Отец не выжил…
В комсомольскую ячейку приходили новые юноши.
— Сейчас мы учимся воевать, — говорил Абдулла. — Потом будем учиться жить по-новому.
О новой жизни он мечтал и один, и в кругу друзей.
Ему верили. Но юноша знал, что за каждым углом его подстерегает враг.
Через несколько лет, когда Абдулла Набиев будет работником Центрального комитета комсомола Узбекистана, далеко от родных мест, в Сурхапдарье́, оборвется его жизнь.
Первого узбекского комсомольца убьют предательски, из-за угла…
Ковры из цветов
Ферганская долина — богатый край, но население не богатеет, а все больше беднеет и закабаляется, вводимое коммерсантами в весьма невыгодные сделки.
В вагоне шумно. Люди как следует не устраиваются. Им нужно проехать лишь от Коканда до Наманга́на. Путь уж не такой долгий.
Усман с дедушкой стоят у открытого окна, смотрят на поля и сады.
Знаменит этот край и своими плантациями дынь. Трудно перечислить сорта, которые здесь выращивают с давних времен: кукча́, амири́, басвалды́, кзыл уру́г, ананас, чугри́…
Вдоль полей застыли ряды тутовых деревьев. Значит, здесь живут и шелководы. Порой мелькают голые холмы. Но вот они исчезли — и снова поля.
А когда поезд проходит мимо Чу́ста, хочется выпрыгнуть из вагона и двинуться по первой же попавшейся тропинке. Тропинка бежит, обгоняя ручей, и неожиданно ныряет в сад, будто приглашая за собой: заходите, заходите, гостем будете!
— Богатый край! — вслух говорит дедушка.
— Богатый! — соглашается незнакомый человек.
Он стоит рядом и тоже жадно всматривается в сады.
В этом краю живут замечательные мастера.
Кто, например, не слышал о чустских тюбетейках?
Здесь в каждом доме умеют вышивать их. На черном фоне белыми шелковыми нитями выводится тонкий силуэт бадама — плода миндаля или стручок перца.
Этот национальный головной убор, очень популярный в народе, отличается простотой и строгостью.
Но не так-то легко вышить тюбетейку. Работа тонкая… Чтоб лишней строчки не было!
Сейчас в Чусте создана художественная фабрика. На ней трудятся сотни мастериц. Машина быстро и ловко выполняет различные работы. Но ручная вышивка по-прежнему ценится высоко. Ее заслуженно считают одним из видов народного искусства…
Поезд движется неторопливо, словно понимает, что пассажирам хочется полюбоваться долиной.
Перед Наманганом, усевшись поудобнее, Усман открыл путеводитель.
— А ну-ка, посмотрим, каким был этот город прежде.
Кадыр-ата тоже заинтересовался.
— «Город Наманган, — прочитал Усман, — один из новейших городов Ферганской долины…»
— Хорошее начало! — заметил дедушка.
— «Но близость болот и рисовых полей, с одной стороны, способствует вспышкам лихорадки, а с другой — благоприятствует размножению мошек и комаров, отравляет в летнее время жизнь обывателям…» Вот и все главное о Намангане! — заключил Усман.
— Небогато! — сказал дедушка.
И они, оставив книгу, подошли к окну.
— А скоро будет канал? Большой Ферганский? — спросил Усман дедушку.
Но за старика ответил тот же пассажир, что вместе с Кадыром-ата восхищался садами Чуста.
— Канал? Это не здесь, а за Наманганом. Есть такой район — Учкурга́н. Вот там и берет он свое начало. Оттуда вода идет по всей долине. Реку Нарын знаешь?
— Знаю, — ответил Усман.
— Мне довелось строить этот канал, — продолжал пассажир. — Сам я из Коканда. Веселые дни были, яркие! Хорошо поработал народ! Я был вот таким мальчишкой… Тоже работал.
Пассажир мечтательно прищурился.
«Наверное, интересно было, — подумал Усман, — коль человек до сих пор вспоминает. Только что он мог делать там, мальчишка?»
— И для нас работа находилась!.. — словно догадываясь о мыслях Усмана, сказал пассажир.
В нескольких километрах от Коканда проходила трасса строительства Большого Ферганского канала. По вечерам почти весь город выезжал на стройку. Ездили и школьники. У них был даже свой участок.
Часто ребята бегали на соседние посмотреть, как работают старшие.
— Сегодня дал пятнадцать дневных норм!
Мальчишки во все глаза смотрели на богатыря. Значит, он за два дня может выполнить месячную норму!
На стройке было шумно и весело, как на празднике.
Ребята подбегали к шашлычникам и, обжигаясь, ели ароматные кусочки мяса со свежей лепешкой. Аппетит был удивительный.