— Все в порядке, — сказал Клинт.
— В общем, Пэгги и я поднялись на этот холм в нескольких милях от города. Без причины. Был прекрасный день, и мы просто решили прогуляться. Мы подумали, что с вершины холма должен быть красивый вид. Мы взяли с собой корзинку для пикника. Мы собирались начать есть, когда Пэгги увидела желтую бабочку. Она… считала, что та была красивая, — голос Денниса дрогнул. Казалось, сейчас расплачется. Он сделал глубокий вдох. — Она пошла посмотреть на нее, и… внезапно ее там просто больше не было. То же самое произошло с Хэнком, только он вернулся.
— Мне повезло, — сказал Хэнк.
Малькольм уставился на Хэнка, его глаза расширились за стеклами очков.
— Вы исчезли и вернулись обратно?
Хэнк попытался улыбнуться, но это лишь сделало его выражение лица кривым и нервным. Он побледнел.
— Я пошел посмотреть поближе на участок, где пропала миссис Уэйн, и… и что-то пошло не так. Я не стал невидимым. Я имею в виду, что я все еще мог себя видеть. Но это было так, будто я шагнул в другой мир. Деннис исчез, — он посмотрел на свои дрожащие руки, потом положил их на стол. — Это было ужасно. Это было похоже на какой-то кошмар. Было жарко, туманно и красно. Я не знал, что происходит. Я знал только, что должен поскорее оттуда выбраться. У меня было такое чувство — или, может, просто надежда, — что я смогу выйти оттуда так же, как и попал туда. Как будто позади меня была дверь. Так что я развернулся и отпрыгнул назад, туда, где я шел. И вот я снова на вершине холма.
— Поразительно, — сказал Малькольм.
Чувство гордости вытеснило ее страх.
Мы хороши в том, что мы делаем, думала она. И мы единственные, кто делает это.
— Имеет ли это для вас значение? — спросил Хэнк после нескольких секунд молчания.
— О, да, — сказал Малькольм. Он улыбался. — Вы и миссис Уэйн не единственные люди, которые бесследно исчезали. На самом деле, это происходит довольно часто. Тысячи людей исчезают каждый год. Я уверен, многие из них — жертвы похищения или убийства. Другие сами инсценируют собственные похищения. Они начинают новую жизнь под другим именем. А некоторые просто исчезают.
— Но как? — спросил Клинт.
— Некоторые винят пришельцев из космоса. Ну, знаете, «Поднимай их, Скотти».[8] Но, согласно одной теории, может быть другой мир — или множество — которые существуют вокруг нас. Они могут сильно отличаться от нашего, но мы ничего не знаем об этом, потому что они существуют в другом измерении.
— Получается странно, — сказала Тереза.
— Совсем немного, — ответил Клинт.
Хэнк кивнул, словно он точно знал, о чем говорил Малькольм.
— Теперь вот в чем дело, — продолжил Малькольм. — Если там другой мир вроде нашего, должен быть проход в него. Трещины на занавесках, так сказать.
— Вот это да, — сказала Тереза.
— Это то, через что я прошел, — сказал Хэнк Малькольму. — Одна из таких трещин.
— Верно, — сказал Малькольм. — Вам посчастливилось найти выход.
— А Пэгги нет, — добавил Деннис, глядя в пол.
— Вот именно.
Деннис поднял глаза.
— Так вы говорите, она может быть в ловушке в том, другом мире, этом измерении, которое мы не можем увидеть?
— Ага, — ухмыльнулся Малькольм. Он потер руки. — Именно так.
— Что? — спросила Тереза.
— Ну, — сказал Малькольм, — мы знаем, где проход. Так что мы войдем, найдем Пэгги и выведем ее.
Хэнк побледнел.
— Не я, — сказал он.
— Мы войдем, — сказал Малькольм. — Клинт, Тереза и я. Вот зачем мы здесь.
Клинт и Тереза посмотрели друг на друга. Он выглядел так, как она чувствовала — будто его желудок был полон кубиков льда.
8
«Beam me up, Scotty» — цитата из сериала «Звёздный путь» (1966–1969), повествующего о пятилетней научно-исследовательской миссии звездолёта «Энтерпрайз» (NCC-1701) под командованием капитана Кирка. Монтгомери «Скотти» Скотт — главный инженер корабля, и так к нему обращаются экипаж, когда просит транспортировать с планеты на борт. Можно встретить несколько вариантов перевода фразы: «Поднимай меня, Скотти», «Телепортируй, Скотти», «Засвети меня, Скотти» и т. д.
Входит в 100 самых популярных цитат западного кинематографа.