Я снова поднял пудовую голову, с трудом фокусируя зрение. Теперь все стало ясно. Посадочный модуль разбило о скалы чудовищным ускорением, на глаз тут 2 или 3g, не меньше. При ударе меня вышвырнуло из кабины в фиолетовые дюны. Это конец!
— ИскИн, — позвал я, — отзовись.
Ответа не было. Мой главный электронный помощник, собеседник и коллега молчал.
И тогда я все вспомнил…
Обломки астероида на радаре. Слияние. Я не успеваю выполнить маневр. Сильный удар. Корабль неуправляем. Срочная эвакуация. Пронзительный звук сирены по нервам. Жалко корабль, но его часы сочтены. Реактор «течет». Нужно высадиться на любой ближайшей планете и ждать помощь. Аварийная капсула при столкновении тоже оказалась повреждена. Другой нет, придется рискнуть. Неуправляемое падение. Страшной силы удар. Я покалечен. Средств связи нет. Скафандр фатально поврежден. Неминуемая смерть. Надежды нет.
— ИскИн, — прохрипел я, умирая, — помоги мне.
— Я могу создать индуктивность контура, закоротив его через свои персептроны обратной связью. Нейросеть вашего мозга уйдет в адаптивный резонанс, а мои цепи, скорее всего, мгновенно перегорят, но вы получите эффект псевдогаллюцинаций. Ваш мозг, в состоянии резонанса, отрешится от действительности, уйдет в себя, и построит в сознании иную, вымышленную реальность, такую, какую сам пожелает. Все зависит от вашей фантазии. Там вы сможете просуществовать некоторое, весьма непродолжительное время, но субъективно ваше пребывание в ложной действительности растянется на несколько месяцев, а может быть и лет. Ваш мозг обманет сам себя, воплотив заветную мечту, путем подмены яви на очень правдоподобный иллюзорный вымысел. Угасание сознания будет плавным, постепенным, и почти незаметным. Вы уйдете в мир собственных приятных грез, из которого уже никогда не сможете вернуться.
Это все, что я могу для вас сделать, командир.
— Так делай же, — прохрипел я, — и… прощай, ты был для меня хорошим другом и помощником.
… и тогда я, наконец, пришел в себя.
Адски болели голова и левое бедро, перед глазами плыл туман, а комната раскачивалась со странной амплитудой. Во рту пересохло, будто я глотал песок, и что-то похрюкивало в легких. Отравление ядовитыми испарениями чужой атмосферы ничего хорошего моему организму не принесло. Я моргал пару секунд, пока смог немного сфокусировать зрение и осмотрелся.
Я лежал на бетонном полу. Кителя не было, я был по пояс обнажен, на форменных брюках засохли подозрительные желтые пятна. Комната была небольшой, из мебели, только грубо сколоченный деревянный топчан у стены, и грязный фаянсовый унитаз в углу. Тяжелая металлическая дверь с решеткой. После невыносимых мысленных усилий, до меня наконец дошло, что я нахожусь в камере временного заключения (КВЗ). Ну да, это же не мегаполис, заштатная колония. Тут вам пластиковых излишеств, головизора и изысканной кухни по рангу не положено. Ночь перекантоваться можно и на топчане. А с жалобами, милости просим к мэру колонии.
Из-за решетки доносился голос…
— … напился как свинья, устроил драку в баре, при этом чуть не покалечил двоих местных. При задержании пытался оказать сопротивление органам правопорядка, но был настолько пьян, что не смог… Да, небольшой, перебили кучу посуды, сломали стул и разбили витринное стекло…. Нет, потерпевшие не хотят предъявлять претензии. Хозяин заведения просит оплатить счет, куда он включил стоимость погрома. Честно говоря, господин капитан, сумма довольно приличная получилась, владелец бара тот еще мошенник, по-моему, вся мебель в зале стоит гораздо меньше, но это не мое дело… Рано утром пришел запрос от космофлота, срочный рейс, важный груз, просят немедленно выпустить пилота, запросили сумму штрафа и нанесенного ущерба, и немедленно оплатили…. Нет, больше мы ничего не можем предъявить, кроме нарушения общественного правопорядка. Мы даже задерживать его больше не имеем права, личность установлена, убытки возмещены, штраф уплачен. Да, господин капитан, я вас понял…
И тогда я все вспомнил. И то, что было, и то чего не было…
— ИскИн, — позвал я, уже ни на что не надеясь.
Электронный ассистент перегорел, я подыхаю на чужой планете или… нет? Ведь если я в полицейском участке, значит, авария только должна произойти позже, через двадцать два дня.
Подожди, или драка в баре и полицейский участок, это внедренные в мозг воспоминания? Бррр. Я покачал головой, и комната вновь поплыла перед глазами. Зачем же я так напился? И что за дрянь я вчера пил?
Бетонный пол, топчан, решетки, все выглядит вполне реальным и достоверным.