Я стою на самом крае тротуара и не решаюсь сделать еще один шаг. Как это мне знакомо — я уже когда-то стоял так и чего-то ждал. Когда это было? Не помню. Где это было? Не знаю. Что случилось дальше?
Де жа вю.
А воздух по-прежнему такой густой и идти все также тяжело. Всё, всё против меня. Все хотят меня остановить.
А вот хер вам по всей морде!
Я делаю шаг на дорогу.
Еще один.
Я не смотрю по сторонам. К черту всё! Господи, я верю тебе. Ангел-хранитель, если ты есть у меня, помоги мне! Где ты, Фортуна?! Ты мне сейчас так нужна!
Великий Джа, обрати взор на своего верного вассала!
Еще шаг.
И визг тормозов, похожий на стон раненого животного. Что, суки, не вышло?! Я улыбаюсь и шагаю дальше. Кто-то кричит совсем недалеко, но его крик перекрывает новый стон другой машины. Я пройду!
Двойная сплошная. Нейтральная зона, данная мне тем, кто затеял эту игру, для того, чтобы я передохнул. Но мне некогда отдыхать. Меня ждут, я должен идти. Я не останавливаюсь.
А на той стороне дороги меня уже ждут два пацана. Два сопляка лет по десять стоят и смотрят на меня. В руке одного уродливый пистолет невероятно яркой оранжевой расцветки с толстым раструбом на дуле. Я понимаю, что пистолет игрушечный, водяной, но кто знает, что там — вода или что-то плохое? Ведь дети — самые жестокие существа в мире. Как их там бомж Федя назвал? Ублюдки? Точно.
Прохожу мимо них и жду, каждую секунду жду выстрела, но они не стреляют. Мне неизвестно, почему они не стали стрелять, и я никогда этого не узнаю, а поворачиваться я не буду.
Вот и мой дом. Три подъезда, мой самый дальний. Возле него стоят три машины. Темно-красная девятка кажется мне знакомой. Не хватало здесь только моего бывшего шефа. Я замедляю шаг, потому что вижу, как из девятки вылезают два человека — Игорь и его дружок, тот самый, которого я едва не пырнул ножницами. Они стоят возле машины и ждут меня.
Следующая тачка — старый «опель». Возле нее кучкой столпились человек пять или шесть молодых парней. Один из них, похожий на «Скутера», беспрестанно гладит свои белые волосы, другой разминает кулаки. Они тоже смотрят в мою сторону, как и Игорь, как и два бритоголовых отморозка возле третьей машины — «восьмерки» с тонированными стеклами без номерных знаков.
До меня внезапно доходит весь ужас ситуации — я никогда не стану диллером, я никогда не смогу стать таким, как Афоня. Никто и не собирался со мной работать. Даже если я пройду Игоря, если я пройду пацанов, которые уже один раз избили меня во дворе Афони, с отморозками мне не договориться. Хотя до них еще метров двадцать, я уже ощущаю волны угрозы, исходящие от них. Они грохнут меня прямо здесь, как убили Карена и еще кого-то из наших. Бежать? Я не смогу. Нет сил. Но попробовать надо. И я поворачиваюсь назад.
— Здравствуй, Веня.
— Здрасьте. — я с удивлением смотрю на старика, сидящего в инвалидной коляске. Сзади него стоит Ромка и отрешенным взглядом осматривает двор.
— Что, не ожидал?
— Да нет… — я жму плечами и смотрю на Ромку. Тот отвечает мне насмешливой гримасой и зевает.
— Вижу, Веня, проблемы у тебя. — старик не спрашивает, а утверждает, кивая головой мне за спину.
— Прошу обратить внимание, они там русские. — говорю я и удивляюсь, откуда у меня еще находится желание шутить.
— Не ерничай. — строго обрывает меня старик. — Они только с виду русские, а внутри ниггеры и косоглазые. Ничего, Веня, Ромка с ними разберется.
— Не думаю, что Ромка с ними справится… — я смотрю на Ромку, а тот, кажется, вообще не прислушивается к разговору, словно его это не касается. — Один в поле не воин.
— А кто сказал, что он один? — старик ухмыляется. — Еще Олег тебе поможет. Помнишь его?
В тот момент, когда старик произносит эти слова, из-за угла выходят два парня. Одного я узнаю сразу — это Настин брат, тот самый наркоман, которому я купил у Афони чек. Тот, который вроде умер сегодня утром от передозировки. Он идет ко мне и улыбается. Подходит ближе и тянет мне руку. Она теплая и совсем не похожа на руку мертвеца.
— Привет, Веня.
— Здоров. — говорю я.
— Познакомься, это Кот. Кот, это Веня.
— Привет, братуха. — басит второй парень и тоже жмет мне руку. — Друзья Олега — мои друзья.
Он в майке без рукавов. На левом предплечье у него татуировка, изображающая щит, меч и еще что-то. Под рисунком надпись «Team special» и бицепсы, похожие на большие валуны, дают понять, что парень не просто так наколол себе этот рисунок.