— Эта аптека летом не работает. Лучше спуститесь на набережную — там ларёк есть аптечный. Во-он туда свернёте — и вниз. До свидания.
И, даже не посмотрев в его сторону, она нырнула в какую-то подворотню между частными домами.
Серёга не поверил своим ушам. Колокола в голове загудели с нарастающей силой. Он скрипнул зубами. «Хрен знает что! Как они живут здесь? Школа начальная. Аптека не работает. Интересно, продукты хоть в магазинах имеются?» Он прибавил темп и через минуты три выкатился на слабеющих ногах на набережную Нового Света.
Ларёк с заколоченными досками окошками и болтающейся на одном гвозде таблички с поблекшей надписью «Аптека» Серый увидел сразу. Но верить в то, что это и есть тот самый ларёк не хотелось. Солнце стояло в зените и припекало растерзанную болью голову Сергея с равнодушием опытного палача. Он постоял с минуту возле жалкой хибары с выгоревшей вывеской и понуро поплёлся в сторону своего временного пристанища.
Мыслей не было никаких. Перед самым входом в дом сквозь приступы боли проступила одна: «Может, у хозяев есть… Таблеточка анальгина…»
Окна на хозяйской половине были плотно завешены тёмными тяжёлыми шторами, но дверь была приоткрыта.
И он робко постучался.
— Извините, бога ради. У вас таблетки от головы нет?
За дверью началась тихая возня и странное повизгивание.
Сергею уже было не до церемоний. Он постучал сильнее:
— Мы в горах были — солнце напекло голову. А аптеки все закрыты. Нет ли у вас от головы таблетки какой-нибудь?
Повизгивание резко затихло и писклявый, совсем не хозяйский голос, тихо проскрипел:
— Не держим-с. Без надобности. Мы не болеем.
И дверь плотно, не оставляя никакой надежды, притворилась.
Серёга понуро взошёл на веранду, доплёлся до своей кровати и рухнул в полном изнеможении. Сил хватило только на то, чтобы, следуя старой студенческой привычке, крепко перетянуть голову мокрым полотенцем. Не помня себя он провалился то ли в сон, то ли в океан пульсирующей боли.
Проснулся он от странного хрустящего звука. Приоткрыв один глаз, Сергей увидел прямо над собой Сашу, с аппетитом грызущего сухую баранку.
— Будешь? — Саша протянул ему целлофановый кулёк с бубликами. — Как башка-то твоя?
Таблетку нашёл?
Сергей сел на кровати и развязал полотенце. Надавив на виски, он мотнул головой:
— Вроде как полегче. — Потом с минуту обследовал языком рот. — А вот десна наверху припухла неслабо. Может, флюс назревает… Но это всё ерунда, — тут Сергей почему-то перешёл на шёпот, — у них тут ни одной аптеки нет. Вернее есть, но не работают. И, судя по внешнему виду, и не работали никогда.
Вера вышла из соседней комнаты со стаканом кефира. Сделав большой глоток, она равнодушно сказала:
— Подумаешь, аптеки… У них и школы нет. А в той что есть, детей мы что-то не приметили. Странный здесь народ какой-то. Дважды нам неправильную дорогу указывали. Один раз в такой тупик мы залезли — еле выбрались. А когда мы с Сашей в грот Голицына забрались — а там летучих мышей — полным-полно! — Вера сделала круглые глаза. — Висят как ни в чём не бывало!
Саша молча кивнул и допил Верин кефир. Сергей озадаченно посмотрел на друзей.
Ничего толком не понимая, он задумчиво произнёс:
— А если, допустим, приступ сердечный приключится… За валидолом в Судак прикажете бежать? Н-да… Интересное местечко. И хозяев наших не видно… «Не болеем мы…» — говорят. А на свет не выходят. И таблеток никаких не держат.
Ребята переглянулись. В комнате и без того сырой, несмотря на уличную жару, потянуло каким-то недобрым холодком.
Сергей обул тапки и решительно встал с дивана.
— Валить надо отсюда! — голосом, не допускающим возражений, заявил он. — И побыстрее!
Саша с Верой, ни слова не говоря, послушно скрылись в своей комнате и стали торопливо собирать вещи.
Серёга быстро покидал свои нехитрые пожитки в дорожную сумку и вышел во двор.
Затем вернулся в туалет и прихватил книжонку с понравившимся рассказом. Бросив сумку на заднее сидение, он стал протирать лобовое стекло, покрывшееся за ночь слоем бархатной пыли. Дверь хозяйской половины, чуть скрипнув, приоткрылась, и оттуда послышался давешней писклявый голос:
— Далеко собираетесь? Насовсем что ли?
Сергей подозрительно посмотрел на тёмную щель между дверью и косяком.
И сам не зная зачем, соврал:
— Да нет. Съездим в Судак за лекарствами — и вернёмся. Мы же за два дня заплатили…
Дверь тихо встала на место. Сергей завёл двигатель и два раза отрывисто просигналил.