– Я уже несколько дней за вами наблюдаю, – сказал усач. – Пока вы ещё не решились что-нибудь стащить! А чтоб и не вздумали пробовать, объявляю вам категорический запрет на вход в наш универмаг! Чтоб я вас здесь больше никогда не видел!
– Но мы… мы… мы же… просто хотели…
Голос у Габи стал таким же писклявым, как у Франца, когда он сильно волнуется.
А Франц от ужаса вообще не мог выдавить из себя ни звука.
– Радуйтесь, что я ничего не сообщаю вашим родителям и в вашу школу! – сказал усач. – А теперь убирайтесь, и пусть это послужит вам уроком! Знайте: детектив торгового центра видит всё!
Франц и Габи вывалились в коридор. У Франца лицо было белым как снег, у Габи – красным как помидор.
Схватив Франца за руку, Габи скатилась вниз по лестнице, словно за ними гналась стая диких собак.
Только на перекрёстке перед универмагом она остановилась и простонала:
– Он принял нас за воров!
Франц не ответил. Он всё ещё не мог произнести ни слова. Немой как рыба, он тащился вслед за Габи домой.
И поклялся себе, что никогда и никому, даже маме, даже перед смертью, ни единого слова не скажет про этот ужасный день! Ему хотелось как можно скорее забыть и магазинного детектива, и всё, что произошло в его кабинете.
Но одно крошечное утешение у Франца всё-таки было: уж теперь с Габиными играми в сыщиков наверняка покончено!
Новый сосед
Действительно, несколько дней после этой истории казалось, что Габи наигралась в сыщиков. Они с Францем ходили в парк играть в футбол, смотрели телевизор и играли в карты. А ещё Габи занималась тем, что нанизывала бусы и училась делать «колесо».
Но в воскресенье перед обедом Габи позвонила в дверь квартиры Франца. Обычно она так не делает.
– Случилось чего? – спросил Франц, открыв дверь.
– Я обнаружила кое-что… – прошипела Габи. – Нечто чудовищное! Мне нужно всё рассказать тебе прямо сейчас! Но это секрет!
– Я помогаю маме готовить шницели, – сказал Франц не очень приветливо.
У него появилось нехорошее предчувствие.
Габи подбежала к двери на кухню и пропела:
– Можно я украду Франца на минуточку?
– Конечно, – сказала мама. – Даже на две!
Вернулся Франц только через десять минут. Голова у него шла кругом! Габи сообщила, что человек, который несколько дней назад переехал в квартиру на первом этаже, ограбил банк! Тот, что напротив Моцарт-парка, на углу Заячьего и Лисьего переулков.
В пятницу он ворвался туда и угрожал бедным сотрудникам пистолетом!
Сегодня по телевизору в новостях показали запись камер наблюдения, и Габи сразу узнала нового соседа. Хотя на голове у него был чулок. Походка у этого человека была точь-в-точь как у нового соседа. И точно такой же пиджак! И такая же сутулая спина! И сумка, в которую он сунул деньги, совершенно точно – дорожная сумка нового соседа. В тот день, когда он въехал, эта сумка долго стояла перед его дверью между коробками с вещами.
– Грабитель – он! – сказала Габи. – Ясно как дважды два!
– А много денег он взял? – спросил Франц.
– Ужас сколько! Полную сумку! – заявила Габи.
– Будешь звонить в полицию? – спросил Франц.
– С ума сошёл? – Габи постучала себя по лбу. – Мы сами его разоблачим! Награду получим – ого-го-го!
И объяснила, что злодей с первого этажа совершенно точно до сих пор держит эту кучу денег у себя в квартире. И теперь надо сообразить, как к нему проникнуть и разыскать там деньги.
Тут Франц собрался с духом и сказал писклявым голосом:
– Давай без меня! Я в такие игры не играю. Преступления – не моё хобби, вот честно.
– Так я и знала! – Габи сердито сверкнула глазами. – Ладно, раз ты такой трус, мы всё сделаем вместе с Эберхардом. Уж он-то не откажется!
И ушла, громко хлопнув дверью. Так громко, что мама Франца вздрогнула, и у неё выпала из рук вилка вместе с обвалянным в муке шницелем.
– А что Габи хотела? – спросила мама, когда Франц вернулся на кухню.
– Хотела меня шантажировать, – сказал Франц. – Но неправильными средствами!
Франц был уверен, что Габи в жизни не будет ничего делать вместе с Эберхардом. Ведь эти двое друг друга терпеть не могут. Эберхард называет Габи «змеёй» и «врединой» и считает, что она хочет только одного – чтоб всё было по-её.
А Габи считает Эберхарда «тупым и скучным».
В понедельник, по дороге в школу, Габи спросила Франца:
– Так что ты скажешь?