Перед нашей школой каждый год цветёт большой, старый куст роз. Он очень красив, когда покрывается весной душистыми цветами.
Но он только один, а хотелось бы, чтобы весь школьный сад был в розах. К тому же он уже стар, этот большой розовый куст. Пройдёт несколько лет, и цветы перестанут распускаться на его ветках.
Как же сделать, чтобы вокруг школы было побольше таких розовых кустов?
Когда осенью в круглых плодиках розы созреют семена, можно собрать их и посеять.
Семена роз хотя и не крупные, но крепкие, словно каменные, и они очень медленно прорастают.
Чтобы они скорее пошли в рост, их смешивают с влажным песком и промораживают зимой под снегом. Но и после этого в первую весну может взойти очень немного семян. Ростки будут показываться целое лето, понемножку, словно нехотя вылезая из земли, и всё-таки бóльшая часть семян так и не взойдёт до следующей весны.
А потом ещё нужно ждать, пока росточки превратятся в кустики, пока зацветут. Пожалуй, уйдёт на это года три или четыре, а то и больше.
Но это ещё не такая беда, тут нужно подумать о другом. Если посеять розы семенами, не получатся такие же кусты, как наш, с которого мы соберём семена. Вырастут разные розы. Некоторые из них, может быть, окажутся и лучше наших, другие — хуже. Нам же хотелось, чтобы вокруг школы росли именно такие розы, как на нашем старом кусте: крупные, нежнорозовые, душистые.
Значит, для нашей цели посев семенами не годится. Он нужен был бы в том случае, если бы мы с вами решили выводить новые сорта роз.
Может быть, развести розы черенками, срезав их со старого куста?
Это лучше. Из черенков получатся кусты точь-в-точь похожие на свою мать — старую розу. Но не так-то много молодых веточек-черенков можно срезать с одного куста.
Попытаемся тогда выращивать новые кустики не из веточек-черенков, а из отдельных почек, которыми покрыты эти веточки. Таких почек на нашем кусте наберётся, пожалуй, не одна сотня. Что, если из каждой здоровой, хорошо вызревшей почки вырастить новый кустик? У нас тогда получился бы целый розовый сад — розарий.
Но как вырастить целый кустик из одной почки?
Возле забора растёт куст шиповника. Он тоже старый. Это родственник и, наверное, ровесник нашего розового куста. Только вокруг нашей розы нет молодой поросли, а вокруг шиповника разрослась целая роща молодых кустиков. Многим из них всего по одному-два года.
Шиповник.
Вот их-то мы и возьмём. Осенью или ранней весной осторожно выкопаем несколько молодых кустиков шиповника, стараясь не повредить корешки. Можно их накопать и в других местах или вырастить самим из семян шиповника.
Рассадим шиповник там, где хотим иметь новые кусты роз, или на отдельную грядку. Будем хорошо ухаживать за ними, а к концу лета сделаем прививку. Только прежде попробуем, хорошо ли отделяется от стволика кора, если её слегка надрезать.
С куста розы срежем несколько веточек, выросших этим же летом. В пазухах листьев каждой веточки есть маленькие почки — будущие веточки. Вот этими почками мы и будем прививать. Листья удалим, оставим только часть черешка. Острым, как бритва, прививочным ножом срежем с веточки розы тоненькую пластинку коры вместе с почкой и черешком. А на стволике шиповника, возле самой земли, сделаем небольшой разрез коры в виде буквы «Т». Взявшись за оставленный черешок, как за ручку, вставим пластинку с почкой в разрез под кору. Плотно забинтуем прививку мягкой мочалой, оставив незабинтованной только самую почку.
Так мы посадили почку розы на стволик шиповника. Если прививка сделана хорошо, следующей весной чешуйки почки раздвинутся, она начнёт прорастать, превращаться в веточку с листьями, а потом и в целый куст розы.
Только заранее стволик шиповника нужно срезать немного выше прививки, чтобы все соки, подаваемые корнями, шли к этой почке.
У нас получится составной куст: корни шиповника, а вся верхушка — розы. В точности такой же розы, как та, с которой мы взяли почку, — нашей розы с крупными нежнорозовыми цветами.
И вырастет куст скоро. Ведь почку будут кормить уже готовые, сильные корни шиповника.
Как розу посадили на шиповник.
А те кустики шиповника, на которых прививка почкой — окулировка — не удалась, весной мы привьём по-другому: на срезанные стволики шиповника посадим целые черенки розы с двумя-тремя почками.
Прививки, придуманные человеком ещё в древние времена, применяются очень широко. Каждая из яблонь и груш, которые растут в садах, выращена прививкой одной яблоневой или грушевой почки на стволик дикой яблоньки или груши. Прививки применяют и овощеводы и лесоводы.
Великий Мичурин открыл, что в таком составном растении каждая из частей может довольно сильно влиять на другую. Корни, например, передают свой «характер» чужой, посаженной на них верхушке. Но только в том случае, если на старые корни привить черенок с молодого, выросшего из семечка растения.
Этот способ применяют теперь мичуринцы для воспитания молодого растения при выведении новых сортов.
Но разговор об этом будет дальше.
Друзья и враги
Вторая половина мая, весна в полном разгаре. Всё больше и больше цветов появляется в садах, а в лесу сейчас — пора ландышей. Не пойти ли нам за ними?
Как изменился лес за это время! Какой стал густой, нарядный! Все деревья благоухают свежей зеленью, и каждое дерево — на свой собственный лад: берёза пахнет терпкой горечью, грибной сыростью отдаёт возле осины, а от сосен и елей, разогретых майским солнцем, исходит густой запах смолы.
А вот и ландыши! Они только-только начали распускаться. Их душистые белые колокольчики так и мелькают среди широких зелёных листьев.
Куда ни глянь — одни ландыши. Они собрались все вместе, одной большой, дружной семьёй. Других цветов почти и не видно — широкие листья и белые бусинки ландышей заняли всю полянку.
Давайте возьмём несколько кустиков с собой. Мы выкопаем их с корнями, перенесём в наш школьный сад и посадим в тенистом месте — ведь они привыкли жить в лесу под тенью деревьев. Может быть, они приживутся и каждую весну будут цвести в нашем саду.
Будем выкапывать осторожно. Чтобы не повредить корешки, растение нужно брать с комом земли. Для этого подкопаем кустик ландыша небольшой лопаткой и осторожно вынем его.
Но не тут-то было!
Оказывается, кустик не собирается покидать своей полянки. Он словно крепким, тугим канатиком связан с другими ландышевыми кустиками, со всей ландышевой семьёй.
Ландышевая семья.
Да этот канатик нам уже знаком! Это корневище. Мы его уже видели и у мать-и-мачехи и у ветреницы. Оно ползёт под землёй и время от времени из подземных почек вверх пускает побеги, а вниз — корешки. Из побегов вырастает новый кустик, который под землёй тоже даёт стебель-корневище и новые побеги из почек.
Так разрослась на лесной полянке целая колония ландышевых кустиков.
Ландыши связаны между собой общим подземным стеблем — корневищем; оно же служит им общей подземной кладовой.
Сообща ландышам легче жить, легче бороться с другими, более сильными растениями. Если бы они росли в одиночку, возможно их давно бы вытеснили с этой уютной лесной полянки другие растения. А теперь, заселив полянку большой семьёй, они сами не пускают сюда никого, кто может им помешать.