— Кто, я? — спросил цыганенок и на всякий случай отошел подальше от сторожа.
— А кто же еще! Чего дурачком прикидываешься.
Цыганенок сунул руку в карман и вывернул его наизнанку.
— Другой! — рявкнул сторож.
Цыганенок вывернул и другой карман. И он был пуст.
— С утра до ночи тут толкутся, покою от них нет, — обратился старик ко мне. — Особенно с той поры, как их распустили на лето. Бездельники!.. Ну, мне пора… Вам-то что, а я…
Он пошел к бараку, чья крыша краснела над зарослями ивняка.
— Сейчас зароется в сено и… — заметил цыганенок. — Сторож называется… Так что нам делать, дядя?
Мы начали собирать лодку. Цыганенок отличался живостью и сноровкой, он все быстро схватывал и действительно помогал мне. Веснушчатый все еще топтался в сторонке. Какая-то глупая гордость не позволяла ему взяться за дело, хотя, судя по всему, ему тоже не терпелось все потрогать руками, особенно эти загадочные детали: стоит их собрать — и, наверное, получится чудо из чудес.
— Всему свое место, верно, дядя? — с восхищением сказал цыганенок, когда мы начали устанавливать деревянные распорки. — И два сиденья получается… Мать родная, и две спинки!.. Сиди себе удобненько… как министр. Дали бы мне, сам бы ее собрал, до того наловчился.
— Только давать никто тебе не собирается, — ехидно вставил веснушчатый.
— Довольно болтать! — одернул я мальчишку. — Нечего тебе торчать тут без дела! Хоть гайки завинчивай!
— Он тебе назавинчивает, — съязвил цыганенок. — Такой недотепа…
— Заткнись! — огрызнулся веснушчатый. — Один ты все умеешь!
Я бросил ему мешочек с гайками. Он замялся, затем достал из мешочка гайку, завинтил ее куда следовало, и злости его как не бывало.
Наконец сборка закончилась. Лодка лежала на траве у наших ног — длинная, голубая, красивая, как детский сон. Оставалось укрепить алюминиевый руль.
— Ого, хитрая штука! — дивился цыганенок. — Как же ею управлять, дядя? Руки заняты веслами.
— Управляется она ногами, — пояснил я.
— Здорово придумано! — сказал с восхищением цыганенок. Для такого дела надо иметь башку на плечах! Дядя, а где делают такие лодки?
— В Польше.
— В Хисар приезжали два поляка, — сказал цыганенок. — Они жили у Петровича. Один такой высокий… пшим, пшом, пшум… Ничего не поймешь, что они говорят, но до того славные люди, целый килограмм ягод купили мне на базаре. Значит, это у них такие лодки делают?
— У них, — подтвердил я.
— Мастера, ничего не скажешь! — заметил цыганенок. — За такую вещь, наверно, немалые деньги платят, а?
— Верно, — согласился я. — Вот когда вырастешь… Ты сейчас в котором классе?
— В четвертом, — ответил цыганенок.
— Чего врешь, — лукаво усмехнулся веснушчатый. — В шестом он, только ему стыдно, что он такой куцый. И отца его прозвали Куцым.
— Ну ладно, в шестом, — нахмурился цыганенок. — Зато ты дылда.
— Рост не имеет значения, — сказал я. — Важно, чтобы черепушка варила как надо. А у тебя… как тебя звать-то?
— Яша, — ответил вместо него веснушчатый. — Но мы Куцым его зовем.
— Как вы его зовете, это все равно, а вот черепушка у него работает безотказно, — вставил я. — С какой отметкой перешел с седьмой?
— С четверкой, — ответил цыганенок. — Я бы мог и пятерку получить, но…
— Больно часто убегает из школы, — ввернул веснушчатый.
— И все же он молодец! — засмеялся я. — Если и дальше так будешь учиться, то в один прекрасный день и ты купишь себе такую лодку.
— Сперва я куплю мотоцикл, — сказал цыганенок.
— А денежек где возьмешь? — спросил веснушчатый.
— Заработаю, — нахмурился цыганенок.
— Держи карман шире. Цыганам по стольку не платят.
— Да ты что! — вмешался я. — Тут тебе не Америка. И знаешь, если ты будешь нести такой вздор, то лучше убирайся отсюда подобру-поздорову!
— Он вечно болтает всякие глупости, — снова повеселел цыганенок. — Злится, что у меня ловится рыба, а он зря штаны протирает…
— Какая рыба! Ведь у вас и удочек-то нет! Цыганенок усмехнулся и замолчал.
— Ну-ка, бери лодку! — скомандовал я.
Один из мальчишек взялся за нос, другой — за корму, и вдвоем без всякого усилия подняли лодку.
— Да она легкая как пушинка! — не смог скрыть своего удивления веснушчатый.
— А что я говорил! — сказал цыганенок. — Лодочка что надо!