— Все это очень здорово, — в наступившей тишине задумчиво произнес министр, — но это, если бы уже не наломали дров. Что вы предлагаете предпринять в данной конкретной ситуации?
— Я же сказал. Уменьшить прежние расценки не на сорок, а только на три процента. Все будут довольны.
— Хорошо, допустим. Но ведь мы не можем платить даме, как вы выразились, восемьсот рублей в месяц.
— А кто вам сказал, что вы должны ей платить?
— А вдруг она выработает столько или еще больше?
— Не надо, чтобы она выработала.
— Не понимаю.
— Повысьте ее в должности. Назначьте, например, мастером производственного обучения.
Министр расхохотался. За ним — все присутствовавшие в кабинете. Улыбнулся даже застывший на ковре начальник планово-экономического отдела.
— Какая ставка у мастера?
— Сто пятьдесят рублей в месяц.
— Дадим ей двести, — великодушно произнес министр. — Кстати, а вы сколько получаете?
— Сто десять рублей.
— Назначаю вам сто пятьдесят. — Министр подумал и добавил: — и премия — месячная зарплата.
Дорогу к аэропорту очистили от снега, посыпали песком и солью. Обкомовский лимузин беззвучно летел, одаряя министра сказочным пейзажем.
Ах, какой завтрак закатил первый секретарь! Что ни говори, а в провинции еще умеют удивить яствами, каких и в Москве не увидишь. А «Реми-Мартен», честно говоря, нравится ему меньше марочных армянских коньяков.
Министр был в ударе. Когда, слегка преувеличивая и утрируя еврейский акцент рядового бухгалтера, он сыграл сцену в директорском кабинете, за столом все в лежку лежали.
Нет, не закатилась его счастливая звезда. Вот только подмосковная дача… А, может быть, лучше заняться стюардессой?
Забавный дядька этот рядовой бухгалтер. Варят у этих евреев головы. А все-таки неприятный они народ. Даже за годы советской власти не удалось сколотить их в стадо. Никогда не чувствуешь себя с ними уверенным. Думаешь, что они, как все. Ан нет. Того и гляди, кто-нибудь из них обязательно вылезет из строя. А за всеми вылезшими из строя не уследишь. Нехорошо.
Цельный характер
«Кровь с яйцами» — так называло Веру все мужское население проектного института. Эта кличка родилась внезапно и случайно, как все великие открытия.
В тот вечер отдел бражничал по поводу великого праздника — Дня строителя. Вениамин всегда ощущал шевеление внизу живота, глядя на Верины округлости. Но сейчас, уже слегка выпив, он чуть не стонал, когда Верка, доставая винегрет или бутылку с водкой, терлась об него своей потрясающей грудью.
Верка рассказывала подругам, что иногда у нее просто горит между ногами. В такие минуты она способна отколоть черт знает что. Возможно, в тот вечер у нее горело. Она многозначительно чокнулась с Венькой, выпила и пошла к выходу, соблазнительно покачивая своими прелестями. Звон рюмки прозвучал для Веньки как благовест.
Старший инженер Вениамин был парнем видным, хотя рядом с Верой даже более крупногабаритные мужчины казались хлюпиками. Венька изнывал и побаивался ее. Но сейчас, приняв несомненный сигнал, он вышел вслед за своей пассией.