Обнаруженный список был ее маленьким бунтом, единственной возможностью удовлетворить свои желания, которые она тогда сознавала еще крайне смутно.
- Будешь его цитировать, пока я намыливаю твое аппетитное тело. – Выпустив когти, Лукас принялся карабкаться по стволу дерева в дом.
- Это может повлиять на мою концентрацию.
Он приземлился на ноги прямо перед ней - альфа-пантера, в чьих глазах сверкал чувственный огонек.
- Давай, начинай прямо сейчас. Ты ведь знаешь, как меня это заводит.
- Ты еще не починил душ. – Саша прищурилась, уловив в его сознании жутко самодовольную кошачью ухмылку. – Так ты его специально испортил?!
- И зачем мне это делать? – невинно поинтересовался он.
Она опешила от такой наглости:
- Ты… бесстыдник!
- Нет, я всего лишь умею вести переговоры. – Вытянув руку, он принялся стаскивать с нее полотенце.
Вцепившись в свое единственное одеяние, Саша послала в Лукаса волну телекинетической энергии.
- Обманщик!
Лукас фыркнул, ощутив воздействие телекинеза, и лишь сильнее потянул за махровую ткань.
- Умей проигрывать.
Саша неожиданно выпустила полотенце из рук. Лукас замер на месте, а она, развернувшись на пятках, направилась в дом… чтобы захлопнуть дверь прямо у мужа перед носом.
- Ну и кто теперь проиграл?
Выронив полотенце, он наградил ее по-мужски суровым взглядом.
- Я недоволен.
Саша отлично понимала, что он передразнивает ее манеру разговаривать с ним.
- А мне все равно.
Помахав пальчиками, она развернулась - прекрасно сознавая, что Лукасу открывается великолепнейший вид на ее удаляющуюся голую попку - и направилась через спальню прямиком в ванную. Теперь, когда она знала, что поломка была преднамеренной, ей удалось самой все исправить… как раз вовремя, чтобы направить струю воды в лицо вломившемуся в душевую кабину Лукасу.
Очень Голодная Принцесса
От автора: Иногда, работая над другими книгами, я спрашиваю себя, как поживают Саша и Лукас из «Slave to Sensation». И тогда я описываю разные моменты из их жизни. Эти зарисовки – не полноценные рассказы, а лишь крохотные сценки, объемом не больше странички или двух, которые вы, скажем, могли подглядеть в окно, поэтому я нигде их не публикую.
Впрочем, этот вполне завершенный эпизод близок к рассказу, так что, думаю, вам понравится.
- Саша! Любимая!
Заслышав детские крики, Саша почувствовала, как ее губы сами собой изгибаются в улыбке.
- Все ты виноват, - заявила она Лукасу, который пытался спрятать ухмылку – впрочем, не слишком-то успешно.
- А я-то при чем? – развел он руками. – У малышей просто отличный вкус, не говоря уж о хорошем чувстве языка.
Не обращая внимания на мужа, последовавшего за ней, Саша направилась из огромной кухни Тамсин в гостиную, где на диване рядышком устроились Джулиан и Роман.
- Звали, Ваши Высочества?
Котята хихикнули и отодвинулись друг от друга. Джулиан похлопал по сидению между ними, и Саша села. С обоих боков к ней тут же прижались маленькие, теплые и такие драгоценные тельца. Каждый раз, обнимая эту парочку, Саша спрашивала себя, что будущее приготовило для нее и Лукаса. Подняв голову, она встретилась взглядом со своим альфой, усевшимся на краешек журнального столика напротив. В ярко-зеленых глазах горело обещание.
Ее сердце дрогнуло. «Это невозможно», – тут же напомнил ее разум Пси. Но она-то знала, что все возможно. Эмоции были той силой, о которой большая часть Пси давно забыла. Они таили в себе невероятную боль и огромную радость, даруя ей все, о чем она когда-то даже мечтать не осмеливалась.
Маленькая ладошка погладила ее левую руку, и Саша поцеловала Романа в макушку. Он был тише своего близнеца, но вместе они превращались в четырехногую – или восьмилапую, если перекидывались в леопардов – проблему.
- По маме соскучились? – спросила она.
Роман кивнул, а Джулиан с другой стороны поинтересовался:
- Она сегодня вернется?
