— Что за жестокость! — Что она вам сделала, эта кошка? — Побывали бы в ее шкуре, сердца у вас нет!
— Вот те на! — закричал тот. — Скажите им, сеньор кондуктор, разве я не помог вам?
Кондуктор пожал плечами и не ответил.
— Разве дождешься от людей благодарности, — проворчал мужчина.
Оказавшись под дождем, Анзелму обнаружил, что оставил в автобусе зонтик. Совсем расстроенный, он смотрел вслед быстро удалявшемуся автобусу, пока тот не завернул за угол.
Тогда он двинулся в путь. До дядиного дома было еще далеко. Он взглянул на часы: десять минут пятого. Он обещал приехать ровно к половине. Дядя привык пить чай рано. Конечно, на автобусе он добрался бы как раз вовремя. Но пешком? Нечего и думать!
Плащ на Анзелму моментально промок, а за ним и костюм, и рубашка, и все остальное. А котёнок-то! Шерстка промокла и растрепалась, и вид у него был довольно унылый. Время от времени он мяукал так жалобно, будто у него что-то болело. Тогда Анзелму сердился:
— Тссс! Сиди тихо, слышишь? Сам виноват! Мне, думаешь, хорошо?
Между тем букет гвоздик погиб окончательно. Ветер сорвал с него целлофан, а потом вместе с дождем превратил бедные цветы в пучок переломанных стебельков.
Стараясь держаться поближе к стенам домов, Анзелму шел навстречу ветру, и дождь лупил ему в лицо. Ему хотелось плакать, и честно говоря, он немножко поплакал.
Вдруг мальчик вскрикнул от неожиданности: он со всей силы налетел на человека, как раз выходившего из дома. Котенок отчаянно замяукал, ударившись носом о твердую пуговицу.
— У тебя что, глаз нет? — услышал Анзелму раздраженный голос.
Голос принадлежал парню в кожаной куртке и белом шлеме, вышедшему из кафе.
— Извините, — пробормотал Анзелму и хотел пройти.
— Постой, постой, — сказал парень уже спокойней. Он смотрел на Анзелму, насквозь промокшего, прижимавшего к груди измызганную кошку и жалкий букет цветов, больше похожий на растрепанный кочан капусты, и не мог удержаться от смеха. — Ой-ой-ой! Что это с тобой стряслось? Нет денег на автобус?
— Меня не пустят в автобус с кошкой.
— Ах вот оно что? Как же это тебе пришло в голову прогуливать кошку в такой день? Тебе куда нужно?
— Як дяде. У него сегодня день рождения.
— А где он живет?
Анзелму объяснил, и парень вдруг предложил ему:
— Давай подвезу!
И вот уже Анзелму на заднем сиденье мотоцикла. Они мчатся по улице в густом потоке легковых машин, грузовиков, автобусов и трамваев.
— Держись крепче! — кричит время от времени мотоциклист. Анзелму держится за него одной рукой, потому что в другой у него кошка и букет.
Дождь и ветер постепенно стихали. Солнце уже проглядывало из-за туч, и весь город, еще несколько минут назад такой серый и неприглядный, светлел и постепенно хорошел. С шумом пролетел самолет, оставив за собой длинную белую полосу. Анзелму, провожая его глазами, подумал: «Вот бы полетать на самолете! Правда, сейчас мне кажется, что мотоцикл — лучшая в мире машина!».
— Как ты там? — крикнул ему парень.
— Прекрасно! — ответил Анзелму.
Когда они подъехали к дядиному дому, Анзелму долго благодарил мотоциклиста.
— Пустяки, — ответил тот. — Рад был тебе помочь. И поздравь от меня дядю.
Нетрудно себе представить, как беспокоился дядя, дожидаясь мальчика. Он уже несколько раз пытался дозвониться родителям Анзелму, но никто не брал трубку: оба были на работе. «Где он пропадает?» — думал дядя, шагая взад и вперед по комнате и охая от боли в ногах. Стол был накрыт уже два часа назад, и дядя, проголодавшись, отщипывал время от времени кусочки бисквита, чтобы заморить червячка.
Наконец раздался звонок, и дядя поспешил к дверям. Он перепугался, увидев Анзелму, промокшего и встрепанного.
— Что случилось, мальчик мой, что с тобой? Я же подарил тебе зонтик… Ты его потерял?
— Надеюсь, что не потерял, — ответил Анзелму, рассчитывая завтра утром зайти в Бюро находок Транспортной Компании. А потом добавил:
— А пока, дядя я вместо зонтика принес котенка. И букет цветов.
Дядя растерянно взглянул на то, что племянник назвал букетом. Растрепанные головки гвоздик болтались на стебельках, утратив и форму, и цвет. Он взял цветы, а потом стал рассматривать котенка, такого же мокрого, как Анзелму, и такого же непривлекательного, как букет.
— Хорош у тебя приятель, — пошутил дядя. — Как его зовут?
А действительно, как звали котенка? Анзелму не имел об этом ни малейшего понятия.