— Назовите, пожалуйста, ваш номер.
— Последний, — все так же спокойно ответила она.
— 38-й?
— Наверно, — Шеррилья быстро окинула взглядом класс и постаралась посчитать количество учеников.
— Вы не уверены?
— У меня нет его на руках.
— Ничего не понятно.
— Но я точно знаю: последний. Я тут последняя оказалась. Нет только номерка.
— Как же вы попали в класс без номерка?
— Признаться, я… через окно.
— Почему же?!
— Я не смогла попасть в класс… ээм… через дверь. Она отказалась меня пускать!
— Невиданно!
— Ну нет, вполне очевидно, ее запрограммировали так, чтобы опоздавших не впускать. Ну вот я и попробовала… я через окно.
Кажется, учительницу совершенно не волновал тот факт, что Шеррилья пробралась через окно — все-таки это было довольно опасно. Ее куда как больше заботило другое:
— Так зачем же вы вообще пришли, если опоздали? Как я вам достану теперь номерок? Что я скажу начальству? Ведь несоответствие количества учеников, требующих инъекций, и выданных номерков налицо! Придется… придется писать объяснительную! И вызывать сейчас ремонтного робота.
— Вот если бы у меня был ключик, — негромко сказала Шеррилья, — может быть тогда… я бы быстрее робота, может, достала этот номерок… не знаю, у меня же нет ключа. Может, у вас он есть? Мне нужен только…
Учительница аж побелела. Нет, ну это же вопиющая наглость какая-то!
— Извините, Шеррилья, — она не дала ей закончить. — Робот разберется лучше, уж поверьте. У вас пока еще нет никаких сертификатов или хотя бы разрешений, никаких дипломов, ничего такого, что дало бы вам право попробовать поработать с этой дверью.
— Хорошо, извините, — Шеррилья, кажется, была совсем не против. — Я просто хотела помочь. Так ведь проще было бы… могло бы, по крайней мере. Я бы хотя бы попробовала до робота…
— Хватит! Единственное, что вас спасает, — это лишь то, что в правилах ничего не сказано об опоздавших учениках, которые, тем не менее, сумели проникнуть в класс.
Придется, пожалуй, решить мне самой… каждая инъекция — это ценнейший препарат, и было бы жаль так нерационально избавиться от сегодняшней, заботливо выделенной государством даже для таких безответственных, как вы... хорошо, мы вам сделаем, хотя вы и не заслуживаете… И… — она нахмурилась, — что у вас с глазами? Вы случаем не пересмотрели телевизор?
— Я? — Шеррилья в этот раз очень удивилась, будто бы учительница спросила, а нет ли у нее хвоста. — Нееет, я телевизор не смотрю! На что там смотреть? Вот было бы у нас телевидение как у них… я вам даже показать могу! — она уже засунула руку в рюкзак и принялась доставать оттуда что-то. Элрой успел разглядеть только то, что там была мешанина каких-то необычайно ярких красок. Он бы и не подумал, что такие существуют на свете!
— Не стоит, Шеррилья, — перебила ее учительница. — Если у вас с глазами все в порядке…
— Они всегда такие, — вставила Шеррилья, но не очень громко.
— То перейдем сразу к делу. Непозволительно тратить время на праздные разговоры, с вами мы и так отобьемся от графика. Еще и с роботом… вам предстоит обучаться по специальности…
— Извините, я уже знаю, — перебила Шеррилья. — Я правда уже знаю. Пожалуйста! Не перечисляйте… тогда мы сэкономим время!
— Вы уверены? — замялась учительница. Все-таки это было против правил. — Тогда потом напишите записку директору с подтверждением, что сами отказались от предоставления вам информации сегодня.
— Хорошо, — кивнула Шеррилья.
За сим конфликт (если только он был) оказался исчерпан.
Остаток урока Элрой поглядывал в сторону Шеррильи и ее рюкзака. Откуда у нее там вот то… что там только было… откуда такое? И что это вообще такое?
Когда занятия закончились, Элрой отправился вместе со всеми к выходу из школы, а Шеррилья, в отличие от всех, отправилась к директору писать записку.
Элрой подождал, пока все уйдут, и пошел украдкой к своим кустам. Он ждал довольно долго — но никаких посторонних таинственных шорохов — таких, как утром, — он больше не слышал.
Он пробирался дальше и дальше сквозь все эти большущие кусты, поцарапался даже пару раз, но ничего этого не заметил.
Весьма интересно тут оказалось, на самом деле. Гораздо интереснее, чем на голых асфальтированных улицах, где ничего нет. Ступать по траве было приятно, да к тому же тут и там выглядывали очаровательные цветы. Несколько раз жужжали шмели, и Элрой тогда пугался, но разве остановят его шмели?
Через какое-то время, кроме того, опять стало что-то шуршать. Причем все настойчивее и ближе. Элрой подумывал уже дать деру — все-таки, наверно, он мог бы причислить себя к трусоватым мира сего… однако не успел.