Она протянула левую ручку и сказала ему, уже стоявшему наизготовку:
— Иди сюда… Открой маме глазки.
Она была беленькая, эта девочка, этот большой человек трех лет от роду. Она была голая, как и остальные. Только два красных пятна горели на этой белизне — длинные, красные, как пламя, волосы закрывшие почти все лицо, и большое красное яблоко в правой руке.
Он, тот, кто уже взял наизготовку, не знал, что раньше это яблоко у девочки было белым. Белый налив. И две черточки на нем — следы двух молочных зубок. Девочка несла этот белый налив всю дорогу и теперь еще не выпустила из руки. Она успела оставить эти два следа на кожице яблока, когда их всех поставили у края ямы и мама спрятала ее у себя за спиной. Яблоко стало красным потом, у мамы на груди.
— Иди сюда… Открой маме глазки.
Девочка тянула к нему левую ручку.
Он все еще стоял на месте. Тогда девочка протянула и правую ручку, с красным яблоком. Она хотела отдать ему яблоко, только чтобы он открыл маме глазки.
Он радовался. От радости задрожал подбородок. Он был доволен — хоть один поднялся из ямы. Он давно уже был готов, но указательный палец правой руки, нажимая на курок, двигался медленно-медленно. Он наслаждался каждым мгновением и все не хотел его потерять. Но он, наверное, слишком долго медлил, слишком долго тянул это мгновенье между жизнью и смертью. В тот момент, когда курок чуть ослаб и нужно было дожать его последним резким движением, вдруг зарябило в глазах. Волосы у девочки были красные, как огонь, и слепили, как красное закатное солнце.
Он зажмурился, а открыв глаза, почувствовал, что в самом деле смотрит на солнце. Он снова зажмурился и теперь видел красное яблоко.
— Иди сюда… Открой маме глазки. Я дам тебе яблоко.
Он смотрел на девочку и снова видел солнце, потом девочку, яблоко, яблоко, девочку… Три красных, как огонь, круга. Побольше, поменьше, побольше.
Он не знал, в который целиться, в который стрелять и в конце концов ствол автомата стал ходить по большому кругу.
Наконец, он выстрелил.
— Иди сюда… Открой маме глазки.
Выходит, он выстрелил в солнце.
Он снова выстрелил.
— Иди сюда…
В яблоко?
«Нет, надо стрелять в самый большой круг, — подумал он. — Если выстрелю в солнце, наверняка попаду в эти красные волосы».
Он сделал несколько выстрелов один за другим.
В толпе, что делила одежду расстрелянных, началось замешательство. Кто-то застонал. Они все бросились на землю, за кучу одежды.
— Поосторожней, ты что, с ума сошел? — кричали ему во все горло.
Но он все стрелял в большой красный круг.
— Берегись, убьем! — кричали ему.
Но он, сменив обойму, снова стрелял.
И тогда никто больше не кричал, и множество стволов обратилось к нему, изрыгая огонь и пули.
Он согнулся и рухнул. Падая, ухватился за раскаленный ствол автомата, но рука не почувствовала боли. Глаза выкатились, но остались такими же стеклянными, только под стеклом стало красно, словно их окрасило красное яблоко — белый налив.
Отряд не мешкал — сложили вещи на телегу и укатили.
Тогда в карьер пришли могильщики. Старые и молодые мужчины — могильщики. Лопаты не казались слишком тяжелыми. И песок в карьере был гладкий, плотный. Но они, эти мужчины, шли, едва волоча ноги, понурив головы.
Они не были могильщиками. Им велели быть могильщиками.
Среди них были отец и сын. Отец — седеющий, сутулый, низкорослый, с прищуром, а сын — высокий, с распахнутыми голубыми глазами, густыми светлыми волосами, они все время падали на лицо — он ведь опустил голову. Отца звали Игнас и сына Игнас. И внука, которого еще на свете не было, тоже звали Игнас.
Сын, глядя в яму сквозь сетку упавших на лицо волос, повторял:
— Отец, как земля выносит это?
Отец молчал.
Сын пнул ногой отвалившуюся от края ямы глыбу.
— Видишь, — снова обратился к отцу, — земля неживая. Она всего лишь земля. Ее можно пинать, топтать, поливать кровью. Земля неживая. Ей все равно.
— Нет, сынок, — отозвался отец, — земля жива. Ты еще молод, не понимаешь.
— Нет! — сказал сын. — Ты только посмотри! Они вырыли яму, постреляли всех и уехали, мы пришли закапывать. Мы закопаем. А земля молчит. Она неживая, ей все равно. Ее можно пинать, топтать, поливать кровью.
— Неправда! — произнес отец, сурово глядя на сына. — Земля жива, и ты сам это увидишь.
Им велели закопать яму так, чтобы следов не осталось, но они подгребали землю, хотели укрыть могилу, длинную могилу, курган во весь карьер. Они не договаривались между собой, но каждый делал то же самое.