Рука высвободилась. В поле зрения показалась макушка темноволосой головы, но это было все, что можно было разглядеть. Гробовщик приложил все свои таланты, но все равно Артура хоронили в закрытом гробу.
Одна сторона его лица сильно просела, деформировалась. Белизной сияли кости челюстей и черепа, и серебром переливались те места, где кость было едва видно. Это все еще не было лицом. Нос зиял пустыми, белесыми отверстиями. Кожа была искромсана кусками и выглядела неопрятно. Левый глаз бешено вращался в глазнице. Я видела, как между неровными зубами вращается язык. Артур Фиске поднимался из могилы.
Я постаралась остаться спокойной. Это могло быть простой ошибкой.
-Это тот самый Артур?
Ее хриплый шепот принес мне приглушенное «Да».
-Но ведь это не сердечный приступ.
-Нет. – Ее голос был спокойным, нереально нормальным.
-Нет, я выстрелила в него с близкого расстояния.
-Вы убили его и попросили меня его поднять.
У Артура возникли трудности с тем, чтобы высвободить ноги, я воспользовалась этим и кинулась к Карле. Я попыталась помочь ей подняться, но она не пошевелилась.
-Вставайте, вставайте, черт побери, он убьет вас!
Ее следующие слова были едва слышны.
-Если это то, чего он пожелает.
-Спаси меня Боже, это самоубийство.
Я заставила ее посмотреть на меня, отведя взгляд от могилы.
-Карла, зомби убитого всегда убивает того, кто это с ним сделал, всегда. Никакого прощения, как правило. Я не смогу взять его под контроль, пока он не разделается с вами. Вы должны бежать, немедленно.
Она посмотрела на меня и, видимо, поняла, но сказала:
-Это единственный способ освободиться от вины. Если он простит меня, я буду свободна.
-Вы будете мертвы!
Артур освободился и сидел на руинах могилы, усыпанных цветами. Ему нужно некоторое время, чтобы сориентироваться, но не так уж много.
-Карла, он убьет вас. Не будет никакого прощения. – Ее глаза снова сфокусировались на зомби, и я ударила ее дважды, со всей силы. – Карла, вы умрете здесь, и все ради чего? Артур мертв, по-настоящему мертв. Вы ведь не хотите тоже умереть.
Артур пошевелился среди цветов и встал. Его глаз, все так же вращающийся в глазнице, начал разыскивать нас. Хотя от лица осталось не так уж много, я все равно смогла разглядеть на нем выражение радости, когда он нас обнаружил. На нем появилось некое подобие улыбки, когда Артур начал волочить ноги в нашу строну, и тогда я постаралась изо всех сил поднять ее. Она не сопротивлялась, но при этом была мертвым, тяжелейшим грузом. Очень трудно поднять кого-то, кто этого не желает.
Я позволила ей снова опуститься на землю. Я оглянулась на неуклюжего, но очень воодушевленного зомби и решила попробовать. Я встала перед ним, заслонив Карлу. Призвав на помощь всю свою силу, я заговорила с ним.
-Артур Фиске, услышь меня, повинуйся только мне.
Он прекратил двигаться, чем очень удивил меня. Это было против правил, но это работало. И тут Карла все испортила. Послышался ее голос, умоляющий:
-Артур, Артур, прости меня.
Он отвлекся и повернулся на ее голос. Я остановила его, положив руку ему на грудь.
-Артур, я приказываю тебе, не двигайся. Я, кто поднял тебя, я повелеваю тобой.
Она позвала еще раз. Ему только того и нужно было. Он рассеянно отшвырнул меня в сторону. Головой я зацепила надгробный камень. Это был не киношный удар, никакой крови, но на мгновение я выпала из реальности. Я лежала в ворохе цветов, и самым важным мне тогда казалось услышать звук собственного дыхания.
Артур медленно нависал над ней. Его лицо задергалось, и язык издавал странные тихие звуки, которые можно было принять за «Карла».
Неуклюжие руки медленно погладили ее по волосам. Он полу упал, полу встал на колени перед ней. Она испуганно отпрянула.
Я начала ползти в их сторону среди цветов. Она не собиралась совершать с моей помощью самоубийства.
Руки провели по ее лицу, и она резко отодвинулась назад, но лишь на несколько дюймов. Рука безвольно опустилась. Она поспешила вернуться на исходную, но он оказался быстрее. Он прижал ее своим телом, и она завизжала.
Я полу сползла, полу перевалилась через спину зомби.
Руки двигались по ее телу, касаясь плеч.
Ее глаза опустились вровень с моими.