Я с похмелья жрать хочу до дрожи, а не могу. Вдобавок я был невыспавшийся.
Поганое состояние.
— Слышь, — говорит Тоха. — Они, по ходу, милицию вызвали.
— Кто они? — спрашиваю я.
— Не знаю, — отвечает Тоха.
— Наш враг безлик, наш враг незнаем, могуч, велик, неосязаем, — бормочу я.
— А с другой стороны, — говорит Тоха. — Что в этом было плохого?
В самом деле, что в этом было плохого? Но тогда мы об этом не думали.
— Это Сван, — сказал Тоха. — Больше некому. Сван.
Разговор этот происходил уже в июле. Жара стояла такая, что асфальт под ногами плыл и продавливался. Люди изнемогали от жары. Выпитый квас тут же выступал потом. По вечерам и на выходные весь город срывался к воде.
Слишком много света, слишком много тепла.
Мы сидели в летнем кафе. Пили кока-колу. Это в подтверждение тезиса, что мы не только бухали.
— Давай попробуем по-другому, — сказал я. — Такой чисто маркетинговый подход. Зачем — ему — это — надо?
— Откуда я знаю, — сказал Тоха. — Не я же гений.
— Значит, штурмуем, — сказал я. — Принимаются все идеи. Даже самые бредовые.
Тоха замолчал минут на пять. А потом сказал: ангелы. И я как-то сразу его понял. Cван, сказал Тоха, это тот, кто строит рай на земле, и нечего корчить такую рожу. Да, сказал я, а тот, кто умеет летать — это ж ведь практически ангел, а что? Ну в общем да, отвечали мне, ведь способность летать — она, возможно, дает новое измерение не только твоим движениям, но и чувствам, и даже, возможно, мыслям. Ну а если, спросил я, предположить, что он тупо хочет нобелевку? А? Пошел в жопу, ответил Тоха, ангелы всяко круче нобелевки! И вообще, раз ангелов нет, (а их, по-видимому, таки нет, вставил я) то их надо создать нах! А как же бомжи, сказал я потише, они же тоже люди. Какие люди, окстись, сказал Тоха, что в них есть человеческого? Душа, сказал я. Слышал уже, ответил Тоха. Сами выбрали, сами умерли, добавил он.
— Это не штурм, — сказал я.
— А что?
— Это узконаправленный бред двух зашоренных недоинтеллигентов.
— С левитальной фиксацией, — добавил Тоха.
— Но выяснить надо, — сказал я.
— Выясним, — заверил Тоха.
И мы начали разрабатывать План.
Вот к чему приводит избыток света и тепла.
Люди начинают строить Планы.
Тьфу.
Наладить слежку и систематический сбор информации. Завязать знакомства в БНЦ. Мониторить сплетни. Чёткое взаимодействие, чётко разделенные обязанности, четко определенные этапы. В общем, план был блестящий, и, как все блестящие планы, реализовываться не спешил.
— Это и правда был хороший план, — говорит Тоха.
— Кто ж спорит, — говорю я.
Холодно. Серьёзно, холодно.
А потом наступил сентябрь. Студенты, студентки, желтые листья, прохладный прозрачный воздух и добродушно-огромный Шах, сообщающий нам самую удивительную новость в нашей жизни.
— … крылья, как у бабочки, только обломанные, торчат из спины. Самое интересное, что вид у него вполне такой… довольный. Человек-мотылек, — Шах засмеялся. — И кроме крыльев еще непонятная железа вживлена.
— А отчего он умер? — спросил Тоха.
— Непонятно. Похоже, что от истощения. Но ухоженный.
— Что значит ухоженный? — спросил я.
— Ну чистый он, — сказал Шах. — Кожа без угрей, шрамов, болячек. Волосы аккуратно подстрижены. Нормальный такой, в общем, человек. Если не считать этой железы.
— И крыльев, — сказал Тоха.
— Ну да, — сказал Шах. — И крыльев.
Такой вот штрих — сам Шах ничего такого особенного в этом не видел. Фершал скорой помощи, видали мы всякое. И покровавее, и подраматичнее.
— Вот потому они и не жалуются, и не сбегают от него, — сказал Тоха, наблюдая, как Шах лезет в карету скорой помощи — весь такой большой, в белом халате, с засученными рукавами, похожий на врача-садиста.
— Потому что он большой и страшный? — сказал я, глядя на отъезжающую неотложку.
— Нет. Это алкогольная железа. Она вырабатывает алкоголь, а они бомжи. Что им еще надо? — сказал Тоха. Без особой горячности сказал.
— То есть…
— Конечно. Сван. Кто же ещё.
— Доктор Зло, — сказал я.
Тоха повернулся на каблуках и уставился на меня. Так смотрел он на меня с минуту, а потом сказал:
— Не знаю. Не уверен.
Мы начали собирать информацию.
То есть мы "продолжили начинать собирать информацию". Так точнее. Матфак всё же.
— А вот интересно, — говорит Тоха. — Они там в Европе думают, что мы тут зимой загибаемся. Скажешь "минус тридцать", так они сразу глаза на лоб. А вот то, что влажность у нас низкая и мороз легко переносится…