Никого. Нигде никого! И ни единого признака недавнего присутствия людей. Абсолютно пустые и чистые трибуны - ни мусора, ни чего-либо такого... На душе сделалось тошно. Захотелось сказать: "Ну, я так не играю!" Нет, в самом деле, должен же быть какой-то предел: ну передряга, ну менты-злоумышленники, ну закрытый секретный город... Но чудеса - это уж, извините, удар ниже пояса! То тут, понимаешь, мобильник без аккумулятора выдает какие-то надписи, то целый стадион народу куда-то исчезает! Кирилл вышел на газон футбольного поля и задумчиво побрел в сторону вратарской площадки. Дошел до ворот, потрогал штангу... А может, не чудо? Может, это просто запись звучала через динамики стадиона? Значит, человек тут где-то должен быть, ведь кто-то же включал запись...
Просвистев совсем рядом, в сетку ворот влетел мяч! Кирилл обернулся. Вокруг по-прежнему никого не было. Удивляться Кирилл уже устал. А мяч, меж тем, выскочив из сетки, подкатился прямо к его ногам. Кирилл нагнулся и поднял его. Обыкновенный футбольный мяч, в черно-белую шашечку. Вот только надпись на нем показалась Кириллу странной. Какое-то знакомое слово, с футболом никак не связанное... Ах, ну да! Это же... На мяче было написано: "Pedrillo". Как на электрических лампочках. Название местного итальянского завода. Но почему на футбольном мяче?
Громкий голос из динамиков стадиона заставил Кирилла подскочить на месте:
- Внимание! Гражданин Кирилл Мухин! Ваше местоположение нам известно! Оставайтесь на стадионе, сейчас за вами приедет машина. Повторяю: оставайтесь на стадионе. За вами едет машина!
Кирилл бросился бежать. К выходу с территории стадиона, мимо кортов, мимо спортивной площадки, к воротам с вывеской "Стадион ЗАРЯ". Выбежав за ворота, оглянулся. Никто его не преследовал, но по пятам, подпрыгивая на неровностях газона, катился футбольный мяч! "Вот оно, чудесное устройство! - со злостью подумал Кирилл, - Следить за мной будет! Ну давай, давай, милый, иди сюда!" Когда мяч подкатился совсем близко, Кирилл схватил его и, что было сил, наподдал ногой, как футбольный вратарь, выбивающий мяч из вратарской площадки на середину поля. На такое расстояние, конечно, не получилось, но, тем не менее, мяч улетел довольно далеко. А сам Кирилл со всех ног кинулся в противоположную сторону. Асфальтовая дорожка, газон, кусты, двор дома, другой двор, опять кусты... Вдогонку звучал, становясь все тише, голос из динамиков:
- Кирилл Мухин, оставайтесь на стадионе! За вами едет машина!
Впереди показался деревянный забор, за которым были видны густые ветви деревьев. Кирилл подбежал к забору и подпрыгнул, ухватившись руками за верхний край. Подтянулся, заглянул на ту сторону. Похоже на заброшенный сад. Не долго думая, Кирилл перелез через забор и спрыгнул на землю. Да, это был яблоневый сад. Яблоки! Да ведь это же воплощение всех желаний! Это ведь и еда, и питье! Яблоки в изобилии висели на ветвях. Они были еще небольшого размера, да и зеленые, но Кириллу это было безразлично. С жадностью и с огромным наслаждением вгрызался он в твердую кислую фруктовую плоть. Он ел, ел, ел эти яблоки, и ему казалось, что он может сейчас в один присест опустошить весь сад...
