Но я хочу отметить и обратное действие: человек воспитывает собаку, а собака в свою очередь действует организующе на человека. Точно. За доказательствами далеко ходить не надо. Возьмите ту же Попудрипку. Давно ли она была на не очень-то добром счету. А теперь? Совсем другая, человек как человек. Всем интересуется, активно участвует в общественной жизни, хороший товарищ.
Да что Попудрипка… А я сам?
Ну, теперь это — пройденный этап!
Прихожу в клуб, а мне сообщают: о твоем Акбаре картину будут снимать. Научно-популярный фильм. Дослужился! На весь Советский Союз теперь прославится Акбар.
Ну, фильм так фильм, я не против. Даже интересно.
Когда обсуждали сценарий на худсовете на студии «Ленфильм», Акбар тоже был со мной. Он всегда со мной. Я уж говорил, что не могу обходиться без него, а он без меня; да, опять же, и приятно — появляться вместе, все его знают. Как же, Акбар! А, это ты, Акбар! Знаменитость! Вести себя он умеет, так было и на этот раз. Сидел важно, не мешал, только порой почесывался независимо. Стук-тук по полу. «Никого не тронет, только гладить нельзя», — предупредил я перед началом заседания. Один режиссер тихонько погладил («уж очень хотелось») — тот цапнул. Ну, не сильно, правда. А если бы не украдкой, то Акбар сначала предупредил бы — зарычал.
…А вы знаете, что Акбар уже побывал под машиной? Кинулся преследовать убегавшего хулигана и попал. Привезли мешок костей. А по лестнице пошел сам — такой упрямый. Сколько тогда все переживали, нигде появиться нельзя: «Как Акбар? Поправляется?» — «Поправляется, поправляется». Счастье, что не переехало колесом, а только ударило.
Мне кажется, что после этого случая Акбар стал еще более недоступный. Злобен стал, но зря не рвет.
А когда снимали показ работы, вышла вот какая история.
Объявили: кто хочет из публики?
Проверить на себе, значит, как работает собака. «Желающий» надел халат, в сапожищах, пытался больно пнуть собаку. После выяснилось, что это и был настоящий уголовник.
Фильм получился очень правдивый.
…Кладбище вот опять доставляет много беспокойства. Не стало темных личностей — другая неприятность: стоит превосходная жаркая погода (июль в наших местах — хорош!) и на кладбище уйма загорающих. Приходят родственники на могилы, чтобы погрустить в одиночестве, посидеть в тишине, а тут голые валяются, жарятся на солнце, выставив пузо, распивают ситро… Нашли пляж!
Сколько ни штрафовали — не помогает.
Кто-то из наших предложил: «А не попробовать ли собак?»
Эффект получился сверх всяких ожиданий. Идешь с Акбаром, видишь — нежится, командуешь: «Аппорт!» Акбар забирает все вещички — штаны, рубаху, иногда даже тапки ухитрится прихватить — и ходу. Голый бежит за ним: «Отдай! отдай!»
Трех дней не прошло — на кладбище ни одного «пляжника»!
Гулял с Акбаром зимой по берегу Смоленки. Вдруг он, дуй не стой, пустился от меня к проруби на середине реки.
Оказалось — тонул ребенок. Мы его вытащили, я завернул мокрого, дрожащего в свое пальто и на руках бегом отнес по адресу, который он сообщил.
Малыш катался на коньках и заскочил в прорубь. А лед толстый, прорубь — как колодец. Его никто бы не услышал.
Как нас благодарили, думаю, можно не говорить.
Вместо этого хочу сказать следующее.
От некоторых скептиков-чудаков, очень далеких от собаководства, иногда приходится слышать, что нельзя-де содержать вместе детей и собаку. Чушь несусветная! Будь у этого мальца четвероногая нянька — не пришлось бы ему бултыхаться в проруби, а потом еще лежать два месяца с воспалением легких.
Прежде, когда Танька — сестренка — была поменьше, Барка часто отводил ее в школу. Берет ее ранец в зубы и идет. Она, держась за ошейник, семенит рядышком. (Кстати, эта привычка ходить рядышком сохранилась у них по сей день, хотя Танюшка заметно подросла.).
