– До свидания! Счастливого пути!
– Ну, ты даёшь! – отвечал Владимир, а Алексей, чтоб не испортить впечатление от неожиданно повернувшейся стороной истории, поправил его:
– Ладно, ребята! Надеюсь, у вас всё будет по-настоящему.
– Спасибо! – благодарно взглянула на него девушка.
Они ушли, а Владимир обернулся к Алексею:
– Чегой-то ты так с ними?
– Мне они понравились: парень не наглый, не похабный, да и она… Она его любит.
Вскоре прибыл поезд Москва – Воркута, к которому прицепили их вагон, а к полудню они были уже на месте назначения, где и началась их работа по перегону и отгрузке техники, продолжавшаяся около месяца в сорокоградусные морозы, сопровождающиеся ветрами. Позднее было строительство газопровода, где они встречались лишь изредка, поскольку работали в разных бригадах, а в мае Алексей ушёл в отпуск, на сессию в институт, позднее был направлен в командировку и вернулся на основную базу лишь в конце лета.
Он стоял вечером перед зданием кинотеатра, ожидая Викторию, девушку, что познакомился больше месяца назад, а сегодня утром у него на квартире, что снимал здесь недавно, договорился сходить с ней в кино. При первой встрече она понравилась ему замечательной причёской из длинных курчавых каштановых волос, причём создавалось впечатление, что они вообще не прибраны, поэтому он сразу нашёл для себя ей имя. На вопрос, как её зовут, она ответила, не задумываясь:
– Авдотья.
– Очень рад! – отозвался Алексей. – Можно, я буду называть тебя Чертовкой?
Девушка внимательно поглядела на него и засмеялась. Так они стали встречаться.
Задумавшись, Алексей не заметил, как к нему подошёл Валентин, знакомый, с кем работали раньше в одной бригаде.
– Кого ждём? – спросил тот, скорее, из желания поговорить, чем из любопытства.
– Девушку одну, – отвечал уклончиво Алексей.
– Ясно, – отвечал тот. – Вон, смотри, Витя Плотников идёт с женой.
Алексей глянул в указанном направлении и увидел Виктора под руку с беленькой девушкой, несколько выше его ростом, скорее всего, вогулкой.
– Да ты что?! Разве он женился?
– Вот в мае и женился, как только вернулись с трассы. Говорят, он с ней был знаком ещё с тех пор, когда служил в армии. Потом, в июле, его обратно послали на вертолёте в городок на трассу технику ремонтировать; он её с собой взял, так она там всех мужиков триппером заразила.
– Прекрати! – резко остановил его Алексей. – Откуда там мужики, что они там делают?!
– Я тебе точно говорю! Кто-то технику ремонтирует, кто-то городок обустраивает. А вон и моя бывшая идёт, – кивнул он в сторону показавшейся на площади перед кинотеатром Виктории.
Алексей вздрогнул от неожиданности:
– Как – твоя?!
– Бросила она меня. Хочешь, познакомлю? Груди у неё девичьи, по настоящему, – доверительно сообщил он, а Алексей напрягся в ожидании, что тот ещё скажет.
Виктория, увидев их, замедлила шаг.
– Привет, Алёша! – сказала, подойдя.
– Так вы знакомы?! – удивился Валентин. – А я хотел Вас познакомить. А что со мной не здороваешься? Не рада?
– Да, не рада! И жалею, что была с тобой знакома.
– Ладно, вижу, что я лишний. Пока, – сказал он с досадой и отошёл, Вика взяла Алексея за руку.
– Прости!
– За что?
– Сама не знаю… Мне плохо!
– Ты смотрела это кино? – перевёл разговор на другую тему Алексей.
– Смотрела, но с тобой хоть сотню раз ещё посмотрю.
– Пойдём.
Весь сеанс она сидела, обняв его правую руку и прижавшись к нему, иногда казалось, что девушка плачет, а потом, после кино, спросила: