…Прошло почти девяносто лет со дня опубликования труда Дарвина «Происхождение человека». Наука подтвердила теорию Дарвина о происхождении человека многими новыми доказательствами. Найдены ископаемые остатки предков человека, которые ясно говорят о родстве человека с обезьянами и о развитии человека в процессе труда. Наши животные предки стали людьми с тех пор, как начали трудиться. Именно труд создал человека. Благодаря труду развились руки и мозг человека.
Оправдательные документы
«„Происхождение видов“ написано мною слишком кратко. Многие материалы я не включил, а ведь это всё оправдательные документы для моей теории искусственного и естественного отбора! — Эти мысли постоянно беспокоили Чарлза Дарвина. — Особенно важно обосновать те положения, которые подвергаются наиболее резкой критике. Ну, что же? Двинем в ход армии фактов, — решает он. — Начну с искусственного отбора!»
И опять началась возня с костями уток и голубей, опыты по скрещиванию животных, выписка различных фактов о том, как, где и когда выводились новые породы и сорта.
— Ах, как я устал от всего этого, — жаловался он иногда.
Временами Дарвин, действительно, приходил в полное изнеможение от этих бесконечных вычислений, измерений и взвешиваний.
В 1863 г. он напечатал книгу «Приручённые животные и возделываемые растения» объёмом в тысячу с лишним страниц убористого текста.
Никто ещё за всю историю человечества с таким вниманием не изучил и так тщательно и подробно не описал многовековую практику сельского хозяйства. В книге приведены не только литературные данные, но и те сведения, которые сообщили автору практики сельского хозяйства: Дарвин высоко ценил опыт и наблюдения сельских хозяев.
«Искусственный отбор теперь вполне доказан, примемся ещё раз за утверждение естественного отбора» — думает Дарвин.
Некоторые противники естественного отбора говорили: — Мелкие особенности растений и животных нельзя объяснить действием естественного отбора. Есть такие, которые совершенно бесполезны.
— Нет, — отвечал Дарвин, — сейчас мы можем не понимать полезного значения того или другого признака, но наука откроет это со временем.
Ему хотелось показать на примерах пользу таких мелких приспособлений. И в 1862 году Дарвин опубликовал книгу об орхидеях.
Когда-то в лесах Бразилии Дарвин с восхищением и любопытством рассматривал орхидеи. Цветки у одних казались яркими бабочками, которые вот-вот вспорхнут и исчезнут среди зелени. У других цветки напоминали огромного паука; иных можно было принять за жуков. Одни цветки были очень тёмные с яркими полосками и пятнами, другие — светло-жёлтые или светло-розовые.
Каких только рисунков не увидел Дарвин на лепестках орхидей: яркие дорожки, ведущие в глубь венчика, полоски, чередовавшиеся с крапинками и точечками!
«Кто вывел эти прихотливые узоры на лепестках орхидей? В чём их значение?» — думал тогда молодой натуралист…
На орхидеях (ими заполнена теплица Дарвина) он решил теперь показать действие естественного отбора.
В цветке орхидей только одна тычинка. Пыльца представляет собой мельчайший зернистый порошок, большей частью слипающийся в комочки на тонких ножках — поллиниях.
Рыльце — одно. Под верхней, очень липкой частью его имеется ямка. Чашечка — из трёх ярко окрашенных чашелистиков. Венчик состоит из трёх лепестков, из которых один — губа — значительно больше других, выдаётся вперёд и всегда ярко окрашен.
— Да это же настоящая пристань для насекомых, — сказал Дарвин, заметив, как пчёлы садились на губу и потом поднимались с неё, вымазанные пыльцой. У некоторых орхидей прикосновение насекомого к цветку вызывало настоящий «обстрел» поллиниями.
— Вот что здесь происходит: поллинии вылетают из цветка, как стрелы, и обсыпают насекомое пыльцой. Резкие удары их тревожат насекомых, а может быть, они уже сыты, и потому улетают. Рано или поздно насекомые сядут на женский цветок и оставят на липком рыльце захваченную при «обстреле» пыльцу. Это ясно, — и Дарвин ставит перед собой новый вопрос.
У орхидей нет нектара в нектарниках, зачем же они растению? Он отрезал нектарники у шести цветков одной орхидеи. Только у трёх из них насекомые унесли поллинии. Зато они были почти полностью унесены у цветков с целыми нектарниками.
— Какую же пользу извлекают насекомые из нектарников, лишённых нектара?