Интересно, какая там жизнь? За две недели после прибытия в новый мир (или пробуждения, а может, воскрешения?) он видел только четыре помещения с двумя крышами, да где-то далеко внизу промелькнул фантастический городской пейзаж, когда он шёл по узкому мостику. Этот чёртов Пирс ничего не хочет говорить. Что же всё-таки там произошло за двести лет?
А взять этих мужчин и женщин, спящих вокруг него. Кто они такие? Почему оказались здесь? Такие же, как и он, оживлённые или современники тех, кто живёт там, внизу?..
Корбетт возводил дома и здания в разных уголках планеты, но никогда не подходил к своей работе механически. Прежде чем отправиться в ту или иную страну, он изучал её язык и обычаи. Но теперь он оказался в такой ситуации, когда не знал, с чего начать. Это был тупик.
Вот бы найти человека, с которым можно поговорить по душам!
Обучение шло невероятными темпами. Он поглощал такие колоссальные объёмы информации, что даже не мог определить их рамки. Вместе с тем государство учило его только тому, что ему полагалось знать и не больше. Каждая единица информации была строго определена.
РАММЕР.
У государства был свой расчёт. Это и понятно. Ведь он отправляется в путешествие на несколько столетий. С какой стати государству учить его всему тому, чего им удалось достичь в области техники, обычаев, географии? Это вызовет только лишние негативные эффекты, когда он вернётся, если, конечно, вернётся… а почему, собственно говоря, правительство он принимает за государство? Ему ничего не известно о его власти. И почему он считает его всемогущим?
Скорее всего дело в РНК-подготовке. Обучение ведётся на подсознательном уровне, чтобы он меньше рассуждал.
Что же они собираются с ним сделать?
Он потерял свой мир, и этот окажется для него потерянным.
По словам Пирса, у осуждённого преступника четыре раза стирали индивидуальность.
И вот теперь с каждой каплей раствора РНК государство лишало его всего того, о чём он когда-то мечтал, превращая его в раммера.
Осталось ли у него что-то своё?
К радости Корбетта, чувствовавшего себя не в своей тарелке, Пирс не появился утром на занятиях. Как обычно, он жадно проглотил еду, потом вернулся в барак и, забравшись на койку, мгновенно заснул. На следующее утро, оторвавшись от экрана, Корбетт заметил, что Пирс наблюдает за ним. Он заморгал, встряхнул головой, стараясь освободиться от массы данных, связанных с управлением системой ориентации, которая отводила плазменный поток из бортовой термоядерной установки, служившей также источником аварийного электропитания, и спросил:
— Пирс, что из себя представляет биологический зонд?
— Я предполагал, что тебя ввели в курс дела. Ты знаешь, что делать с ним, так?
— Да. Методика в общих чертах была указана два дня назад. Я должен буду притормозить в определённых системах, выключить поля, сбросить груз и снова набрать скорость.
— Ты не должен их направлять сам?
— Нет. Мне кажется, они самонаводящиеся. От меня требуется только задать им определённую относительную скорость.
— Удивительно… Должно быть, дальше всё происходит автоматически, Пирс покачал головой. — Даже не верится. Так вот, Корбетт, эти зонды сами отыщут планеты с разреженной атмосферой, в этой части Галактики их много, и в других, наверное, тоже… В ваше время, кажется, знали об этом.
— И для чего они предназначаются?
— В них находятся бактерии, которые должны будут обогатить кислородом планеты, как, например, на Земле это сделали некоторые бактерии миллионы и миллионы лет назад, — контролёр едва улыбнулся. Его небольшой узкий рот не был приспособлен для выражения каких-либо сильных эмоций. — Ты — часть большого проекта, Корбетт.
— О Господи! И на долго он рассчитан?
— По нашим подсчётам на пятьдесят тысяч лет, разумеется, точно никто не знает.
— Пятьдесят тысяч лет?! О Господи! Неужели вы думаете, что государство продержится так долго?
— Тебя это не касается, Корбетт. Хотя… — Пирс на секунду задумался, меня уже не будет в живых. Думаю, что и государство перестанет существовать, но человеческий род продолжится. В один прекрасный день на этих планетах появятся люди. И ты окажешься причастным к этому, Корбетт. Ты несёшь людям бессмертие, и за это стоит отдать жизнь. Запомни, ты часть грандиозного проекта!