На выпуске он стоял не в нашем строю. Он вообще не стоял в строю.
Он стоял в гостевых рядах, и, улыбаясь, махал нам рукой...
Ту-ту-ту-ту-ту-ту-ту...
Через двадцать лет мы встречались на встрече выпускников нашего батальона. Были все курсовые офицеры. Комбат, ротные. Был и Шура. Увидев группу выпускников третьего взвода, подошел к «своим»:
— Ну что, «рас-звез-дяи», не обижаетесь на старика, с это?..
— Да ладно, Денисыч, ты что! Ты брось это! Все ж на пользу...
А за столом, когда пришла его очередь говорить тост, он сказал:
— Я имею право тут говорить. Я тут из вас один такой — шестнадцатилетний капитан...
Шура, Шура... Александр Денисович...
Он, и правда, имел это право.
Наш «Вертолет».
Заслуженно.
Я знаю...
БЕ-Е-ЕШКА...
Как и когда Борька, здоровенный черного цвета козел, появился в мангруппе, никто уже не помнил. Казалось, он был в мангруппе всегда. Он был ее неотъемлемой частью, как знамя, как сын полка, как комната боевой славы, как строевая песня. У редкого бойца в дембельском альбоме не было набора фоток с Борькой: «Я и мой ефрейтор», «Я и мой боевой конь», «Я и Вовка, который попил водички из „дурного“ колодца», «Я с пленным духом», и так далее, и тому подобное.
Неизвестно где пропадавший в течение дня Борька обычно появлялся на публике строго к боевому расчету и вставал позади начмана. Народ, припухавший и скучающий в строю, начинал тихо «умирать».
— Опять встали, как бык поссал?
«Не бык, а козел!»
Борька в это время тихо струил в песочек.
— Командиры, доложите наличие людей (за спиной тихо: бе-е-е...) Отставить шум и возню! Чарыев, подтяните ремень! Все? Р-р-равняйсь! Смир-на-а! Слушай боевой расчет! Обстановка на участке ответственности нашей мангруппы продолжает оставаться сложной (у-хр-хр, бе-еее...). Гм-х, выход отдельных вооруженных групп и банд возможен на следующих направлениях... Епона мать, старшина, откуда так воняет, опять отходы не вывезли?
Отходы... Отходы — это семечки. А вот когда Борька валит — это аут! Фосген по сравнению с его дерьмом — просто «Шанель №5», парфюм от Диора! Ну а как иначе: козел — он и в Афгане козел!
Старшина (мертвый от смеха) сквозь зубы:
— Никак нет, товарищ подполковник, увезли вовремя, лично контролировал!
— Контролировал? Может, говновозка протекла?
— Проверю, товарищ подполковник!
Ветерок сменился, и начман продолжает:
— Отставить смех! Кому смешно — предоставлю такую возможность — умрете на говне! Слушай боевой расчет!
(Хр-хмх-хр-бе-ееее...)
И тут Борька, потеряв бдительность, перестает чувствовать дистанцию и начинает тереться об начмана.
— Это что за тварь?!! Опять?!! Старшина, я же вчера приказал — в «зиндан» гада! Какого хера он опять здесь трется?! Расстрелять! За баню и расстрелять! Немедленно!! Из пулемета!!! Нет, привязать жопой к СПГ — и бронебойным!!!!..
Боря, включив заднюю, пятится. К нему уже мчится бригада добровольцев, остальной народ лежит на плацу «мертвый». Еще минут пять продолжается коррида. Борьку ловят и прячут от начманова гнева в «зиндан». С глаз подальше. А то пальнет, правда, в запале — и прощай, реликвия...
— Приказываю выступить на охрану государственной границы Союза Советских Социалистических Республик!..
Начман отходчив. А Борька... Борька вечен, как индийская корова.
Потому что у Борьки есть священная обязанность: он всегда провожает рейды на выходе. Это — примета, добрый знак. И мы уже стали настолько суеверны, что не тронемся с места, пока он не потрясет своей бородой нам в дорогу на прощание.
А еще у Борьки есть право — право на вечернюю сигарету. После ужина Борька «курит». Бойцы раскрывают пачку «Охотничьих» («Смерть на болоте») и скармливают ее всю этому черному козлу. Борька «курит» вдумчиво, по одной, медленно пережевывая и смешно шевеля губами, а бойцы пускают ему дым в нос. Глаза его постепенно краснеют...