В воздухе витало ожидание чудес…
Больше баба Катя ничего не знала. Ситуация становилась интересной. Что происходит в Гадиловке и связано ли это с падением метеорита? Нет, не зря я сюда приехал!
Выспался отлично, давно так не спал. Чистый воздух, никакого тебе смога, вони, скачков давления и ощущения вечной гонки, чтобы куда-то успеть, чего-то не упустить… Настроение с утра прекрасное, невесть откуда появилась колоссальная энергия что-то полезное делать, не помню уж, когда я себя так замечательно чувствовал.
Умылся, побрился, позавтракал свежими деревенскими продуктами, которые баба Катя на стол собрала, и пошел деревню осматривать, с народом знакомиться. Смотрю, в середине деревни явно новая постройка виднеется, тот самый домик-сарайчик. И народ уже вокруг него кучкуется. Картинка живописная, рядом колодец такой аккуратненький с новой еще непокрашеной крышей, тут же, чуть поодаль, дома селян, живые изгороди с малиной и свисающими над ними ветками вишен, яблонь и груш с уже созревающими плодами. Запахи букетом, в котором моим нюхательным органом различаются ароматы цветов, разнотравья, свежести близкой речки, коровьего навоза и еще много чего такого, что рождает ЖИВАЯ природа. В отличие от мертвых синтетических запахов городов, в виде выхлопов автомобильных двигателей, вони перегретого асфальта, копоти сгоревшего газа, испражнений из труб промышленных предприятий и массы других "прелестей" цивилизации.
Подхожу поближе к новому домику. Здороваюсь вежливо с людьми, все смотрят с интересом, — неизвестная личность какая-то пожаловала, но отвечают приветливо. Кто-то в домике толчется, кто-то вокруг прогуливается. Собирается народ кучками, разговаривает о суетном, вроде, как все чего-то ждут. Но чего? Может мне тоже подождать? Нет, у меня время тикает, надо успеть собрать материал, да к вечеру в город вернуться. Один день отсутствия мне еще простят, особенно, если материальчик хороший привезу, а вот дальше главный и психануть может. Потом всем в редакции попадет за развал дисциплины. Любят некоторые обобщать…
Вошел я в домик, представился, говорю, такой-то корреспондент, прибыл по факту падения метеорита, прошу оказать содействие, есть ли очевидцы и где сам метеорит? А народ смутился как-то, дошло, видать, до всех, какое важное событие произошло, аж человека из газеты прислали в их глухомань, а они так опарафинились — метеорит-то сперли! Глаза прячут, всем стыдно за родную Гадиловку, так оконфузиться перед всем районом, а может и областью. Тишина полная в помещении. Ну, думаю, надо им помогать, а то дело не сдвинется. Говорю так доброжелательно
— Мне добрые люди сказали, что у вас недавно ночью ураган сильный был, вроде, как тот метеорит куда-то сдуло, укатился он с места падения в неизвестном направлении. Поскольку данный объект может иметь большое значение для мировой науки, тому, кто его найдет, положена денежная премия.
Тут селяне задергались, как это они раньше-то об этом не подумали, у всех лица повытянулись, плечи опустились, а несколько баб, которые тоже оказались в помещении с уничтожающим презрением уставились на своих мужиков. Одна из них, самая смелая, нервно спросила
— И сколько же ента премия, мил-человек?
Я вспомнил про свою заначку на непредвиденный случай, которую всегда вожу с собой, почувствовал было жалость, но внутренне уже понял, что дело того стоит и громко объявил
— Три тысячи рублей нашедшему и немедленно.
Тишина лопнула. Кто-то со странным звуком сглотнул, кто-то присвистнул, потом раздался грохот отодвигаемых лавчонок и толпа рванула к выходу. У дверей возникла небольшая давка. Деревня была бедной, работы никакой, жили тут, в основном, на пенсии стариков. Та бабенка, которая спрашивала о премии, заскочила обратно в домик
— Слышь, корреспондент, ты пока не уходи никуда, мы щас вернемся, — выдохнула и тут же унеслась куда-то.
Выхожу из домика — никого нет, деревня опустела, видно только, как время от времени кто-то огородами бежит, как на пожар за водой, только все по разным траекториям, видать, и вправду никто точно не знает, куда метеорит уволокли, все прохлопали. Но тут мысль пришла, а ведь тот, кто спер, никуда не побежит! И где спрятал тогда? Не иначе как у себя в сарае, далеко ведь такую штуку не утащишь, да еще тайно. Вспомнил, что баба Катя рассказывала, где находится огород, куда вначале небесное тело грохнулось. Пошел я в том направлении, нашел легко место. Вижу яму здоровую и борозду в сторону дороги. Возле дороги еще борозда вниз, по направлению к речке. Основная масса селян там видно и ищет. Но не находит пока.