Как известно, IV съезд РСДРП в результате засилья на нем меньшевиков высказался за беспартийные профсоюзы и таким образом стал на точку зрения их нейтральности. Но большевистские организации хорошо помнили указания В. И. Ленина о необходимости тесной связи партийных организаций с профсоюзами и постоянного партийного руководства их деятельностью и поэтому приняли все меры к тому, чтобы повсеместно возглавить всю работу по объединению рабочих в профессиональные союзы. Так было и у нас, в Луганске.
После опубликования закона о профессиональных обществах Луганский большевистский комитет немедленно приступил к созданию боевого профсоюзного объединения прежде всего на крупнейшем предприятии города — на паровозостроительном заводе Гартмана. Мы взяли в свои руки всю подготовительную работу по выработке профсоюзного устава, определению структуры заводской профсоюзной организации, по подбору надежных рабочих — большевиков и беспартийных в руководящие органы общезаводской и цеховых профорганизаций.
Благодаря активной работе большевиков рабочий коллектив завода Гартмана был достаточно сплоченным и не раз уже доказал это своими смелыми и дружными действиями в борьбе против хозяев и царского самодержавия. Создание на заводе профессионального общества открывало нам дополнительные возможности для проведения разносторонней легальной организаторской и особенно политической работы в массах.
Спад революции и аресты многих партийных активистов требовали от нас осторожности и бдительности. В ряды нашего профсоюза, особенно в его руководящие органы, должны были попасть люди надежные, стойкие. Поэтому при обсуждении этого вопроса в партийном комитете мы постарались убедить всех комитетчиков и приглашенных на это заседание районщиков и подрайонщиков, что больше всего вреда нам может принести самотек и спешка в оформлении профсоюзной организации, что наше профессиональное общество должно стать боевым помощником партийной организации завода, проводником большевистской политики среди всего заводского коллектива.
При выработке устава профсоюзной организации члены Луганского партийного комитета постарались так изложить цели и задачи профсоюза, чтобы, не претендующие внешне на политические требования, они на самом деле были проникнуты политическим смыслом. Помню, мы много спорили, вносили различного рода предложения, но в конце концов сошлись на таких формулировках при определении целей профобщества:
защита интересов своих членов; содействие их умственному, профессиональному развитию; материальная, юридическая и медицинская помощь своим членам.
Надо помнить, что все эти определения должны были укладываться в рамки существующей «законности». В окончательном виде устав заводской профсоюзной организации, определяя ее функции, гласил, что она:
а) нанимает соответственное помещение, приобретает и владеет на основании общих законов движимою и недвижимою собственностью, заключает всякого рода дозволенные законом договоры и сделки, а равно защищает свои интересы через уполномоченных;
б) организует собрания и съезды как по общим, так и специальным вопросам, касающимся данной профессии и отдельных ее отраслей; производит исследование быта, условий труда и нужд рабочих профессии;
в) открывает бюро для оказания юридической помощи, справочное (бюро) для поисков работы и пр.;
г) устраняет путем соглашений, третейских разбирательств и примирительных мер недоразумения, возникающие как между заводом и рабочими, так и между самими рабочими;
д) выясняет уровень заработной платы, продолжительность рабочего дня и другие условия труда;
е) выдает рабочим пособия;
ж) содействует доставлению членам врачебной помощи и лекарств бесплатно или по удешевленной цене;
з) содействует приобретению членами различных предметов потребления и домашнего обихода по удешевленной цене, а также устраивает общежития, дешевые квартиры, столовые, потребительские и производительные товарищества и т. п. вспомогательные (мероприятия) для своих членов.
Проект устава профсоюзной организации мы вынесли на широкое обсуждение в цехах и мастерских завода, с тем чтобы не только выслушать замечания и советы рабочих, но еще и еще раз разъяснить им, для чего мы создаем профессиональный союз, каким он должен быть и в каком направлении должна проводиться вся его повседневная деятельность по защите рабочих интересов. Мы советовались с участниками собраний и о том, кого из передовых рабочих, на их взгляд, следует выдвинуть в число учредителей заводской профсоюзной организации.