Эта красивая девушка позирует, стоя на крыле боевого самолета. Она одета в
кожаную куртку, стянутую военным ремнем, и застывший на фотографии ветер
играет платком на ее шее и волосами, которые были, наверное пшенично-
золотистого цвета.
Возле нее видна еще одна девушка, полноватая, в комбинезоне механика. Под
фотографией – множество автографов, для меня непонятных, и выцветшая от
времени печать с серпом и молотом. Моя переводчица обменивается несколькими
фразами со страрушкой, которая дрожащими пальцами показывает на толстушку
с фотографии и улыбается.
Они продолжают разговор вдвоем, я не понимаю ни слова, предполагаю, что
торгуются о цене, пока Людмила не отдает старушке все деньги, которые у нее с
собой были и отходит, кусая губы.
Дома у Людмилы, пока мы пьем чай, она открывает какую-то книгу о Второй
Мировой войне и рассказывет мне историю этой фотографии.
Красивую девушку на самолете звали Лилией Владимировной Литвяк и она была
военным летчиком. Она родилась в Москве в один из дней августа 1921 года; в
двадцать лет прошла свое крещение огнем в небе над Сталинградом и вместе с
другими пятью девушками-пилотами 286 Дивизии Красной Армии она создала
эскадрилью, которая называлась «Белыми Розами Сталинграда». На своих легких
«Яках-1» они достойно встретили немцев и очень скоро стали для Люфтваффе
настоящим кошмаром. Белая роза, нарисованная по красной звездой была знаком
самолета Лилии, командира группы, которая между сентябрем 42-го и августом
43-го сбила двенадцать вражеских летательных аппаратов. В двадцать два года
лейтенант Лилия Владимировна Литвяк вылетела для выполнения своей миссии
номер 168 и больше не вернулась.
Имя толстушки в комбинезоне механика - Инна Паспортникова. Ее боевая миссия
заключалась в содержании в исправности «Яки» «Белых Роза Сталинграда» и она
из всех этих славных женщин – единственная выжившая. Да, именно выжившая,
потому что эта старушка, которая принесла свой жертвенный вклад и отдала
лучшие годы юности борьбе с коричневой чумой, выживает сегодня с пенсией
менее чем в 500 песет, что составляет меньше четырех долларов и продает свои
воспоминания на одной из московских улиц.
Стремительные автомобили проносятся по широким проспектам Москвы. За
тонированными стеклами не видны лица пассажиров. Элегантные господа
выходят из банков в сопровождении свит охранников. В ресторане «Дмитрий»
предлагаются «стандартные меню» за 300 долларов, включая шампанское. Инна
Паспортникова неотрывно смотрит вниз.
Я хочу верить, что у нее до сих пор осталась мечта, одна-единственная – увидеть,
как приземлится «Як» ее боевой подруги лейтенанта Лилии Владимировны,
проверить и устранить в нем все неисправности и потом взлететь вместе с ней
чтобы выполнить последнюю миссию «Белых Роз Сталинграда».
С РОЖДЕСТВОМ!
Одним декабрьским утром 1981 года я сидел в баре гамбургского аэропорта,
ожидая прибытия одного близкого друга из Голландии. В последний раз мы с ним
виделись в 1972, так что нам предстояло рассказать друг другу многое из
произошедшего за эти годы и опустошить при этом множество бутылок красного
вина. Я думал об этом, пил пиво и читал «El País», попадавшую в те годы в
Германию на день позже публикации, когда вдруг непонятно откуда возникший
женский голос, по-испански попросил меня показать страницу с прогнозом
погоды. Я оторвался от газеты. Передо мной была красивая женщина с
бездонными голубыми глазами и длинными светлыми волосами.
Мы поздоровались, я отдал ей станицу с метеорологической сводкой и услышал
ее возмущение по поводу того, что в этой сводке нет ничего о погоде в Манагуа.
Мы обменялись несколькими словами. Я сказал ей, что ожидаю друга, которого
не видел уже девять лет, и она призналась мне, что ожидает свою большую
любовь, того, кого не видела уже четыре года. Мы вместе прошли к двери
прибытия, и остались там стоять, глядя на выходящих и толкающих перед собой
аэропортные тележки пассажиров.