Я веду танк дальше по снежной степи, много горящих немецких танков. Это хорошо поработали наши «Катюши». Слева от нашего танка внезапно появились два танка в 50 метров из – за дыма, полыхающий от подожженных танков. Командир дал команду: «Николай! Огонь по вражескому танку слева от нас. Заряжающий! Заряжай кумулятивным снарядом». Танк горит, но другой танк выстрелил и попал в башню и вывел её из строя. Она не вращалась. Наводчик закричал: «Командир! Башня не работает! Что делать?» Командир танка даёт команду: «Механик Смолов! Приказываю! Идти в лобовую атаку на вражеский танк. Приготовиться к жёсткому удару». Я тут же ответил: «Есть, провести лобовую атаку корпусом танка».
И повёл танк Т – 34 в лобовую атаку на немецкий танк, который массой был примерно такой же. Жму на весь газ. Скорость достигла до 40 километров в час. Расстояние с каждой секундой уменьшалось. Впереди до вражеского танка остается 100, 50, 10 метров и мой танк Т – 34 наносит мощный лобовой удар по стоящему танку. Произошло столкновение двух танков, от которых от корпусов посыпались искры. Я и экипаж танка внутри ощутили сильный толчок, от которого получили множество ушибов. Но мы были готовы к этому и отделались, как говорят, лёгким испугом. От сильного удара наш танк своими гусеницами заехал на передний корпус немецкого танка. Свернул ствол вместе с башней танка. Оба танка оказались в небоеспособном состоянии. У моего танка к тому же и одна гусеница лопнула и разъехалась.
Командир дал команду: «Покинуть танк с оружием и гранатами! Вперёд! Делай, как я!». Я и экипаж стали покидать танк через люки, немцы то же покидали свой танк, который стал дымить. Одновременно, покидая танки нам приходилось отстреливаться из револьверов. Экипаж нашего танка выбрался наружу, и немцы успели это сделать. Мы оказались лицом к лицу с врагом. Кругом нас горящие танки и видно слева и справа от нас, как бьются в ближнем бою экипажи русских и немецких танков. Видно очередь дошла и до нас. Наш экипаж из четверых человек и немцев то же. Командир танка лейтенант Сидоров из пистолета убил ещё на броне танка немецкого танкиста, видно командира танка, другой из автомата ранил в грудь наводчика Николая. Неожиданно к нос к носу я оказался с немецким танкистом, и мы схватились в рукопашную. Немец оказался мощнее меня и завалил на землю, стараясь задушить сильными руками за горло. У меня перехватило дыхание, стал терять сознание. Тут я вспомнил про нож, который был у меня в правом сапоге. Правой рукой достаю нож и со всего удара вонзаю его в левую часть спины под лопатку. Враг вздрогнул от боли, застонал и ослабил свои руки на моём горле. Удар пришёлся в самое сердце. Я скинул с себя немца и кинулся помогать командиру, который в рукопашной бился с немецким фашистом. Я просто выстрелил из пистолета в спину врагу и тот замертво упал на почерневший снег от копоти и дыма машин.
Вдруг я почувствовал острую боль в груди со спины после выстрела. Повернулся и увидел немца из – за немецкого танка. Его тут же из пистолета убил заряжающий Березин Юрий с Алтая.
Я упал и потерял сознания. Больше ничего не помню. Очнулся в госпитале в городе Сталинграде. Вокруг сёстры в белых халатах и пожилой доктор в очках сказал: «Кажется, пришёл в себя. Значит, жить будет».
Я лежу в кровати, с белыми простынями, под одеялом, и, кажется мне, что это заоблачный рай.
Позже ко мне приходил командир танка лейтенант Сидоров Игорь. Рассказал, что было после моего ранения. Он сказал: « Армию Манштейма прогнали на 60 – 70 километров на Запад, где они окопались. Они понесли большие потери в танках и живой силе. Потери имеются и у нас. Война есть война. Наводчика Николая похоронили в братской могиле не далеко от правобережья реки Волги. Заряжающий Березин Юрий жив, здоров и передаёт тебе привет. Он не мог прийти, занимается ремонтом нашего танка Т – 34. Передаём тебе шоколад и тушёнку, чтобы скорее поправлялся».
«Спасибо ребята за подарки», – еле сказал я.
Доктор сказал: «Долго нельзя раненому разговаривать. Пуля прошла под сердцем и застряла в груди. Делали сложную операцию. Повезло ему, молодой, выживет. Лечиться поедет под Москву в военный госпиталь».