Май 1995 года.
Взятка
Жена Кирилла Петровича приобрела дачный участок. В первый год они посадили бахчевые. Осенью заложили сад и с большим трудом Кирилл Петрович смастерил небольшой деревянный домик. Осталось только смастерить крышу, но не было кровли. «Сходил бы в стройцех», — посоветовала ему жена. Начальник стройцеха сообщил, что шифер есть, но предназначен для спецстройки. «Всего четыре шифирины и надо-то, — сказала с раздражением жена. — Возьми с десяток тараней и пойди к Людочке, угости, попроси, и она все сделает». Утром Кирилл Петрович, уложив завернутую в бумагу тарань, в целлофан — три кремовые розы, которые он тайком от жены купил на рынке, решительно пошел на завод. В приемной было много народа. Приходили и уходили разные люди. Людочка, веселая и радостная, восседала за хорошо оборудованным столиком и быстро решала все вопросы. «Эта, пожалуй, и мой вопрос решит положительно», — подумал Кирилл Петрович. Он тихонько поздоровался и никем не замеченный присел на стул в углу приемной. С шумом ворвался слесарь Недоделкин, требуя немедленного приема у директора. Людочка спокойно убедила его, что директор очень занят, принять его не может. Недоделкин ушел. Постепенно как-то все разбежались, и Кирилл Петрович остался один. «Вы к директору?» — спросила его Людочка. «Нет, я к вам», — и он протянул ей розы.
— «Господи! Какая прелесть. Я так люблю цветы, а розы особенно». Ее большие светло-голубые глаза озарились радостным светом, стали ласковыми и лучезарными. Кирилл Петрович растерянно стоял и вместе с ней радовался ее счастью. Но тут он вспомнил, зачем пришел. «Я тут вам вяленой рыбки принес. Сам ловил, сам солил, сушил. Засол изумительный». Он никак не мог вытянуть сверток, застрявший в болоньевой сумке, сопел и тихонько чертыхался. — «Постойте, — услышал он голос Людочки. — О какой рыбе вы ведете речь?»
— «Да вы не беспокойтесь! Я сам ее ловил». Кирилл Петрович поднял голову, вопросительно глянул ей в глаза и не узнал их. Они стали бирюзовыми. В уголках прыгали еле заметные злые маленькие чертики. «Как вас?» — «Кирилл Петрович», — с трудом нашелся он. «Вы хоть знаете, как это называется?» — «Как?» — не слыша своего голоса, спросил он. «Взятка!» — по слогам вымолвила Людочка. Кирилл Петрович так и застыл с открытым ртом. Его качнуло, кровь с силой ударила в голову, застучало в висках, лоб покрылся холодной испариной. Все мог ожидать, но только не этого. Он растерянно держал в дрожащих руках сумку, не зная, что делать, и тут с шумом в приемную снова вбежал Недоделкин. Кирилл Петрович отступил назад, виновато глянул на Людочку и ужаснулся. Ее глаза словно поменялись, они стали темно-синими, жесткими. Лицо потеряло былую привлекательность, около глаз явно обозначились морщинки. Она неожиданно постарела сразу на несколько лет. Кирилл Петрович вышел в коридор и пошел домой. «На! — бросил он сумку с рыбой в ноги жены. — Сатана! Вечно ты втравишь меня в какую-либо авантюру. Вначале в эту дурацкую дачу с ее проблемами, а теперь этот дурацкий шифер. Все боишься с голоду умереть», — гаркнул он и вышел из квартиры. Угомонив Недоделкина, Людочка обнаружила, что Кирилла Петровича нет. Не найдя его в коридоре, вернулась и глянула на розы, постаралась вспомнить его фамилию. Она далее вспомнила тот день, когда его провожали на заслуженный отдых. Перед глазами стояли его большие натруженные руки. «В любовники не годится, — подумала она, — староват. Зачем же он приходил?» Она нашла папку приказов: «Да, это он. Плюснин К. П. — слесарь — лекальщик. Господи, да ведь он один из немногих, кто проработал на заводе с довоенных лет. Его портрет постоянно был на Доске почета. Какая я дура, так незаслуженно обидела человека». Она нашла номер его домашнего телефона и позвонила. «Слушаю!» — услышала она голос жены Кирилла Петровича. Женщины быстро обо всем договорились. А через три дня он смастерил крышу на своем дачном участке.
Май 1995 года.
