— Нет.
— Ну а сны? Тебе снится что — нибудь?
— Мне снится бог, — опустил голову Канон.
— Бог? Ух ты. Расскажи — ка о нем поподробнее.
— Я вижу тронный зал, а там он лежит мертвый. Потому что бог не вечен. Он жил очень долго, а потом природа взяла свое, и он умер. Ведь он тоже — биологическое тело… А когда он умер, стал расползаться и наш мир.
— Хахаха! — негромко сказал Уилкс. — Задвинул так задвинул… Умно.
Он вдруг сплюнул.
— Да какого черта! Вот скажи мне: ты хочешь, чтобы я тебя убил?
— Нет.
— Тогда чего ты ждешь? Отвечай, дурак.
— Не знаю… Я не могу решиться. Нет, — вдруг сказал Канон. — Я все — таки решил, что лучше умру. Да, убейте меня.
— Ох и тупой же ты. Не пожалеешь?
— Я все равно умру! — закричал Канон и заплакал от острой жалости к себе.
— Не ори. Все спят, — Уилкс закусил губу.
Он поднялся.
— Ладно, в последний раз спрашиваю: жить хочешь или нет?
— Нет! — Канон тоже вскочил на ноги. Его била нервная дрожь.
— Хорошо.
Уилкс выбрал дистанцию и одним чавкающим движением всадил меч в живот мальчика. Тот охнул. Скривился. Секунд пять он стоял с белым лицом, прижимая руки к животу. Затем, ослабев, стал медленно опускаться на колени. Меч потянулся следом, и Уилксу пришлось выпустить рукоять. Теперь Канон стоял на коленях, тяжело дышал и старался не потерять сознание. Меч торчал из его напряженного живота.
— Поднимись, — зачем — то сказал Уилкс. — Поднимись, я проверну меч, и тогда ты легко умрешь.
Канон его не слышал.
Уилкс выругался. Затем наклонился и просунул свою жесткую ладонь в отверстие на груди мутанта. Вот и оно, сердце, в натяжении сосудов… Уилкс кое — как нащупал его, ухватил потверже и рванул на себя.
Канон умер.
Умер без мучений, подумал Уилкс.
Он выдернул меч.
— Завтра закопаем бедолагу, — сказал Уилкс роботу. — Да, дружок?
Робот замигал.
А Уилкс омыл руки, снял грязную рубашку и грузным шагом хозяина поднялся в комнату к Бель.
Все прошло хорошо. По совести.
Герой
Суперзлодей Леннарт Вестерлунд вырвался из тюрьмы Хаунтед в Гетеборге и теперь направляется в Нильсию. Об этом уже пять дней как трезвонят по всем каналам. Леннарт угнал машину и попытался на ней добраться до границы с Норвегией — однако машина сбросила наглеца и уехала. Теперь Вестерлунд бредет лесами. Что еще известно? Не далее как второго дня Леннарт появился в Юнгбю. Там он убил велосипедиста и завладел его гоночным велосипедом. Супергерой Дольф Розен на выезде из города попытался остановить Леннарта, но тот — не сходя с велосипеда — сбил его с ног и направился дальше. Бедолага Дольф был очень расстроен.
А Леннарт по–прежнему едет в…
Нет, не в Нильсию, подумал Волмар.
В Каскинен.
Город их детства. Город на берегу холодного моря, город, куда когда‑то рухнул орбитальный зонд.
Понятно, чего он хочет. Он хочет выдавить глаза Волмару. В свое время именно Волмар поймал Леннарта и дал против него показания на суде. Именно его усилиями Вестерлунд оказался за решеткой в Хаунтеде, самой укрепленной подводной тюрьме в мире. А вот теперь, спустя пять лет, Леннарт вырвался на свободу.
Леннарт, его друг детства.
Волмар не торопился на битву с суперзлодеем. Незадолго до этого его дочку прооперировали, удалив аппендикс, и Волмар сидел с Йенни в больнице.
— Пап, — сказала ему Йенни, положив руки поверх одеяла, — тот уродский человек из тюрьмы убежал. Ты знаешь? Я это по телевизору слышала.
— Знаю, — печально ответил Волмар.
Что самое странное — Волмар ведь даже не был супергероем. Героиней была его жена Аннели Сэйд. Она погибла, пытаясь остановить Ленна — и Волмару остался с суперзлодеем один на один. Но он победил. Леннарт отправился в тюрьму.
— Ты убьешь его? — требовательно спросила Йенни.
— Нет, — горько ответил Волмар. — Я же обычный человек, я не могу людей убивать.
— Тогда я его убью, — пообещала Йенни.
Волмар знал, что она может. Йенни — супергероиня, как и ее мать. Только маленькая еще.
Чем супергерой отличается от обычного человека? На дворе уже 26 век, и людей с рождения прививают от насилия. Они не могут причинить друг другу вред — и даже помыслить об этом не в силах. Лишь у 3% людей есть иммунинет к вакцине — они‑то и становятся героями да злодеями. Основное у них занятие — сражаться друг с другом. Суперзлодеи отличаются от супергероев лишь тем, что вредят еще и простым людям — убивают, насилуют, грабят. Мудрые Самосознания, что ведут за людьми постоянный присмотр и заботятся об их комфорте и пропитании, суперзлодеям в этом не мешают. Противостоять им могут только супергерои.