Значит, для кого-то было важно пропустить идеальные условия для поиска и искусственно сократить время поисковых работ!
Далее. Как мы помним, по мнению следственной комиссии, корабль погиб к югу от маяка Эрансгрунд (что подтвердилось после обнаружения места гибели Русалки). Приступая к поисковым работам 1894 г., командование определило следующий район поиска: на 4,5 мили к северу, востоку и югу и на 3/4 мили к западу от маяка. Таким образом, формально, квадрат, указанный в выводах следственной комиссии, попал в район поисков, но искать затонувший корабль начали не в южной, а в северной части квадрата, постепенно смещаясь на юг. Поиски были окончены 15 августа, когда вся южная часть намеченного района осталась необследованной.
Следовательно, если бы не были потеряны два весенних месяца и если бы поиски начались не с северной части квадрата, а с южной, даже несмотря на примитивную технику поиска (воздушный шар, траление грунта, водолазный поиск), по всей вероятности, уже в 1894 г. Русалка была бы найдена.
В статье В. М. Ларионова есть еще одна важная мысль: Главный морской штаб дал предписание «без особого разрешения не допускать корреспондентов или других посторонних лиц присутствовать на судах, занимающихся работами по разысканию броненосца Русалка, а также подтвердить всем чинам, участвующим в этих работах, приказание не сообщать посторонним лицам о ходе этих работ» (ЭПРОН, 1934, №3—5, с. 215).
Одним словом, Главный морской штаб сделал все от него зависящее, чтобы Русалка не была найдена. Корабль пролежал на дне залива около 40 лет и был обнаружен уже в наше время водолазами ЭПРОНА в 1932 г. Монитор лежал на грунте вверх винтами на большой глубине — 90 м.
В Таллине в парке Кадриорг на берегу Финского залива стоит памятник Русалке, сложенный из серого и красного гранита (скульптор Амандус Адамсон). Это напоминание о том, какой дорогой ценой оплачиваются ошибки кораблестроителей и мореплавателей, желание навсегда сохранить память о моряках, так страшно заплативших за эти ошибки.
Гибель Русалки и других кораблей послужила уроком и для кораблестроителей, и для моряков. Работы С. О. Макарова по непотопляемости получили глубокое теоретическое обоснование в трудах молодого профессора Морской академии, будущего академика А. Н. Крылова, создавшего теорию непотопляемости корабля.
* * *
На земле меняются поколения, все убыстряющимися темпами развиваются наука и техника. За несколько десятилетий некогда грозный и мощный корабль может стать безобидным.
Дистанция огромного размера пролегла от парусных бригов и корветов до броненосцев и крейсеров начала 20 века, от Очакова и Потемкина до современных ракетоносцев. Немощным карликом выглядел бы сегодня старый ледокол Ермак на фоне атомоходов Арктика и Сибирь. И тем не менее люди бережно хранят память о своих замечательных кораблях, пишут о них книги, превращают их в памятники и плавучие музеи.
ПРИЛОЖЕНИЕ. РИСУНКИ И ЧЕРТЕЖИ НЕКОТОРЫХ ИСТОРИЧЕСКИХ КОРАБЛЕЙ
Рис. 1. Первый русский военный корабль Орел, 1669 г.
Рис. 2. Русские военные корабли Петровского времени: а — корабль Крепость, 1696 г.; б — фрегат Штандарт, 1703 г., в — шнява Мункер, 1704 г.; г — фрегат Петербург, 1704.
Рис. 3. Схема водоотливной системы, предложенная С. О. Макаровым на броненосной лодке Русалка [34]. А, В, С, D, Е — поперечные переборки от верхней палубы до 1-го дна. Отделения: I — таранное; II — носовое; III — камбузное; IV — машинно-котельное; V — кормовое; VI — рулевое. 1—8 — междудонные отсеки; 9—10 — бортовые отсеки; 11—15 — крюйт-камеры.
Рис. 4. Схема ледокола Ермак (продольный чертеж).
Рис. 5. Нинья — любимое судно X. Колумба, на котором он совершил три отважных плавания [15].
Рис. 6. Санта-Мария (итальянский проект) [15].