Когда бортовой Умос, главный искусственный мозг "Разящего", выдал на информационные голограммы, висящие перед рабочими местами астронавтов короткое сообщение, весь экипаж на мгновение замер, затаив дыхание, а затем взорвался громом аплодисментов и восторженными криками.
На голограммах висело: "Предварительные данные. 3-я планета системы обитаема. Обнаружено наличие развитой технократической цивилизации, которая уже начала совершать полеты в близлежащее космическое пространство. Сенсорные анализаторы показывают присутствие Видды в непосредственной близости от планеты. Объёмы и качество Видды в настоящий момент уточняются".
Думосы повыскакивали с мест, бегали по залу, обнимались, целовались, хлопали друг друга по спинам. Хоть это было и прямым нарушением Устава, Озондар не стал одергивать команду. Он, как и все остальные, ощущал огромный подъём сил и головокружение от победы!
Наконец-то! Добрались, нашли новую жизнь в Космосе, да ещё и достаточно высокоразвитую! И Видда, кажется, здесь есть. Можно будет запастись излишками этой силы, которая планете уже не нужна и она концентрируется в пространстве вокруг неё. А потом, с помощью найденной Видды зародить жизнь ещё на нескольких планетах с подходящими условиями.
Эйфория царила всего несколько минут. На голограммах стали появляться расшифровки данных, собранных из всех, выявленных на планете источников информации: ноосферы, технических источников, биоинформационных полей, а также анализ Видды.
Лица Думосов вытянулись от разочарования. Объёмы свободной Видды оказались очень малы и крайне загрязнены негативными эмоциями жителей планеты: ненавистью, эгоизмом, жестокостью, жадностью, безразличием и другими того же порядка. Очистить такую грязную "жижу" до приёмлемого уровня не представляется возможным…
Оживление сменилось всеобщим унынием, и разочарованные члены команды неохотно разбрелись по своим местам.
Подлетев к третьей планете на расстояние, примерно равное десятой части от её диаметра, "Разящий" с выключенными Т-преобразователями завис в пространстве. Эргу нужно было время, чтобы собрать максимум сведений о найденной цивилизации и принять решение.
Одно он уже знал точно. Мэз-накопители Видды его корабля останутся пустыми… А она была главной задачей и целью экспедиции…
Зоя Петровна всегда поднималась с постели ранним утром, с детства следуя правилу "Кто рано встает — тому бог подает!". Процедура одевания была мучительна и она, стискивая зубы, терпела ужасную боль в коленях, пока натягивала на себя старое, застиранное до дыр белье, чулки, платье и теплый, бывший когда-то зелёным халат, который подарил ей муж ещё на шестидесятилетие. Расчёсывалась и завязывала белую, в синий горошек, косыночку. Дальше следующая трудная процедура — сесть в инвалидную коляску, которая всё время норовила отъехать. Наконец, с божьей помощью, все утренние трудности удалось преодолеть и женщина, повинуясь внезапно возникшему беспокойству, медленно и со скрипом покатилась на коляске в комнату внучки.
Полураздетая Настя лежала на спине почти поперёк кровати и громко храпела, иногда сбиваясь со взятой ноты и матерясь на кого-то во сне. Крашеные волосы спутались, лицо и подушка были перемазаны потекшей тушью и ярко-красной помадой. Рядом, на тумбочке, возвышалась недопитая пол-литровая бутылка водки "Кремлёвская", на полу валялись пустой пакетик из-под чипсов, пустая пачка от сигарет и гора окурков. В горенке стояли тяжёлый сивушный дух и табачная вонь.
На глаза Зои Петровны навернулись слезы, а душа рухнула куда-то вниз, наверное, к вратам в самую преисподнюю.
— Настенька, моя Настенька! Неужели это ты, моя дорогая девочка? Как же я только дожила до такого? — мысли бились в сознании и трепыхались, как раненые птицы.
Как только у человека появляются проблемы с передвижением, его мир резко сужается. До размеров доступного пространства. Сейчас пространство Зои Петровны состоит из трёх комнатушек маленького домика с кухней и туалетом. Что будет, когда это пространство сократится до размеров её постели? Она будет полностью предоставлена самой себе, не сможет добраться даже до уборной… Господи, какой стыд…
Неужели ей предстоит вот так умереть, в одиночестве, в загаженной кровати и без единой живой души рядом? И Настеньке будет неприятно даже близко подойти к завонявшей и противной "старой обезьяне"? Бедная девочка!