Под аркой дома, находящегося неподалёку от Зимнего, стоял отряд Красной гвардии. Им командовал солдат Ершов. В эту ночь его боевые друзья были вместе с ним: Панасюк, Георгий и Светлана Авдеева.
И вот, потрясая неожиданностью и могучей силой, грянул залп.
Багровый отблеск озарил улицы, воды Невы и стальной крейсер, открывший смертельный огонь по старому миру. Стреляла «Аврора», возвещая громом своих пушек начало восстания и новой эры — эры Великой социалистической революции.
Начался штурм Зимнего дворца.
Неудержимой лавиной устремились бойцы революции на приступ, и никакая сила теперь не могла их остановить.
Рабочие, солдаты и матросы с боем ворвались в Зимний дворец.
Огненное зарево полыхало над Петроградом. В Смольном у окна стояли Ленин и Сталин. — Какое зарево… — тихо сказал Ленин.
— Это великое зарево, — так же тихо произнёс Сталин: — оно озарит весь мир.
Клятва
За власть Советов!
Жила в Царицыне рабочая семья Петровых: отец, мать и трое детей. Старшего сына звали Александром, среднего — Серёжей, а дочку — Олей. Она была самой младшей в семье. Ей ещё не исполнилось восьми лет в то холодное ноябрьское утро, когда отец неожиданно вернулся с завода.
— Что случилось? — испугалась мать.
— Наши в Петрограде победили, объявили советскую власть. Теперь надо и нам в Царицыне приниматься за дело.
Отец достал спрятанную на чердаке винтовку и вместе со старшим сыном Александром поспешил обратно на завод.
Как только закрылась за ними дверь, мать обняла дочку и заплакала.
Оля встревожилась:
— Что ты, мамочка!..
— Ничего, доченька, ничего… Это я от радости… Столько лет этого ждали… Теперь перед вами все дороги в жизнь откроются. Теперь и ты, и Серёжа, и Саша сможете учиться, будете образованными людьми.
Весь день в городе было неспокойно: на улицах стреляли.
Рабочие Царицына, по примеру рабочих Петрограда и Москвы, прогнали отовсюду меньшевиков и соглашателей, отобрали у капиталистов фабрики и заводы и объявили советскую власть.
В воскресенье вечером, одевшись во всё самое лучшее, Петровы всей семьёй пошли на собрание. Оно происходило в большом, красивом зале дворянского клуба, куда раньше и на порог не пускали рабочего человека.
— Дорогие товарищи! — обратился к народу, переполнившему зал, председатель собрания. — Разрешите прежде всего зачитать призыв к населению всей России, подписанный товарищем Лениным, главой первого в мире рабоче-крестьянского правительства.
Председатель долго не мог продолжать — рабочие аплодировали и кричали «ура» в честь товарища Ленина.
— «Товарищи-трудящиеся! Помните, что вы сами теперь управляете государством, — громко и взволнованно читал председатель ленинские слова. — Никто вам не поможет, если вы сами не объединитесь и не возьмёте все дела государства в свои руки».
Для Петровых, так же как и для миллионов других рабочих семей, началась совсем новая жизнь. Трудовой народ стал полноправным и единственным хозяином огромной страны.
Заводы, шахты, земли, реки, моря, железные дороги, школы, университеты, театры, библиотеки — всё отныне принадлежало не капиталистам и помещикам, а всему народу. И нужно было научиться управлять всем этим.
Трудное это было дело — научиться управлять первым в мире Советским социалистическим государством!
Враги потихоньку посмеивались: «Где ж это видано, чтобы малограмотные рабочие и крестьяне, какие-то Ивановы, Петровы, Сидоровы, никогда не управлявшие государством, могли справиться со всем этим! Они обязательно провалятся и позовут нас обратно. Ещё неделька, вторая — ну, от силы месяц».
Прошла неделя, вторая, месяц. Советская власть ширилась и крепла.
Прошло ещё три месяца. В России, на одной шестой части земного шара, существовало невиданное государство, где не было капиталистов и помещиков, где трудовой народ был полновластным хозяином своей судьбы, где превыше всего ценилась не набитая золотом мошна, а труд человека.
Вот тут-то и переполошились уже не только русские буржуи, но и заграничные:
«А что, если наши рабочие и крестьяне тоже захотят, по примеру русских, устроить у нас советскую власть? Надо, пока не поздно, принимать меры».
И они решили сокрушить молодую советскую республику вооружённой силой.