— Нет, папа, — подумав, сказала Йенни. — Пускай его Марика убьет. Она же умеет.
— Она умеет, — согласился Волмар.
Юная суперзлодейка Марика была их соседкой. Еще вчера она взяла с Волмара клятвенное обещания взять ее на финальную битву с «этим пожилым злыднем». Волмар согласие дал, куда деваться — хотя и не был от этого в восторге.
— Включи телевизор, пап, — ерзая от нетерпения, сказала Йенни. — Вдруг там еще что‑то скажут.
Волмар телевизор включил, однако там не было новостей про Леннарта — только реклама собачьего корма. Йенни это ужас как разочаровало. Волмар потрепал дочку по голове и вышел на балкон. Там он позвонил своей сестре Беате и попросил ее присмотреть за Йенни, пока он будет в отъезде.
— Надеюсь, ты не будешь с ним драться? — забеспокоилась сестра.
— Нет, — сказал Волмар. — Скоро приеду, обещаю. Отпуск‑то я взял всего на неделю. А как там твой испытательный срок, кстати?
— Ох, да как всегда, — пожаловалась Беата.
Не так давно его сестре выписали два штрафа за вождение в пьяном виде. Она едва не задавила человека — хорошо хоть, машина вовремя остановилась и на месте оштрафовала Беату: за пьянство (хотя ее не раз просили уже больше не пить) и за безответственность.
— Эти машины — редкостные зануды, — сказала Беата и хрипло рассмеялась. — Не бойся, я твою Йеню портить не буду. Буду хорошей тетушкой. Ты меня знаешь.
— Знаю, — сказал Волмар без тени сомнения.
На следующий день Волмар проснулся рано, почистил зубы и, одевшись, вышел на остановку. Вскоре туда подъехал желтый автобус и распахнул двери.
— Едем в Каскинен, — сказал автобус.
Волмар кивнул.
Но не успел автобус закрыть двери, как позади Волмара раздался дикий крик:
— Эй! Подождите! Меня забыли!
Это была Марика. Она бежала к ним со всех ног, одной рукой придерживая черную кепку на своей кудрявой голове. Автобус недовольно фыркнул, но все же дождался ее.
Марика одним прыжком влетела в автобус, и двери закрылись.
— Так! — сказала Марика Волмару. — Ты почему меня не стал ждать?
— Забыл, — честно ответил он.
— «Забыл», — передразнила его Марика. — Ты лучше бы голову забыл, болван тупоумный! Я вообще‑то — суперзлодейка, и ты должен меня бояться!
Она схватила Волмара за запястье и скорчила страшную рожу.
— Ну как, страшно?
— Нет, — сказал Волмар.
— А зря, — сказала Марика, и глаза ее мрачно сверкнули. — Пойдем назад сядем.
Они сели на задние сиденья. Учитывая, что автобус был пустой, сесть они могли куда угодно.
— Ладно, — сказала Марика. — Теперь колись, Волмар. Как? Я как‑то у тебя спрашивала, но ты тогда сказал хрень какую‑то. Как, как ты победил суперзлодея? Ведь ты обыкновенный офисный червячок.
— Это уже обидно, — насупился Волмар. — Я задал Леннарту загадку. «Как меня зовут»? — спросил я. Леннарт не сумел ответить.
— Вот чушь, — фыркнула Марика. — Тебя Волмар зовут. Это даже я знаю.
Волмар кивнул.
— Так точно.
— И он не знал ответа? — в ее голосе звучал сарказм.
— По крайней мере, ответить он не смог.
— Фух!
Суперзлодейка очень больно ущипнула Волмара за бок, и он еле удержался от вскрика.
— За что?
— За упрямство! — пояснила Марика. — Расскажи мне, ну что ты за человек за такой! Я ведь суперзлодейка, мне все это очень интересно!
Волмар молчал.
— Ладно, — надулась Марика. — Вот найдем этого Леннарта, и ты сам все покажешь. Как мы его найдем‑то?
— Доедем до Каскинена, — пожал плечами Волмар. — Он будет там, ручаюсь.
— А почему Каскинен?
Волмар опять промолчал.
— Ты скучный, — сообщила ему Марика. — И заурядный. Ты офисный дурак, Волмар, хотя я тебе это уже говорила. Я думала тебя спасти, вот так‑то — а теперь, может, и не стану.
Она отвернулась и стала смотреть в окно. Они уже выехали из Нильсии и теперь медленно взбирались по дороге в гору, чтобы быстро скатиться с другой стороны.
Каскинен.
Конечно, в Евросоюзе границы были лишь условностью, однако кое–какие, но рудименты государств сохранились. К примеру, имена — хотя они не были больше привязаны к языкам. Все на планете говорили на унифицированном языке, который состоял из большого количества легкопроизносимых и будто бы мылких слов. Леннарт в студенчестве занимался разработкой другого языка, на основе древнего латинского, однако ни к чему эти разработки не привели.
Они прибыли в Каскинен через четыре часа. Марика к тому времени уже задремала, подложив руки под голову. Волмар разглядывал ее молодое безмятежное лицо и думал, что не так уж далек тот день, когда и это юное лицо избороздят морщины, а внутренние органы скукожатся и прохудятся. В людях с самого рождения посеяна их смерть.