В баньку за здоровьем
Утром, когда Витя Серокоз проснулся, то сразу вспомнил, что сегодня пятница. Именно по пятницам в душе у него распускалась тихая радость, он далее лицом светлел — это был банный день. В эту пятницу погода стояла скверная, конец осени. В такую погоду Витя любил ходить в баньку. Он зашел в сарай, выбрал два дубовых веника (веники он заготавливал впрок). Нашел банную сумку и положил их в нее. Потом аккуратно сложил в сумку белье, простынь, полотенце, в пакет мыло с мочалкой. Вымыл термос, всыпал в него две щепотки заранее приготовленной смеси из трав, ложку меду, облепихового варенья, сиропа из плодов шиповника, залил кипятком и тоже поставил в сумку. Глянул на часы и стал одеваться. Увидев его сборы, жена тихим, вкрадчивым голосом спросила: «Ты бы помог мне полы вымыть?». «Какие полы, — гаркнул на нее Витя, — в пятницу только баня. Я жду ее всю неделю». Наспех накинув куртку, схватил приготовленную сумку, выскочил во двор. Витя любил пройтись из дома до баньки как раз при такой погоде. Он нарочно шел медленно, как бы торжественно, слегка расстегнув куртку, чтобы немножко озябнуть. В такие дни он обыкновенно много размышлял, думал как ни в какое другое время. Сегодня нахлынула обида на жену, которая не понимала всей важности бани: «За какие такие великие дела отдавать вам этот день?» Но вскоре все нормализовалось, ушло напряжение, в душу влилась ясность, жизнь стала понятной. Вот и заветное окошечко кассы. Во дворе уже собирались завсегдатаи. Все знакомые лица. Открылось окошко, все сгрудились вокруг него с каким-то только им одним понятным торжеством, стали покупать билеты. Уже в бане Витя с трудом удерживал радость: «Сейчас». Он разделся, мельком оглядел себя — ничего еще, крепкий мужичок, хоть и ростом не удался, взял все банные атрибуты и с вениками и подстилкой вошел в парную. Пар вцепился в уши, пополз в горло. Витя присел, переждал первый натиск и только потом взобрался на полку, расстелил подстилку, прислонил веники листочками вверх к стене, улегся, закрыл глаза, с блаженством ощущая, как тепло медленно проникает внутрь. Тело вначале покрылось испариной, а потом крупные капли стали скатываться на подстилку. Так он лежал до тех пор, пока не почувствовал, что тело нагрелось и душа приобрела определенную расслабленность. Он взял уже мягкий, пропаренный веник и слегка прошелся им по бокам. Нельзя сразу что есть силы охаживать себя вениками. Листочки его, точно маленькие горячие ладошки, касались кожи, раззадоривали, вызывали неистовое желание сразу исхлестаться. Витя снова прилег на подстилку, поднял веники вверх, чтобы они еще сильнее прогрелись паром, а затем прикладывал их к бокам, к пояснице, ногам, постепенно все сильнее стал охаживать ноги, живот, спину. Потом резко встал, вышел из парной. Набрал в тазик прохладной воды, окатил себя и пошел отдыхать. Обернувшись простыней, Витя удобно расположился на своем месте и закрыл глаза. Он уже не слышал, о чем вели беседу соседи. Разнеженное тело покачивалось в ритме сердца, плыло в бесконечной синеве голубого неба. Витя сидел, пока не почувствовал, что остыл, а затем снова пошел в парную и упивался радостью, которую дарил ему пар. Так продолжалось до тех пор, пока он не ощутил жажду. Этот момент он считал особенным, важным. Пар уже сделал свое дело, выгнал из организма вместе с потом накопившиеся шлаки. Но, чтобы довести дело до конца, нужно было пополнить его водой. Не спеша он достал термос, налил стакан пряной жидкости и с наслаждением, слегка прихлебывая, выпил сразу два стакана. И снова в парную, прогревшись, окатывал себя водой из тазика. Он обливался до тех пор, пока окончательно не охладился, и снова пошел в парную. Так несколько циклов: тепло — холод. После каждого прогрева и охлаждения он все больше и больше чувствовал, как тело становится неузнаваемо своеобразным, каким-то невесомым. Во всем организме — удивительная легкость, душевная полнота и радость. Затем он тщательно вымылся и покинул баню. Наслаждаясь своей обновленностью, медленно шел домой. Всю дорогу его не покидало чувство необъяснимой радости и блаженства. Легкий румянец выступил на щеках, глаза блестели радостным светом, легкий ветерок нежно ласкал разгоряченные щеки. Ему чудилось, будто он заново родился на белый свет.