Несмотря на то что во время Крымской войны часть построек Ялты была разрушена, город быстро восстанавливается. За городом уже прочно укрепилась слава престижного курорта. После того как известный русский ученый С. П. Боткин сделал заключение о схожести южнобережного климата со средиземноморским, Романовы приобретают вблизи Ялты имение Ливадия, а вслед за царской семьей сюда устремляется большая «свита». Отдыхать в непосредственной близости от царской семьи было престижно. Город к концу века превращается в известный курорт, в «русскую Ниццу», «русскую Ривьеру». К этому моменту в городе насчитывалось около тысячи домов с 22 630 жителями. В курортный сезон количество «жителей» резко увеличивалось.
Достаточно крупным городом становится Феодосия. Она превращается в крупный торговый город, город-порт, соединенный с торговыми и административными центрами страны. К концу века в городе уже насчитывалось более 30 тыс. жителей.
Курортным и лечебным центром западного побережья становится Евпатория. Этому способствовали целебные свойства мойнакской грязи. В то же время город имел порт, через который шел значительный товарооборот.
Как бы в стороне от прогресса стояли такие города, как Карасубазар и Бахчисарай, по-прежнему сохраняя свой средневековый облик.
НАУКА И КУЛЬТУРА
Одним из исследователей Крыма был профессор геолог и гидрогеолог Николай Алексеевич Головкинский (1834-1897). Его перу принадлежат около 25 опубликованных работ, посвященных тектонике, географии, водным ресурсам Крыма, и один из лучших путеводителей по Крыму. Он категорически протестовал против бесхозяйственных вырубок леса в горах Крыма, доказывая, что это пагубно влияет на экологию, приводит к обмелению рек.
Ученый обнаружил в равнинном Крыму значительные запасы артезианских вод, обосновал целесообразность создания на полуострове сети гидрологических станций и принял участие в организации первой в России «артезианской обсерватории» в Саках. Им впервые был найден окаменевший скелет мамонта в долине Сотера на Южном берегу.
Видным историком и археологом был Андрей Яковлевич Фабр (1789-1863). Он написал следующие работы по истории и археологии Северного Причерноморья: «Достопамятнейшие древности Крыма и соединенные с ним воспоминания», «Древний быт Эйоны, нынешнего полуострова Тамани», описал таврские ящики-дольмены.
Александр Львович Бертье-Делагард (1842-1920), уроженец Крыма, до 1887 года, после окончания инженерной академии, находился на военной службе. В качестве военного инженера участвовал в последней русско-турецкой войне 1877—1878 гг. Большой вклад в крымоведение А. Л. Бертье-Делагард внес своими работами: «Остатки древних сооружений в окрестностях Севастополя и пещерные города Крыма», «Как Владимир осаждал Корсунь», «Из истории христианства в Крыму. Мнимое тысячелетие», «Каламита и Феодоро», «Исследования некоторых недоуменных вопросов средневековья в Тавриде».
Исмаил Бек Мустафа-оглы Гаспринский (1851-1914), уроженец Крыма, после учебы в целом ряде учебных заведений возвращается в Бахчисарай, преподает русский язык в медресе «Зинджирли». С 10 апреля 1883 года сбывается мечта И. М. Гаспринского — он начинает издавать в Бахчисарае газету «Терджиман» («Переводчик»), которая печаталась на крымско-татарском и, частично, русском языках. Гаспринским издавались также еженедельная газета «Миллет» («Нация») и еженедельный журнал для женщин «Алеми нисва» («Мир желаний»).
Гаспринский известен как журналист и ученый, перу которого принадлежит целый ряд работ; занимался просветительской деятельностью, был автором ряда учебников и учебных программ, являлся автором нового звукового метода обучения; имел большой авторитет общественного деятеля.
