Варвара Михайловна Петрова встречала своих друзей.
Утром поездом из Белоруссии приехал Рузаев. Днём Варвара Михайловна и Рузаев встречали на аэродроме прилетевшего на самолёте из Узбекистана Тургунбаева.
Они сначала даже не узнали его. Вместо робкого человека в рваном ватном халате перед ними стоял оживлённый, нарядный Тургунбаев, знатный строитель Ферганского канала. Потом, всей компанией, они поспешили на пристань, где по очереди крепко обняли и расцеловали прибывшего на пароходе Баклана.
Всех их повезла Варвара Михайловна к себе в дом. Много народу сидело в этот вечер за большим столом, и до поздней ночи текла беседа о том, как повсюду советские люди, помня заветы Ленина, работали, чтобы выполнить первый пятилетний сталинский план.
— Дорогая мать, — сказал Тургунбаев, — дорогие мои друзья! Я вас всех прошу приехать к нам в Узбекистан на открытие нашего канала. От самых гор до бесплодной пустыни прорыли мы канал. Побежит вода теперь туда, где её никогда не было. И где никогда ничего не росло, будет теперь расти замечательный хлопок. Очень вас прошу, дорогие мои, приезжайте!
— Погоди, погоди! — остановил его Баклан. — Сперва вы все должны приехать к нам в Запорожье, на мой завод. Мы ровно через месяц выпускаем первый комбайн. Это будет не машина, а чудо: сама жнёт, сама молотит, только успевай зерно принимать.
— Что же это получается? — обиделся Рузаев. — А ко мне в колхоз когда? Мы болото осушили, мы новую школу построили. Мы яблоневый сад посадили лучший во всём районе…
Утром в день праздника тысячи людей со знамёнами, с портретами Ленина и Сталина, под звуки оркестров и песен двигались по улицам города по направлению к заводу.
Варвара Михайловна шла с внуком.
— Бабушка, — спросил маленький Петя, — разве сегодня Первое мая?
— Нет, — ответила ему Варвара Михайловна, — сегодня не Первое мая, но тоже очень большой праздник. Сталинградцы сдержали слово, которое дали товарищу Сталину… Давай-ка я подниму тебя на руки, чтобы ты всё увидел.
Тысячи людей заполнили цех и просторную площадь перед ним.
Посреди цеха на возвышении стоял трактор. Он казался отлитым из одного куска металла. На могучем корпусе, покрытом матовой краской, сверкала серебристая марка «СТЗ».
Наступил самый торжественный момент. Молодой тракторист со счастливым и взволнованным лицом сел за руль. Дирижёр, подняв свою палочку, стоял перед большим оркестром и не спускал глаз со старого рабочего, которому выпала высокая честь завести первый трактор. На груди у рабочего блестели два ордена: боевой — за гражданскую войну и трудовой — за героическую работу на заводе.
Рабочий подошёл к трактору и легко повернул ручку. В тишине ровно и гулко запел мотор. Рабочий отошёл в сторону, тракторист перевёл рычаг, и первенец Сталинградского тракторного величаво сошёл с конвейера.
Грянули оркестры, и, заглушая их, покатилось тысячеголосое «ура». Его подхватили на площади, куда уже выехал, всё убыстряя ход, трактор.
Бесконечное «ура» встречало и провожало его на улицах города.
А следом за первым уже сходили с конвейера второй трактор, третий, четвёртый…
— Мать, помнишь, — взволнованно говорил Тургунбаев Варваре Михайловне, — помнишь, зима была, голод был, разруха была… Письмо ты отдала Сталину… Он помог тебе, он всем нам помог победить врагов, разруху… Мы тогда даже мечтать не смели о таких тракторах. А Сталин сказал: «Будут тракторы… Будут сотни тысяч тракторов на колхозных полях…» И вот они идут… Смотри, какие красавцы идут! — И Тургунбаев с торжеством показал на тракторную колонну. — Сто тысяч таких на наших полях будет, вся наша земля, как сад, будет!
— Как весенний сад, — сказала Варвара Михайловна.
А вокруг всем было так радостно и хорошо, что словами об этом не расскажешь.
Приём в Кремле
Кремлёвский дворец заполнялся гостями. Здесь можно было встретить сегодня самых знатных людей Страны Советов: прославленных сталеваров, шахтёров, кузнецов, строителей, колхозных мастеров высоких урожаев, видных учёных, писателей, общественных и государственных деятелей.
В светлом и торжественном облике Кремлёвского дворца и особенно в людях, пришедших сюда сегодня, с предельной яркостью отражались грандиозные, воистину чудесные изменения, происшедшие в Советском Союзе за годы сталинских пятилеток.
Всё, что ещё так недавно казалось далёкой и дерзкой мечтой, воплощалось в жизнь: социализм стал явью!