Приветствие народа за освобождение 1861 г.
Император Александр II посещает лазарет.
XLVII
Император Александр II посещает лазарет
арствование Императора Александра II отличается по преимуществу мирным направлением. Он сделал своею великою задачей обновление и развитие России путем внутренних преобразований; но страдания единоплеменных и единоверных народов от притеснений Турок, не смотря на всю мягкость и уступчивость России, вызвали необходимость войны. В конце апреля 1877 года русская армия, составленная из четырех действующих корпусов и трех резервных, предводимая великим князем Николаем Николаевичем, вступила в подчиненное Турции княжество Румынское, и направилась к Дунаю. При армии находились сам Государь Император, с Государем Наследником и другие члены Августейшей Фамилии. В тоже время наш кавказский корпус, состоящий под начальством великого князя наместника Михаила Николаевича, вступил в турецкую Армению, и под начальством генерала Геймана взял штурмом крепость Ардаган и осадил Карс. Чрезвычайно сильный разлив Дуная в ту весну и необходимость обезопасить нашу переправу от турецкой броненосной флотилии замедлили на целый месяц движение на Балканский полуостров. Около половины июня армия наша в двух пунктах (под Браиловым и Систовым) удачно совершила переход через Дунай под сильным неприятельским огнем, и овладела частью правого берега, между прочим взяв штурмом крепость Никополь (генерал Криднер). Вслед за переправою русский авангард под начальством генерала Гурко двинулся в самое сердце Болгарии, занял город Тырнов и затем Шипкинский или главный Балканский проход. Но в то время, когда Русские уже действовали за Балканами, из крепости Виддина выступил значительный турецкий корпус, предводимый Осман-пашою, бросился в городок Плевну, и здесь окопался, угрожая нашему правому флангу. В тоже время другой большой корпус под начальством Сулейман-паши сосредоточился на южном склоне Балкан и сделал ряд отчаянных штурмов, чтобы отбить назад Шипкинский проход, занятый сперва небольшим русским отрядом. Главная же турецкая армия (Магомет-Али), заключенная в четырехугольнике своих сильнейших крепостей (Рущук, Силистрия, Варна и Шумла), угрожала нашему левому крылу. Русские принуждены приостановить дальнейшие действия, пока не были сломлены эти преграды. Во все это время Государь Император делил с армией все опасности и труды войны, и нередко, заходя в лазареты, утешал и ободрял своим ласковым словом раненных.
XLVIII
Михаил Дмитриевич Скобелев II-й
о время этой войны выделился своими блестящими военными способностями молодой генерал Михаил Дмитриевич Скобелев. В то время, как наши усилия обращены были на Плевну против даровитого и энергичного Осман-паши, наступила уже поздняя осень, и на театре войны последовали решительные события. 6-го ноября пала в Армении первоклассная крепость Карс, которую Русские под командой генерала Лазарева взяли геройским ночным штурмом.
После того они двинулись далее и обложили Эрзерум, главный город турецкой Армении. В Болгарии генерал Гурко с гвардейскими полками взял ряд турецких укреплений к юго-западу от Плевны (Горный Дубняк, Телиш и пр.), и тем совершенно отрезал Туркам всякое сообщение с Осман-пашою. Однако Осман продержался в Плевне еще более месяца, пока не истощились у него съестные припасы. 28 ноября он сделал отчаянную попытку пробиться сквозь русские линии; но был Скобелевым отброшен назад, и сдался в плен со всей своей армией Между тем Гурко с своим корпусом вступил уже в Балканы. Тут Русским пришлось бороться с чрезвычайными трудностями зимнего похода по обледенелым снежным вершинам и крутизнам, сражаясь беспрерывно с неприятелем, занявшим все удобопроходимые пункты. Русские совершили Суворовский переход через Балканы, и были встречены главной армией Сулеймана-паши, которую разбили и рассеяли. В тоже время генерал Скобелев II-й из под Плевны явился на помощь генералу Радецкому; они разбили турецкое войско, стоявшее перед Шипкой, и забрали его в плен. Сопротивление Турок было сломлено. Русские заняли Адрианополь, и подступили к самому Константинополю. Султан Абдул-Гамид обратился к Государю Императору с мольбою о прекращении военных действий. Порте даровано было перемирие, а за ним последовал предварительный мир 19 февраля 1878 г., заключенный под Константинополем, в городке Сан-Стефано, великим князем главнокомандующим и нашим дипломатом Игнатьевым. Россия по этому миру отодвинула далее на юг свою границу в Армении, где кроме Карса приобрела важный порт Батум; кроме того возвратила себе полосу Бессарабии, отторгнутую парижским трактатом; а Румынию вознаградила Добруджей или полосой земли на нижнем Дунае. Главная же цель войны, освобождение Балканских христиан от жестокого мусульманского ига (так называемое «св. дело»), была достигнута учреждением нового княжества Болгарского, а так же признанием независимости и расширением пределов Сербии и Черногории. Михаил Дмитриевич Скобелев скончался в Москве в 1882 г.39 лет от роду.