А в Москве в этот день с самого утра главред "Будней столицы" пытался связаться с уехавшими накануне в Велис дальнобойщиками. На работу Аркадий Борисович приезжал обычно к девяти часам утра. Он не оставался вечерами в редакции допоздна, пока номер не уйдет в типографию, а уезжал домой в шесть вечера, полностью доверяя окончательную сдачу номера выпускающему редактору - Виктору Кимерскому. Тот засиживался часов до одиннадцати, и, соответственно, приезжал на работу тоже попозже - ближе к обеду. Аркадий же Борисович предпочитал появляться к девяти и, не теряя времени, погружаться в информационный поток и прикидывать структуру очередного номера. В это утро более всего редактора "Будней" интересовал один вопрос... Точнее сказать, два вопроса, причем, второй занимал Аркадия Борисовича значительно больше, а именно: что за чудеса совершает его DVD-рекордер? И был единственный человек, с которым шеф мог этот вопрос обсудить - Виктор Кимерский. Но он появится еще не скоро. А сейчас, стало быть, за работу! И Аркадий Борисович вплотную переключился на первый из интересующих его вопросов: что там с дальнобойщиками? Вернулись они в Москву или нет? Вчера вечером, в конце концов, связались ли с редакцией? Если вечерами в отсутствие шефа в редакцию поступали какие-то новые материалы, их обычно распечатывали и клали Аркадию Борисовичу на стол, так, чтобы он с самого утра мог с ними ознакомиться. Но никаких материалов от Кирилла шеф на своем столе не нашел... А вот в электронной почте обнаружилось письмо, отправленное вчера в 19.20 с адреса "petrov_uvd@velis.ru" с темой: "От Мухина Кирилла".
"Аркадий Борисович! Похоже, мы задерживаемся. Дело тут, по всей видимости, не простое. Но интересное. Выясняем обстоятельства. К сожалению, по телефону связаться возможности нет: у Тимура мобильник украли из машины (тут в городе полно шпаны), а у меня кончились деньги на счету. Но мне товарищи из милиции обещали карточку купить в Кимрах (в Велисе карточек сейчас нет - такая тут дыра!) Привезут карточку, сразу позвоню. А как только будет готов материал - немедленно мейлом вышлю текст. Но мы, всяко, ночуем тут, остаемся до завтра.
К. Мухин."
Аркадий Борисович позвонил Кириллу на мобильный. "Набранный вами номер временно отключен". Чисто для интереса, набрал Тимура - "Номер заблокирован". "Вот же раздолбаи! - подумал шеф, - Два телефона было у людей. Два! А связаться невозможно. А что, в милиции или, там, на итальянском заводе - обычных стационарных телефонов нет, что ли? Никак позвонить нельзя? Зато вот по электронной почте письма писать возможность есть. То есть, наверняка, через модем по той же самой телефонной линии, по которой просто надо было позвонить! Ну как же - высокие технологии! Идиоты юные..."
Щелкнув по кнопке "Reply", Аркадий Борисович написал ответ:
"Позвоните с городского телефона! Жду.
Пискаренко".
В строке "Тема" указал "Для Мухина Кирилла (корреспондента из Москвы)" и отослал письмо.
Потом набрал номер управления внутренних дел города Велиса, по которому вчера разговаривал с полковником Петровым. Но к телефону, как ни странно, никто не подошел. Хотя было уже почти полдесятого. "Все ушли на фронт, - мысленно сыронизировал Аркадий Борисович. - Население хулиганит, а милиционеров не хватает. И телефонов. А также проституток, итальянцев и телефонных карточек".
Далее своим чередом пошли текущие дела, стал вырисовываться очередной номер, и о дальнобойщиках Аркадий Борисович на время забыл. В свой обычный час в офисе появился Виктор Кимерский. Вскоре шеф предложил ему выйти вместе покурить. Погода была хорошая, и они расположились на лавочке неподалеку от входа в помещение редакции. Там Аркадий Борисович и рассказал Виктору о подтвердившихся чудесах видеозаписи. Нет, в самом деле, мало кто принял бы подобную историю за чистую монету, но Виктор был мужик что надо! К рассказу шефа отнесся серьезно, причем, видно было, что это не из деликатности, а и в самом деле, Виктор не сомневается, что все рассказанное - объективные факты. Правда, выдвинуть хоть какую-нибудь гипотезу в качестве объяснения происходящего Кимерский тоже затруднялся. Зато он предложил проделать с аппаратом еще один эксперимент, более интересный: осуществить на нем многочасовую запись и посмотреть - если опережение телевещания опять произойдет, то насколько? По рассказам Аркадия Борисовича выходило, что за пару часов запись начинала опережать телевизионную трансляцию минут на десять-пятнадцать. А что будет, если поставить запись, скажем, на сутки? Сегодня вечером включить, а завтра вечером выключить, и посмотреть, какое получилось опережение? "Что, если ты утренние телевизионные новости следующего дня увидишь уже вечером предыдущего, а? - пошутил Виктор. - Мы же тогда не просто первыми будем все новости узнавать! Наша газета тогда вообще - будущее начнет предсказывать!"