— Говорят, Платон, что бог удостоил тебя высшей чести и открыл тебе то, что скрыто от многих. Правда ли это, Платон? — такими словами встретил Дионисий учителя. — Что сказал тебе бог о своей высшей тайне, о сотворении мира земли и мира звезд?
— Огонь ничего не теряет, Дионисий, когда от него зажигают другой огонь. У нас в Афинах наказывают тех, кто не позволяет от своего огня зажечь огонь другому человеку. Бог открывается нам, когда мы хотим познать его. Тем более что человека и бога разделяет нечто меньшее, чем человека и человека. Творец создал душу человека и позволил другим богам наделить душу телом. Платона и Дионисия разделяют тела, — улыбнулся Платон: он-то знал, что его и тирана разделяет нечто большее — чистота и возвышенность ума (тиран невежествен), изящество лица (тиран хоть и молод, но лицо его грубо, и нет на нем печати благородства), — но ничто не разделяет душу и творца, — продолжал Платон, — она ведь часть бога. Познавая свою душу, мы познаем творца — так открывается высшая тайна. Мысль есть движение души, причастной к высшему разуму.
— Огонь зажигается от огня. Это я могу понять, Платон. Волна — часть моря. И в то же время ее движение есть движение самой воды. Верна ли такая аналогия, Платон? Волна, помещенная в сосуд, который мы раскачиваем, порождает в себе волны по тем же законам, по которым они возникают в море.
— Да, Дионисий, — ответил Платон, — это хорошая аналогия. Твое рассуждение делает тебе честь.
— Благодарю, Платон. Но не лесть ли это? Впрочем, продолжай. Бог сотворил душу, он же сотворил и мир. Каким образом, Платон? Я слушаю тебя.
— Хорошо, Дионисий. Среди необозримых просторов мысли бог нашел нечто видимое, и это видимое не находилось в покое, а двигалось случайно и беспорядочно. Бог создал из хаоса порядок. Затем, рассудив, что в этом видимом непостижимое не может быть прекраснее разумного, а к разуму ничего не может быть причастно без души, бог, рассудив таким образом, вселил разум в душу, а душу — в тело и соединил их так, что вселенная стала одушевленным разумным существом. Так как мир должен был стать зримым и осязаемым, а без огня нельзя ничего видеть и без твердого, без земли, нельзя ничего осязать, то бог создал огонь и землю. Между огнем и землей бог поместил воздух и воду.
Бог сообщил миру наиболее соответствующее его норме движение. А Именно то, которое не есть движение вперед-назад, вверх-вниз, вправо-влево, а круговое. И Далее, Дионисий: душа — господствующее, царственное начало. И все телесное послушно ей. Бог видит в мире только самого себя, Дионисий, а душа человека видит бога. Бог есть начало и конец мира, его причина и его результат, его образ и его содержание. Только это и существенно, Дионисий.
— Только это? Последнее?
— Только это.
— Я поразмыслю об этом на досуге, Платон. Мне трудно поспевать за тобой. Мне кажется, что ты и сам иногда поднимаешься к таким высям, откуда ничего нельзя увидеть…
— Но все можно постичь, — ответил Платон. — Зримый образ есть пристань, где отдыхает душа в своем бесконечном плавании. Но, как только она оставляет пристань, там воцаряется тишина.
— Мне помнится, Платон, что нечто подобное ты говорил Диону. Вещи — лишь временные пристани идей. Идеи оставляют на причале свой след, но не оставляют сокровищ. И никогда больше не возвращаются к этим пристаням.
— Да, Дионисий. И поэтому бессмысленно поджидать истину на пристани, куда она не возвратится. Встреча возможна лишь в открытом море, а наш корабль — мысль. Но мы снова в плену образов. Сущность же заключается вот в чем: мир вещей есть мир бесконечного становления и разрушения. То, что преходяще, не может быть истиной. То, что разрушается посредством другого и существует посредством другого — а таков мир вещей, — недостойно внимания. Знание о преходящем есть преходящее знание. Умирающая истина есть ложь. Подлинной истинностью обладает только вечное и неизменное, к чему причастна наша душа и благодаря чему она бессмертна, — бог…
— Спасибо, Платон. Но теперь скажи мне, каждого ли ты готов учить тому, чему учишь меня? Впрочем, ты уже сказал: огонь ничего не теряет, когда от него зажигается другой огонь. Но ты же сказал и другое: философами становятся избранные. Стремление постигнуть подлинную суть мира, понять его как целое дало нам философию. Ты говорил: государством должны управлять философы. Но каждый ли философ должен управлять государством, Платон? Вот и мой родственник Дион, с которым ты беседуешь чаще, чем со мной, может возомнить себя философом. И если верно, что философы должны управлять государством, как ты говоришь, то значит ли это, что я должен разделить мою власть с Дионом?