В его голосе прорезались нехарактерные для него жалобные нотки.
- Да, сегодня.
Тэмми и Нейту пришлось отправиться по делам в другой штат, оставив детей на попечение Лукаса и Саши. Саша обожала близнецов, и, к ее удивлению, обожание было взаимным. Она посмотрела на них по очереди.
- Я обязательно расскажу, как хорошо вы себя вели.
Этим она заработала улыбку от Джулиана и поцелуй в щеку от Романа. Лукас насмешливо глядел на нее. Он знал, что к детям у нее слабость. Саша состроила ему рожицу.
- Саша, расскажи нам сказку.
Услышав просьбу Джулиана, она замерла. Даже после нескольких месяцев в Стае некоторые вещи заставали ее врасплох.
- Хотите сказку?
Два кивка и два выжидающих взгляда блестящих глаз.
Саша в растерянности посмотрела на Лукаса. Она не умела рассказывать сказки.
Все ее детство окружающие пытались вытравить из ее души любые чувства. Никто и никогда не читал ей сказок – ее лишь раз за разом предупреждали держать эмоции взаперти, чтобы они не могли ее уничтожить. Мать шептала ей о реабилитированных - существах из ночных кошмаров, из которых высосали жизнь, превратив в ходячие овощи.
Для Саши самым ярким воспоминанием из детства стало то, как в Центре она увидела реабилитированных, увидела, как они, неестественно выпрямившись, бродят из комнаты в комнату, а в их глазах не отражается ни одного проблеска человечности.
Память вонзила в нее свои когти, но Сашу тут же затопила волна любви, пронесшаяся по волшебным узам, которые связывали ее с альфа-пантерой, сидевшим на журнальном столике напротив.
- Я знаю одну сказку, - заявил он, отвлекая внимание близнецов на себя. – Но она очень страшная.
- Правда? – Джулиан взволнованно подался вперед.
- Мы же не маленькие, - добавил Роман.
Лукас, казалось, задумался.
- Даже не знаю. Ваша мама может изрядно разозлиться.
- Ну пожалуйста, дядя Лукас.
- Пожалуйста!
- Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Лукас театрально вздохнул и чуть наклонился, упираясь ладонями в бедра.
- Ладно, но предупреждаю сразу: если вас замучают кошмары, не прибегайте потом ко мне жаловаться.
Видя его сейчас таким - нежно воркующим, со снисходительной улыбкой, - никто бы не распознал в нем пантеру, одного из опаснейших хищников, способного разорвать противника голыми руками.
И все же, пронеслось в голове у Саши, Лукас даже сейчас оставался вожаком Дарк-Ривер. Он видел, что больше всего нужно двум членам Стаи. И самой Саше. Он украдкой бросил на нее взгляд, обещая, что поддержит ее, что всегда будет рядом, чтобы помочь разобраться с ее новой жизнью в незнакомом мире.
- Давным-давно, - начал он, - жила-была одна принцесса…
- Принцесса! – с отвращением фыркнул Джулиан, а Роман хмуро мотнул головой.
Тихое рычание Лукаса заставило дрожащих детенышей прильнуть к Саше. Она знала, что это всего лишь игра, но все же обняла их.
- Как я уже говорил, принцесса, и жила она в башне посреди леса, и было у нее семь слуг.
- Семь? – рискнул переспросить шепотом Джулиан.
- По одному на каждый день недели, - кивнул Лукас. – Потому что каждый день один из слуг отправлялся в деревню и…
- И что? – в этот раз голос подал Роман.
- Ну, даже не знаю, - нахмурился Лукас. – Там дальше и в самом деле очень страшно. Вы не испугаетесь?
Мальчишки тут же замотали головами.
Кивнув, Лукас наклонился к ним ближе и зловеще зашептал:
- Дело в том, что у принцессы были очень большие зубы, острые, как ножи.
Роман ахнул, но не стал перебивать. Джулиану же выдержки не хватило.
- Как у волка?
Губы Лукаса изогнулись в усмешке.
- Точно как у волка.
Саша наградила его суровым взглядом. Вообще-то теперь волки были их союзниками. Смешинки плясали в глазах нераскаявшегося Лукаса, когда он продолжил свою сказку: