Опыты кончились печально. Маленькое зеркало отражало прилично, большое скверно.
Снеслись с заводом, с оптиками.
Ответ получили неутешительный.
Надо ставить хрустальные зеркала, искусственная масса стекла в таких размерах не может быть однородной и, следовательно, не может дать точного отображения.
— Значит, идея останется идеей? — спросил Анатолий Анатольевич.
— Пока — да.
— Ну, вот видите, — заметил Пацюркевич, — игра не стоила свеч.
— А по-моему, стоила. Теперь мы по крайней мере знаем, что при нынешнем состоянии производства зеркала нам непригодны.
Огорченный Богоявленский заявил:
— Но идея останется все же моей… я на нее сделаю заявку.
— А вы придумайте что-нибудь другое, — посоветовал лесничий.
— Пожалуйста, сколько угодно, у меня голова варит.
И он придумал: перископ!
Поднять перископ над вершинами леса — и малейший дымок увидишь.
Однако и перископ постигла неудача. С такой большой высотой он не мог совладать.
— Ваши идеи выше уровня нашей техники, — поучительно сказал Пацюркевич, — вы что-нибудь попроще…
— Это вы зря, — сделал ему замечание Анатолий Анатольевич, — конечно, зуд изобретательства еще не гарантирует изобретения. Но ведь редкое изобретение рождалось сразу, а может быть, и ни одно не рождалось. Благословим же беспокойную человеческую мысль.
Пацюркевич обиделся зря
Анатолий Анатольевич приехал в лесничество.
— Где наш лесничий?
— Анатолий Анатольевич, он ушел с экскурсией.
— С какой? Что-то про экскурсию я ничего не знаю. И далеко ушли?
— Только что отправились.
— Тогда покличьте ко мне Пацюркевича.
Через некоторое время:
— Здравствуйте, Анатолий Анатольевич… вы меня звали?
— Звал, звал… Что это у вас за экскурсия?
— Из Лисина приехали… тема — противопожарная безопасность.
— Почему же вы не поставили меня в известность? А тему будете проводить по прошлогодней программе?
— По прошлогодней.
— Сожалею. Ведь у нас много нового.
— Анатолий Анатольевич, и по прошлогодней программе хлопотно. Вопросы самые неожиданные, и без конца… Честное слово, последний раз провожу, больше не буду.
Старший лесничий раздумчиво вынул коробку с папиросами, раздумчиво закурил.
— Уж и не будете! А я думаю, что будете. В нынешнем году предстоят семинары, и все серьезные. Вы знаете, что было на семинаре в Смоленской области, где принимал участие начальник главка? Шел, шел семинар, закончили тему, потом начальник сказал: на следующий день приготовьте доску и мел. Ну, все подумали: лектор будет подводить итоги. Только расселись по местам, начальник сказал: вы здесь все руководители, разъедетесь по домам и будете командовать работами… так вот, пожалуйста, к доске. Посмотрим, как вы все усвоили. Задал задачу: механизированная разгрузка базы. И что ж, никто не смог ни механизмов в нужном порядке расставить, ни порядка работ определить… все приблизительно. Скандал! Начальник предупредил: будет в Сиверском лесхозе по строительству дорог важнейший семинар… Смотрите, чуть что неясно, задавайте вопросы, потому что как только вернетесь, получите практические задания… Вот так и сказал начальник главка. Так что, товарищ Пацюркевич, вопросы на ближайшем семинаре будут самые неожиданные и, уверен, дотошные. Я намерен включить вас в работу… Будете проводить семинар. Готовьтесь.
Пацюркевич несколько минут молчал. Потом спросил:
— За что вы меня так невзлюбили? Это не из-за зеркал ли Богоявленского?
Анатолий Анатольевич развел руками:
— Невзлюбил? Я думаю, наоборот. Я хочу, чтоб, готовясь к семинару, вы себя покрепче подковали. А вы — «невзлюбил»!
Разные заботы
Жеймо сказал старшему лесничему:
— Очень прошу вас проехать со мной…
Жеймо был взволнован, Анатолий Анатольевич внимательно посмотрел на него.
— Что ж, поедем.
За Сиверской взяли направление на Дружную Горку. Хороши здесь леса и просторные колхозные поля. Хороши серовато-красная дорога, огромные валуны по краям овражков, деревни, где еще сохранилась любовь по-старинному украшать жилье: кружево наличников, овальные разлеты над балконами, узор карнизов… Улицы в деревнях подымались на холмы, и вдруг глаз встречался с затененным прудом, следил за тропинкой, протоптанной в чащу… И опять поля и леса.
Остановились на берегу извилистой Орлинки.
— Славная речка, — проговорил Анатолий Анатольевич, — море хорошо, реки широкие хороши, но лесная речка хватает прямо за душу, честное слово!