Видным караимским гебраистом (наука о древнееврейском языке и письменности), историком, археологом, ученым XIX века был Авраам Самуилович Фиркович (1786-1875). Он много путешествовал в поисках сведений о своем народе, его культуре и религии по поручению духовного караимского правления в Евпатории. Итогом этих путешествий по странам ближнего Востока — Палестине, Турции, Египту, а также по Кавказу и Крыму — явилось внушительное собрание рукописей, позволяющее проследить развитие кодификации (сведение в единое целое) библейского текста. Большинство рукописей — это полные или частичные тексты Пятикнижья, переписанные в IX—XIV веках; на ряде экземпляров имеются надписи дарителей. Еще при жизни Фиркович передал свою уникальную коллекцию — 15 тысяч единиц хранения — в императорскую Российскую публичную библиотеку.
Чрезвычайно важное значение для развития краеведения имела деятельность Таврической ученой архивной комиссии (ТУАК). ТУАК была старейшей и авторитетнейшей краеведческой организацией Крыма. Созданная еще 24 января (6 февраля) 1887 года, она много сделала для изучения истории Крыма, охраны и использования его памятников. Благодаря ТУАК были спасены от уничтожения сотни тысяч ценных архивных документов. Первым председателем ТУАК был Александр Христианович Стевен, сын основателя Никитского ботанического сада Христиана Христиановича Стевена. С 1908 года его сменил Арсентий Иванович Маркевич, известный крымовед. В работе ТУАК принимали участие виднейшие ученые Д. В. Айналов, А. Л. Бертье-Делагард, С. И. Бибиков, У. А. Боданинский и многие другие. Результаты научных исследований членов Комиссии публиковались в «Известиях ТУАК» (57 томов). Эти издания являются прекрасной источниковой базой для изучения истории края.
Во второй половине XIX века создается целый ряд научных обществ, сыгравших значительную роль в развитии науки и распространении научных знаний: Таврическое медико-фармацевтическое общество (1868 г.), Симферопольский отдел Российского общества по изучению садоводства для хозяйственных и научных целей (1883 г.) и другие.
В Крыму открываются новые и пополняют свои фонды прежние музеи и библиотеки.
В Симферополе в 1887 году основан Музей древностей Таврической ученой архивной комиссии, а в 1899 году — естественно-исторический музей. С историей этих очагов культуры связаны имена многих крупных деятелей — А. X. Стевена, А. И. Маркевича, А. Л. Бертье-Делагарда, С. А. Мокржецкого, Н. Н. Клепинина и многих других. 12 ноября 1873 года была основана библиотека «Таврика». В ней имелись редчайшие справочники, путеводители, монографии, альбомы, прижизненные издания выдающихся писателей, первооткрывателей и исследователей Крыма; почти все законодательные издания губернских и уездных земских собраний; подшивки газет, в том числе «Таврических губернских ведомостей» (начиная с 1838 г.). Все эти библиографические редкости позволяют всесторонне изучать Крым.
Музеи пополнялись прекрасными находками археологических экспедиций. В этот период был проведен целый ряд важных археологических исследований. Одно из сенсационных открытий — пещерная стоянка древнейшего человека — Волчий грот (открыта К. С. Мережковским в 1879 г.).
С 60-х годов начинаются регулярные исследования Херсонеса. С 1888 года первый заведующий раскопками К. К. Косцюшко-Валюжинич придал археологическим раскопкам систематический характер. В 1892 году был открыт музей, носивший название «Склад местных древностей». Собранная им за двадцать лет раскопок уникальная коллекция послужила основой собрания.
Музей Севастопольской обороны был открыт в Севастополе 14 сентября 1869 года по инициативе участников обороны города 1854-1855 гг., в пяти залах дома, принадлежавшего одному из руководителей обороны генерал-адъютанту Э. И. Тотлебену. В 1895 году, для теперь уже Военно-исторического музея Черноморского флота, по решению военно-морского ведомства было построено специальное здание по проекту академика архитектуры А. М. Кочетова. Здание выполнено в классическом стиле, его архитектура отличается пышностью и обилием декора.