В нашем доме масса ребят, и тут же собаки, кошки — полное содружество. У Лидии Ивановны тоже есть дочка (тоже Татьяна). А что, они плохо ладят с Акбаром? Сколько наших любителей имеют детей. Чтобы собака покусала ребенка?! Да это же настоящее чрезвычайное происшествие!!!
ЧП дома: выпал Кацо из окна. Кацо — большой пушистый кот тигровой масти, общий баловень, особенно бабушки и Таньки.
Акбар с Кацо — друзья не разлей водой. С чужими Акбар свиреп, не подступись, а с Кацо — как младенец. Играет с ним часами. Берет аккуратно голову кота в пасть и тут же отпускает. Тот весь мокрый. Мылся, мылся — опять надо, снова.
Во время игры все это и получилось. Кацо, «спасаясь» от Акбара, пулей взлетел на шкаф, оттуда перепрыгнул на подоконник, не удержался — окно было открыто — и… Только услышали, как заскрипели когти по железу.
Я бросился к окну. Думал, все, конец коту, увижу внизу крохотное недвижное пятнышко. Пятый этаж — что еще можно ждать?
Однако панель была чиста, никаких признаков Кацо.
Побежал вниз. Кацо как испарился. Я и звал, и искал его, спрашивал у прохожих, не видел ли кто, — все тщетно.
Сбегал за Акбаром. «Ищи!» Он обнюхал место, куда, по моим расчетам, должен был свалиться Кацо, и прямехонько направился к ближайшему подъезду… С перепугу кот забился под крыльцо, найди его! Акбар торжественно принес Кацо в пасти. Оказался живехонек, невредим, просто чудо какое-то. Но сильно испугался и от этого даже слинял весь, стал словно ощипанный.
А Барка ходил за ним как привязанный и все обнюхивал. Вероятно, старался понять, что произошло с Кацо, почему он переменился. Хочешь взять кота на руки — не дает.
После этого дружба у них сделалась еще теснее. И когда однажды потребовалось показать кота в поликлинике, то Акбар самолично нес его в сумке. Кота — на осмотр к врачу, сам шел делать прививку от бешенства. Ветеринарный врач знакомый. Ему Акбар доверялся полностью. В пути встретился эрдель. Оказался забияка — кинулся драться. Кацо страшно перепугался, выскочил из сумки и удрал. Пришлось по его следу опять пускать Акбара. Нашли в соседнем корпусе на кабине лифта. Как он туда забрался, ума не приложу.
После этого Акбар опять — ходит и охраняет кота. Никто к Кацо не прикасайся, не приласкай.
Кацо отлично учитывал это. Начнешь его пробирать за что-нибудь — он сейчас же прячется под боком у Акбара, стоит и озирается, а тот рычит на всех: не подходи, мол, в обиду не дам…
Страсть к охране у Акбара теперь настолько сильна, что это сказывается буквально на каждом шагу. Приехали на дачу — первые три дня бродил и собирал все свои и мои вещи. Сложит в кучу, да еще проверит, роется носом…
Несчастье с Акбаром. Его покусал чужой пес. Получилось заражение крови: вероятно, на зубах у того была какая-нибудь грязь. Может, пропастиной какой лакомился. От этого, говорят, очень плохо заживают покусы и даже легкие царапины, полученные от диких хищников. У Акбара начался паралич ног, и он прогрессирует. Кроме того, пес почти ослеп. Ползает на животе и натыкается на предметы.
Даже когда попадал под машину, не такой был. Тогда как-то быстро все обошлось. Раны зажили, зарубцевались. Может, потому, что был моложе?
Я в отчаянии. Все в отчаянии. Что делать? Как его спасти?
Делали инъекции пенициллина и стрептомицина — не помогает.
Пригласили на дом врача. Вернее, Лидия Ивановна — спасибо ей! — отыскала где-то и привела. Он прописал какой-то совершенно неизвестный мне антибиотик, потом успокоил меня, бабушку, Татьяну — всех, кто оказался дома, — и спросил:
— А вы не узнаете меня?
Я отрицательно покачал головой. Он сходил в прихожую и принес ондатровую шапку.
— А это вы помните?
Оказался тот самый гражданин, шапку которого — еще в пору нашей бригадмильской юности — нашел Акбар. И вот встретились.
Его лекарство принесло Акбару избавление от недуга а нам большую радость. Вскоре Акбар начал поправляться. Вот уж истинно: не имей сто рублей, имей сто друзей!