Пока все собирались и подтягивались заполучить партию вечерних новостей, я со все большим и большим недоумением слушал рассказ участкового. Тени, спрыгнувшие на головы. Вася, который все это заметил и решил проблему самым простым и гарантирующим успех способом. Да, чуть не забыл про детский пароль и заумную систему защиты, которая подтвердила, что как минимум Кот в курсе того, что мне сейчас пытаются повесить на уши. С другой стороны, тени в городе есть. Мог он их заметить рядом с этой двоицей и перестраховаться? С такого психа станется. Ведь другой вариант просто нереалистичен. Как иначе он убил бы только моих людей? Никому чужому метки не заметить. А будь он своим, Эмирион бы сказала. Да, похоже, как это ни странно, но все это, действительно, лишь стечение обстоятельств. И, пожалуй, не самое неудачное: Влада даже получила следующий уровень метки, а Игорь… Его теперь, наконец-то, можно использовать по назначению. Так, все ли уже собрались? Нет только Иннокентия? И куда делся этот инвалид? Ладно, в любом случае, пора начинать.
Получилось ровно тринадцать взмахов копьем, по одному на каждого — довольно символично, надо сказать. Хотя нет, пришлось ударить еще раз, четырнадцатый, чтобы разбить камень Игоря — конечная смерть слабого, но обладающего меткой твоего уровня, вот что нужно для повышения.
— Зачем было убивать всех? Для голосов же нам подойдут только те, у кого сильные покровители, — избавившись от параноидального контроля Семена, Влада наконец-то смогла одеться. А фигура-то у нее ничего. Сейчас, когда все откроется, пожалуй, можно будет пригласить ее к себе жить. Теперь уже нет поводов держаться друг от друга на расстоянии.
— Тут есть две причины, — произношу наставительным голосом, пусть учится. Ей, вроде, и прилично лет уже, а порой не может понять такие очевидные вещи. Хотя вру, себе-то можно признаться. Причины я придумал только сейчас, а на самом деле просто не хотелось раскрывать Диму, что было бы просто неизбежно, убей я только его. Все-таки друг, единственный, кто хоть как-то поддерживал меня. Будем считать это возвращением долгов. — Первая. Даша оказалась последовательницей тьмы, так что теперь у нас уже два голоса. Вторая. Зачем давать этой мелочевке даже призрачный шанс? Если бы они смогли кого-то из нас или ту же темную убить, то тоже получили бы голос. Пусть уж лучше умрут разок и дальше живут спокойно, не мучая себя призрачными шансами.
— Понятно. И что теперь? — опять Влада задает глупые вопросы. С другой стороны, будь она излишне умной, пришлось бы избавляться.
— А теперь мы прогуляемся до Запретного города. Если Игорь прав, и наш Миша пошел по пути хаоса, то там даже с улучшенной меткой ему с нами не справиться. А заодно разберемся с твоим ухажером.
Весело рассмеявшись, глядя на кислое лицо Влады, я подошел к уже ожившему Диме. К счастью, у него никаких претензий и вопросов не было — вот с кем действительно просто работать — так что, оставив ему распоряжения, что и как рассказать людям, я двинулся в путь. Пока все складывается просто прекрасно. А уж когда хранительница артефакта скинула координаты чужаков, настроение поднялось просто на недосягаемую высоту. Поразить все цели одним ударом — неужели, мне наконец-то улыбнулась удача?
Сглазил. Когда мы уже были готовы добить Кота — и как он только умудрился до сих пор не умереть, вот же, действительно, кот — появилась Лера. Если честно, я догадывался, что ее забрал с собой жнец, но вот предположить, что она сможет достичь такого уровня за столь короткое время — вот это уже сюрприз. И особенно неприятный тем, что она, судя по всему, собирается защищать Василия. Но зачем? Я понимаю, что Эмирион и покровитель девчонки, Баас, не ладят, но не настолько же, чтобы мешать коллегам по пантеону?
— Не сравнивай нас… — ишь как заговорила. Да, у меня не было покровителя, чтобы заключить сделку с бездной на равных. Да, я теперь в любой момент могу получить указание, которого не посмею ослушаться. Да, я даже умереть не смогу — стоит только моему уровню упасть ниже пятого, как сознание просто растворится в стихии, и я превращусь в обычного монстра. Вот только меня это не расстраивает — я всего добьюсь сам, я не собираюсь умирать и я найду способ возродиться. А пока, пока я просто убью эту зарвавшуюся девчонку, и уже никому не удастся остановить меня на пути к абсолютной власти в отряде.
Лера оказалась сильна, но ей это не помогло. Кот не оправдал моих опасений — глупо ринулся вперед и, как и все остальные слабаки, тоже умер от одного удара. Двое заглянувших на огонек хаоситов тоже попались в ловушку, просто появившись здесь — теперь живыми им из Запретного города не уйти, так что можно считать, что больше соперников в отряде у меня нет. Да, хаос силен, да, их сразу двое — если честно, не ожидал, что один из них окажется Иннокентием — а еще они оба с улучшенной меткой. Вот только рядом с артефактом бездны даже Влада со своим вторым уровнем сможет их остановить. Что, собственно, очень быстро и произошло. Прекрасно, теперь у нас целых четыре голоса.