Потому что Габи всегда дарит Францу какие-то странные вещи. Четыре года назад она подарила ему значок с надписью «Не засоряй природу!».
Застёжка у значка была погнута.
Три года назад Габи подарила ему шапочку для душа. Резинка в ней совсем растянулась.
Два года назад Габи подарила Францу четырёх заводных лягушек. На животе у всех была ржавчина.
В прошлом году Габи подарила Францу щелкунчика. Но не пёстрого симпатичного деревянного солдатика, которому надо совать орехи в рот. Нет, это была обычная латунная кололка с разболтавшимся шарниром!
Что Франц получит от Габи в этом году, он уже знает. В ящике Габиного письменного стола он нашёл листок. На нём Габи написала, чтó кому подарить. Около имени Петера стоял большой вопросительный знак. Рядом с именем Франца было написано: три отвёртки!
Франц не может себе представить, чтó ему нужно меньше, чем три отвёртки. Он никогда ничего не откручивает и не прикручивает! А если бы захотел – всегда можно взять любую отвёртку из папиного ящика с инструментами.
Франц сильно подозревает, что Габи никогда и не задумывается, чтó ему подарить, а просто вручает старый, никому не нужный хлам.
Но три отвёртки Франца не слишком обидели. Он уже решил, что передарит их Йозефу. Йозеф очень любит всё прибивать и прикручивать.
А вот что Франц подарит Габи в этом году? Тут надо хорошенько подумать.
В витрине магазина школьных товаров Франц видел специальную бумагу для девчоночьих писем – розовую, с гирляндами фиалок на полях. Габи каждый день вздыхает и охает над этой бумагой. И даже нарочно старается вздыхать погромче. Так, будто хочет что-то подсказать Францу.
А ещё ей очень нравится красный узорчатый шарфик с кисточками в витрине спортивного магазина. Габи сказала, что накопит на него из своих карманных денег.
Бумага для писем стоит вдвое дороже шарфика. И Франц совершенно уверен, что Габи обрадуется бумаге для писем гораздо больше, чем шарфику.
Но стоит ли тратить столько денег на подарок для человека, который считает, что его друг достоин всего-навсего трёх отвёрток? В этом Франц сомневается…
– Не будь таким мелочным. Когда дарят подарок, не считаются, – говорит мама.
– Подари ей лучше старую пуговицу от штанов. Большего эта жадина не заслуживает, – говорит папа.
Иногда Францу кажется, что права мама. А иногда – что прав папа. Смотря какая в этот день Габи – злая или добрая.
Коричневая коробка
У Франца есть сто желаний на Рождество. Девяносто девять маленьких и одно большое. Девяносто девять маленьких желаний каждую неделю разные. Они меняются всякий раз, как Франц проходит мимо витрин игрушечного магазина. Большое желание у Франца есть уже давно, с самой весны. С его дня рождения. Это – парусная лодка с дистанционным управлением! Такая, которую надо собирать самому.
Но перед днём рождения мама сказала:
– Милый мой Франц, ты ещё слишком маленький… У тебя не получится.
Но после дня рождения прошло уже восемь месяцев. Теперь Франц считает, что он уже большой и вполне справится с таким делом. К тому же Йозеф обещал ему помочь.
С самого начала ноября Франц старается внушить маме, что он уже достаточно большой для такого подарка. С папой говорить бесполезно, потому что папа подарками на Рождество не занимается. В семье Франца Дедом Морозом служит мама.
Но говорить с мамой о подарках нелегко.
Мама любит сюрпризы. Если Франц скажет маме, чтó ему хотелось бы получить, она наверняка ответит:
– Об этом не может быть и речи! Выкинь это из головы!
Но потом под ёлкой обязательно окажется что-нибудь из того, что Францу надо было выкинуть из головы. Какие желания мама выполнит, а какие нет, сказать заранее нельзя. Даже если спросить её сто раз. Наверняка известно, что мама не будет покупать никаких пистолетов, сабель, кинжалов и ружей. Она говорит:
– Франц, если уж тебе так хочется эту ерунду, покупай её сам на свои карманные деньги!
И вот однажды в начале декабря Францу понадобилось достать из шкафа галстук. Они с Габи решили играть в доктора и больного. И Габи настояла, чтобы у доктора на шее непременно был галстук. Но шкаф в спальне был заперт, и ключа в замке не было.
Франц понял: мама уже купила подарки к Рождеству. Она каждый год прячет их в этом шкафу.
Франц побежал к маме в гостиную и сказал, что ему срочно нужен какой-нибудь папин галстук.