XXVIII
Основание Петербурга
скоре после возвращения из-за границы, Петр I вздумал воротить принадлежавшие некогда России берега Балтийского моря. Берега эти были теперь необходимы для России, чтобы морем вступить в непосредственные сношения с Западною Европою; они принадлежали Шведам; Петр начал войну в 1700 году, но на первый раз неудачно: Шведы разбили Русских под Нарвою; затем Русские научились побеждать. Фельдмаршал Шереметев разбил в двух битвах шведского генерала Шлиппенбаха и занял восточную часть Лифляндии; сам царь завоевал Ингрию, взял Шведские крепости на реке Неве, именно Нотебург (переименованный Петром в Шлиссельбург) и Ниеншанц, и таким образом пробился к давно желанному морскому берегу. На берегу Свири, в Ладейном Поле, он устроил верфи для нового балтийского флота; а на одном из островов в устье Невы немедленно заложил город Петербург — свою будущую столицу (в мае 1703 года).
Петр сам распоряжался работами по устройству гавани и крепости Петропавловской. Он здесь жил в маленьком деревянном домике, который сохраняется теперь под каменным навесом. Первые обитатели, поселенные в новом городе, были жители разрушенной шведской крепости Ниеншанца. Из Калуги, Можайска и Вереи переселены сюда русские купцы. Уже в ноябре, того же 1703 года к устью Невы прибыл первый иностранный (Голландский) корабль с грузом вина и соли. Обрадованный царь выехал к нему на встречу, сам исполнял обязанности лоцмана при введении корабля в гавань, освободил груз от пошлины и щедро одарил хозяина корабля и всех матросов. С таким же радушием встречал он последующие иностранные корабли, и охотно позволял угощать себя вином и кофе. Чтобы защитить с моря свой Балтийский флот и будущую столицу, Петр построил крепость Кроншлот, на отмели, подле острова Котлина, запирающего вход в устье Невы. На этом низменном острове и вокруг него возникли впоследствии укрепления Кронштадта. Но война со Шведским королем, Карлом XII между тем продолжалась по-прежнему; хотя Петр одновременно с заложением Петербурга одержал еще новую победу над Шведами на море и предлагал мир, требуя хотя одной гавани на Балтийском море; но Шведский король не согласился ни на какие уступки, и хотел только в Москве предписать мир своему противнику.
Основание Петербурга.
Полтавский бой.
XXIX
Полтавский бой
рошло восемь лет после первой неудачной битвы Русских со Шведами под Нарвой, и Русские вполне уже научились побеждать врагов. Война со Шведами все еще продолжалась. В 1709 году Карл XII всеми своими силами двинулся на Россию и уже наперед назначил губернатора в Москве. В эти восемь лет Карл одержал в Европе столько блистательных побед, что все державы смотрели на него со страхом и трепетом; казалось, не было в мире равного ему героя. Он двинулся через Малороссию; на пути ему лежала Полтава, и он осадил ее; не две недели — два слишком месяца продолжалась осада, но безуспешно. Наконец 29 июня 1709 года, завязалась решительная битва. Шведы, как львы, бросились на русские пушки; их встретили Русские страшным картечным огнем; не смотря на то, Шведы прорвались до самого нашего лагеря. Тут в полном порядке стояло русское войско, — не то, что под Нарвою готово было бежать от первого залпа неприятельских пушек, — нет, это войско уже не раз билось со Шведами и кровью готово было смыть свой нарвский позор. Сам царь был впереди его, и своим примером, и своего царскою речью возбуждал его мужество. — «А о Петре ведайте» — так заключил он речь свою — «ему жизнь его не дорога, только бы жила Россия, благочестие, слава и благосостояние ваше!» Радостно забились сердца воинов от ласкового слова царя, который готовился умереть за них и с ними. Как туча, полная молний и громов, устремилось русское воинство на неприятеля… Весь лагерь Карла, вся его артиллерия, все генералы, министры — все досталось Петру. Шведская армия была уничтожена, и сам Карл, раненный в ногу, убежал в Турцию. Это была блистательная битва. Следствие ее было таково, что Россия вскоре открыла себе свободный вход в образованный мир Европы: в 1721 году она уже владела почти всеми прибалтийскими землями.