— Да в том, что соврала.
— Зачем же она? — В горле у Игната пересохло, и говорил он с трудом.
— А так, сбрехнула, и все. Что ты, Варвары не знаешь? — Аня улыбнулась. — Не сердишься?
— Нет, — Игнат тоже попытался изобразить на лице улыбку. «Никак не поймешь этих девок, — подумал он, — закручивают такое, что просто уму непостижимо. Вот хотя бы Варька…» И потом, вспоминая разговор с Аней, он как-то не очень весело усмехался и пожимал плечами. Раза два попалась ему на глаза Варвара. Как всегда, смотрела она озорно и нагловато. Нет, что ни говори, а все-таки непостижимый народ эти девки.
Под вечер приехал Панков. Усы у него были пушистые, глаза поблескивали.
— Завтра будут у нас трубы. Вот оно какое дело, — объявил он, пряча улыбку.
— В райкоме были? — спросила Аня.
Панков кивнул.
Федька сорвал с головы фуражку и запустил ее в густевшую небесную синеву. Фуражка перевернулась в воздухе и упала на соломенную крышу конторы.
— Как доставать будешь? — строго спросил Игнат.
— А я тем… шестом, — успокоил Федька и улыбнулся обезоруживающей улыбкой.
— По башке тебя тем… шестом, — зловеще прошептала Варвара.
Федька этой репликой пренебрег. Даже не взглянул на свою ненавистницу.
Трубы привезли в обед. И сразу закипела работа: Игнат и Семка не хотели терять ни минуты.
Командовал Семен. Слесарные навыки у него были невелики, но у других — и того меньше. Дело шло медленно и не гладко. Федька сразу же вымазался в тавоте и покрылся ржавчиной. Семка рычал, когда парнишка совал свой курносый нос куда не следует. Но Федьку ничто не могло остановить. В конце концов общее руководство взял на себя Панков, и работа наладилась.
Водопровод строили все свободные свинари. Девушки тоже непременно хотели приложить к нему руки.
К концу следующего дня вода пошла в ставок.
Усталые, измазанные, но довольные, смотрели строители, как тугая, остекленевшая струя била в длинное корыто.
— Красивая работа! — восхищался Семка-шофер.
— Когда своими руками что сделаешь, всегда красиво получается, — сказал Панков.
— Подумать только, через каких-нибудь два месяца разбирать придется, — вздохнула Аня.
— Не отдадим! — взъерошился Федька.
— А что, в самом деле, — проговорил Семка, — не отдавать — и все.
— Поживем — увидим, — Алексей Васильевич погладил усы. — Только отдавать придется: секретарь райкома товарищ Самойлов за нас поручился. Вот оно какое дело.
Вечером все собрались на площадке у футбольных ворот. Гармонист, прислонясь к штанге, лениво растягивал мехи.
— Полечку… — попросил кто-то из девчат.
Гармонист, склонив голову, заиграл польку.
Семка потянул в круг Варвару, но она уперлась: «Не пойду!» Когда Семка оставил ее в покое, она перебежала площадку и села рядом с гармонистом. Тот играл, а Варвара что-то ему нашептывала, склонясь к самому уху.
Станцевали полечку и запросили кто вальс, кто фокстрот. Варвара встала, потянулась и сказала гармонисту:
— Пойдем на бетонку.
Вокруг закричали:
— Зачем на бетонку?!
— Давайте потанцуем.
— Эта Варвара вечно придумает что-нибудь.
— А я хочу на бетонку, — протестующие возгласы Варвару не трогали. — Одно — танцы и танцы. Надоело.
Гармонист встал и, наигрывая частушечный мотив, пошел рядом с Варварой. Она громко, врастяжку запела:
— Знаешь что, — зловеще прошептал Семка, — я ему набью морду.
— Ему-то за что? — возразил Игнат. — Она ж виновата.
— И ей набью!
Гармонь удалялась. Пела уже не одна Варвара, к ней присоединилось несколько голосов. На площадке у футбольных ворот остались Игнат, Семка, Аня и верный Федька Сапрун.
— Был бы я большим начальником, — сказал Федька, — издал бы такой приказ, чтобы всех девок четверовать.
— Чего, чего? — переспросил Семка.
— Не четверовать, а четвертовать, — поправила Аня.
— Так бы, значит, всех и четвертовал, никого не пожалел? — спросил Игнат.
Федька с опаской глянул на Аню.
— Можно и оставить кого, — парнишка быстро нашел выход из положения. — Варьку если на куски разорвать, она одна за четверых сойдет.
Игнат громко рассмеялся.
— Ну, Федька, силен!..
Семка вздохнул и нерешительно сказал:
— А может, и мы пойдем на бетонку, а?
— Не́чего, — твердо произнес Игнат. — Покажи характер хоть раз. Не ходи!
Он вывернул электролампочку и скомандовал Федьке:
— Давай-ка, указчик, шнур смотаем…