вопросы? — спросил Мерф.
— Да, — сказал мистер Уэлтер. — Что будет, если… я имею в виду, я никогда не сделаю ничего, что подвергнет мою семью опасности, но… есть и другие владельцы магазинов по соседству, которые знают, что я сегодня закрыт. Если один из них увидит, что я собираюсь…
— Тогда тебе лучше придумать хорошую историю. Если мы не вернемся с гостинцами через полчаса — бах, бах.
Лицо мистера Уэлтера побледнело.
— Ладно, Бад, свяжи их.
— Ты в порядке, мам? — Джойс озабоченно взглянула на ее лицо.
Мать Джойс кивнула.
— Ты выглядишь не очень хорошо.
— Прекратить пустой разговор, — сказал Бад. Он стоял, прислонившись к холодильнику, глядя на них своими крошечными глазками. Джойс и ее мама были привязаны к кухонным стульям.
Джойс заметила, что второй мужчина, Бад, был одет не так хорошо, как Мерф. На нем были джинсы и футболка. Бад выглядел немного нервным. Он совсем не был похож на Мерфа. Даже со своего места за кухонным столом Джойс могла видеть пот на его лице. Он постоянно перекладывал пистолет из одной руки в другую и вытирал руки о джинсы.
— Это автомотический пистолет тридцать второго калибра? — спросила Джойс.
— Не разговаривай с ним, дорогая, — сказала ее мама.
— Я просто хочу узнать, — Джойс попыталась улыбнуться Баду. — Я писательница, — сказала она ему. — Я пишу детективные рассказы.
— Здорово, — пробормотал он. — Мне такие нравятся.
Джойс продолжила:
— Может, я смогу использовать все это в рассказе, как считаете? Я никогда не видела настоящий тридцать второй автоматический.
— Замолчи, девчонка, — огрызнулся на нее Бад. Он бросил быстрый взгляд на часы. Джойс тоже посмотрела на них. С тех пор, как ее отец ушел с Мерфом, прошло пять минут.
— Сколько человек вы застрелили этим пистолетом? — спросила Джойс.
— Джойс, пожалуйста, — нервно проговорила ее мать.
— Любопытный ребенок, — сказал Бад. Он вытер пот с верхней губы.
— Ну же, — сказала Джойс. — Вы можете сказать мне. Я всего лишь любознательный ребенок. Сколько человек вы застрелили?
— Если будешь такой любопытной, сестренка, то станешь первой.
— Выстрелите в нас, — сказала Джойс, — и вам предъявят обвинение в нападении с применением огнестрельного оружия. Или покушение на убийство. Или даже убийство. Я не знаю, как хорошо вы стреляете.
— Ты же не хочешь это выяснить, — сказал Бад.
— Как вы относитесь к смертной казни?
— Ты спятила? — Бад направил пистолет на Джойс. — Прекрати разговоры, малышка. Ты же не хочешь запугать меня.
— Я пытаюсь запугать вас, — сказала Джойс. — Просто люди вашей сферы деятельности должны задумываться о вещах вроде газовой камеры.