— Отбились, товарищ генерал! Думал: все тут ляжем, но отбились. Благодаря Сорокину! Исключительная точность стрельбы. Прямо перед нами восемь танков горят…
За замечательное мужество, проявленное в боях за Днепр, М. Я. Сорокину было присвоено звание Героя Советского Союза.
— С большой радостью мы услышали по радио эту весть, — рассказывает сестра героя Анастасия Яковлевна, живущая в Абдулино. — Было это в ноябре. А под Новый год мы узнали о гибели Миши.
Михаил Яковлевич Сорокин погиб в декабре 1943 года во время боя близ местечка Острокорма в Белоруссии. Командующий 65-й армией дважды Герой Советского Союза генерал-полковник П. И. Батов в своей книге «В походах и боях» пишет:
«В 69-й дивизии накануне наступления был накрыт огнем наблюдательный пункт одного артиллерийского дивизиона. Погиб его командир, храбрый артиллерист, любимец пехоты майор Сорокин Михаил Яковлевич. Он только успел получить Золотую Звезду Героя, которой был удостоен за беспримерную отвагу при форсировании Днепра и при последующих боях на плацдарме».
«Хороший, смелый командир, большой души человек», — так пишут о Сорокине и его боевые друзья: командир 120-го полка, ныне генерал-майор Бахметьев И. А., командир батареи Шевцов А. И. Его любили все: и офицеры, и солдаты. Личный пример командира заражал их мужеством, звал на подвиг во имя Родины. Шевцов, в частности, в своем письме к вдове Сорокина рассказывает о таком случае.
Стреляли прямой наводкой по дзотам фашистов. У одного орудия заклинило снаряд. Необходимо было выскочить из укрытия и под пулеметным огнем разрядить орудие.
«Я схватил разрядник, — пишет Шевцов, — бросился к амбразуре. Но сильным рывком сзади за гимнастерку был стянут вниз, в укрытие. Это сделал Миша, он сам бросился в амбразуру. И в этот момент ему преградил дорогу рядовой Беланц. Он вырвал у Миши разрядник, мгновенно выскочил в амбразуру, разрядил пушку и невредимым возвратился в укрытие. Огонь был продолжен…»
С тех пор прошло больше четверти века, а подвиг М. Я. Сорокина живет. Его имя увековечено в названии одной из улиц города Куйбышева и школы № 25 в городе Абдулино, где он учился. В абдулинском краеведческом музее земляку-герою посвящена специальная экспозиция.
1969 г.
А. Олейник
ПОДВИГИ ШТУРМОВИКА
Герой Советского Союза
Георгий Степанович Стародубцев
— Меня с детства привлекала авиация, — вспоминает Георгий Степанович Стародубцев. — Завидовал я летчикам… Очень хотелось быстрее вырасти и пойти учиться на пилота. Когда учился в ФЗУ, все делал, чтобы побольше накопить технических знаний, считал, что пригодятся они потом в авиации…
В сентябре 1940 года комсомольца Стародубцева, слесаря паровозоремонтного завода, приняли в Оренбургский аэроклуб. Любознательный и настойчивый в учебе, Георгий старался изучить самолет досконально. На каждое занятие он приходил первым, а домой уходил последним. Кто-то из товарищей сказал ему однажды:
— Не забивай голову мелочами…
Стародубцев ответил:
— В самолете нет мелочей, тут каждый винтик и проводок имеет свое назначение. А я собираюсь поступать в авиашколу…
Обучение в аэроклубе Георгий окончил отлично.
Через месяц грянула война. Советский народ поднялся на смертный бой с фашистскими захватчиками. Георгий одним из первых подал заявление в райвоенкомат с просьбой направить его добровольцем на фронт. Узнав об этом, отец Георгия — Степан Егорович, старый железнодорожник и солдат, обнял сына и твердо сказал:
— Правильно решил. Надо обломать загребущие руки фашисту. Если потребуется, и я за тобой пойду… Правда на нашей стороне.
В июле 1941 года Стародубцев стал курсантом военной авиашколы. Учеба была напряженной. Надо было в сокращенные сроки пройти курс подготовки летчика. Вот тут-то и пригодились ему знания, полученные в аэроклубе.
После успешного окончания школы его направили не на фронт, а в запасный штурмовой авиаполк.
В Заволжской степи Георгий настойчиво постигал тонкости бомбометания в различных условиях погоды и времени.