В Сталинграде рядового В. Румянцев (с собакой Сокол) был придан стрелковой роте в качестве противотанкового резерва. Рота обороняла угловой дом на берегу Волги. Бойцы роты расположились в нижнем этаже дома и в траншеях, создав крепкую оборону. Шел напряженный и тяжелый бой. Противник стремился во что бы то ни стало овладеть нашим опорным пунктом. Уже четыре подбитых немецких танка замерли перед домом. «Но пятый, последний „Тигр“ упорно шел на обороняющихся, — вспоминал Сергей Константинович. — Румянцев, раненный в ногу, бросил последнюю гранату, но танк продолжал двигаться вперед. И тогда по приказу ротного, боец приподнял на бруствер овчарку». Овчарка без колебаний бросилась к танку. Экипаж заметил собаку, когда она находилась от танка метрах в десяти. Стрелок дал очередь из пулемета, но собака уже попала в «мертвую зону» и пули просвистели поверху. «Именно в этот момент, — рассказывал далее полковник Гаврилов, — рядом с ней взорвалась фашистская мина. Один из осколков, как бритвой, срезал крепления боевого вьюка собаки, и он упал на землю. Танк наехал на вьюк, раздался мощный взрыв».
Лишившись последнего танка, немцы отступили. А что же с Соколом? «Его взрывной волной отбросило в сторону. Очнувшись, овчарка со всех ног бросилась назад к своему вожатому», — рассказывал ветеран. Так овчарка Сокол совершила свой первый подвиг, спасла положение, благодаря которому рота удержала важный опорный пункт обороны.
Надо подчеркнуть, что, являясь одним из видов противотанковой обороны, подразделения СИТ применялись на фронтах Великой Отечественной войны в борьбе с танками противника во всех видах боя и внесли свой вклад в дело нашей общей Победы над врагом. Будучи приданными к частям действующей армии, они почти на всех ее этапах находились на передовой вместе, а иногда и впереди этих подразделений, отражали танковые атаки противника, срывали планы немецкого командования и приводили в бегство «непобедимую» немецкую технику. Так, например, только за период боевых действий 1941–1942 годов при помощи собак-истребителей танков был отбито 18 танковых атак[19].
Что касается случая с Соколом, в истории военного собаководства не известно другого случая, когда бы собака-истребитель танка, идущая под танк, оставалась в живых. Она, как правило, погибала.
Летом 1943 года, когда произошло насыщение нашей обороны противотанковыми средствами, нужда в использовании собак против танков отпала, а собак, подходящих по своим рабочим качествам, стали переучивать для работы в минно-розыскной службе, ряд этих собак использовались и для ездово-санитарной службы, чтобы вывозить раненых с поля боя.
Сокол и его вожатый В. Румянцев переучились на работу в минно-розыскной службе. Позже они попали на Волховский фронт, где приняли участие в разминировании дорог, мостов, населенных пунктов и улиц города Новгорода. Однажды Румянцев получил задание проверить небольшой двухэтажный дом. При обследовании всех помещений дома Сокол нашел несколько «сюрпризов», за что в свою очередь получил поощрение — маленький кусочек сушеного мяса. На одной из улиц Новгорода стояла большая немецкая машина, наполненная ящиками со снарядами, а кое-где были видны упаковки с консервами. Проверку подозрительной машины поручили Румянцеву. Дело в том, что солдаты уже получили «опыт», попытавшись разгрузить такую же машину, оставленную неподалеку: там произошел взрыв и погибли люди.
Полковник С. К. Гаврилов вспоминал: «Румянцев, не торопясь, осмотрел все ящики и в одном месте обнаружил тонкий провод. А тем временем Сокол уже сидел под кузовом, всем своим видом показывая — здесь взрывчатое вещество». Как рассказывал Сергей Константинович, последним местом работы этой пары «вожатый — собака» было разминирование здания Рейхстага в Берлине. За боевую работу Василий Румянцев был награжден орденом Красной Звезды и двумя медалями… Ну, а Сокол — ему по закону военного времени орденов и медалей было не положено. Он честно выполнял все, чему научили его люди, а он им служил так, как умеют это делать военные собаки — преданно и честно.
Север
События войны 1941–1945 годов показали: какая громадная и поистине неисчерпаемая мощь таится в недрах нашего народа, если он ведет священную и освободительную борьбу за свою независимость, за свою Родину, за свое Отечество.
Сегодня, наверное, лишь единицы в нашей стране не слышали о подвиге Александра Матросова! Это имя звучит, как легенда… это он, девятнадцатилетний солдат, 23 февраля 1943 года в бою за деревню Чернушки закрыл своим телом амбразуру ДЗОТа и тем обеспечил выполнение боевой задачи наступающему подразделению. Подвиг, подобный этому, матросовскому, в годы Великой Отечественной войны совершили 445 героев. Мы часто слышим или читаем фразу: «Он повторил подвиг Матросова», но вдумайтесь, разве можно повторить подвиг! Это как нельзя дважды войти в воду реки. Подвиг повторить нельзя, можно лишь совершить подобный! Вдумайтесь в эти слова: «…Повторить подвиг!» Они несправедливы, будто бы другому герою отказали в самостоятельности.
19
Исторический формуляр ЦВТШД-КА // Архив Центрального пограничного музея ФСБ России. Оп. 479667с. Д. 1. Л. 111.