А сам положит ладонь на капот и прислушивается к чему-то неведомому, на хозяина и внимания не обращает. А иной раз, взмахнет так ладонью, повелительно:
— Заткнись! Слушать мешаешь.
И понимает тогда несчастный автовладелец, что это не его Петрович выслушивать собрался, а многострадальный агрегат. И вот стоит дед, посреди улицы, упершись правой ладонью в капот автомобиля, и видят окружающие, что глаза у Петровича поблекли, и как будто серой пеленой покрылись. И задумчиво он так произносит вполголоса.
— На втором цилиндре вкладыш провернулся. Кольца поршневые износились и карбюратор почистить нужно бы. Опережение зажигания правильно выставить, и будет опять бегать как новенькая.
И спустя какие-то два дня и впрямь машинка с пол оборота заводится, и окрыленный владелец уже мчит на всех парах домой, чтобы жену обрадовать. А слава, она впереди автомобиля несется.
— Петрович-то не только отечественные машины ремонтирует, он иномарки тоже чинит.
— Моторист на все руки. Вчера возле его гаража даже старенький комбайн Ниву видели, еле дополз бедняга, коптил так, что всю улицу провонял. А после ремонта так бодро по улице побежал, только глаза и видели, как скрылся за поворотом.
— А позавчера, говорят, дальнобойщики на трех МАЗах приезжали, что-то там дед поколдовал, да только расход бензина вдвое уменьшился, а мощность двигателей вроде как даже и возросла.
— Прямо кудесник Петрович, машины, словно насквозь видит. И разговаривает с ними, как с живыми. И что самое интересное, они ему тем же отвечают, рассказывают все о своих бедах и поломках. А уж когда ремонтировать начинает, руки так прямо и мелькают. Ловко, умело, сноровисто. Раз, два и можно заводить. Одним словом, Мастер своего дела!
Местные братки Василия Петровича никогда не трогали, а заезжих, в наших краях никогда и не водилось. Прилетели как-то бандиты на трех потрепанных бэхах и говорят:
— Слышь, дед, посмотри машину. А то нам в субботу на стрелку ехать, а одна машина заводится через раз, и в движке что-то хрюкает подозрительно.
Вышел к ним Петрович, оперся о капот и надолго задумался, а потом поворачивается к главному бандюку, и задумчиво произносит.
— А что же ты, мил человек, обещания свои не выполняешь?
Браток растерялся так, что аж вспотел. Вытащил из своего малинового пиджака платок, лысину вытер и спрашивает, осторожно, но с угрозой:
— Дед, ты ничо не попутал? За базаром следи! Ты чо мне предъяву бросаешь? Кого я, по-твоему, кинул?
— А вот ее, — показывает дед пальцем на машину.
— Дед ты чо совсем, — покрутил бандит пальцем у виска, — я что-то своей тачке обещал и не сделал?
— Напомнить? — сурово сдвинул брови Петрович, — ну что же, мил человек, я тебя за язык не тянул, сам напросился. Скажу как есть.
И начал дед:
— Восьмого дня, когда от ментов уходили и влетели в придорожную канаву, машина у вас заглохла. Ты что тогда сказал?
Бандит растерянно поскреб лысину, но промолчал.
— А сказал ты, дословно, следующее: заводись родимая, вывози нас. Я тебе аккумулятор новый куплю и отныне только девяносто пятый заправлять буду. Было? — на последнем слове в голосе Петровича прорезался металл.
— Ну, ты даешь, дед, — ахнул бандит, — ты чо, и правда колдун?
— Отвечай, было или не было?
— Ну, было, было, — замялся бандит.
— А сам что сделал?
— У кривого из тачки аккумулятор свинтил, когда его менты замочили.
— А бензин? — продолжал допрос дед, — бензин какой залил?
— Семьдесят шестой.
— Вот тебе и результат твоего вранья! Машина на тебя в обиде, про аккумулятор тебе намекает, когда не заводится. Про бензин, когда движком похрюкивает. А ты не понимаешь. Так что, мил человек, тачку в гараж, и придешь за ней завтра. Я ее малость пошаманю. А ты сейчас ноги в руки, и дуй за новым аккумулятором, и чтобы в этот раз без обмана. Чек принесешь. Проверю! И бензин отныне только 95, понял? Ничего, не обедняешь. Своих клиентов чуть посильнее потрясешь, лишнюю копейку вытрясешь и на горючку для машины потратишь. И впредь слово свое держи! Меня обмануть можешь, их вон — дед кивнул на пособников, которые курили в сторонке, — можешь кидать как лохов. А тачку не смей обманывать. Если пообещал, умри, но исполни. От нее и свобода и жизнь твоя в трудный час зависит. Ты с ней по-хорошему, и она тебя из любой передряги вывезет. А если ты ее кинул, то и она тебя подставит. Заглохнет посреди дороги, а тут тебя менты, под белы рученьки и хлопнут.
Бандит как-то странно на Петровича посмотрел, словно на инопланетянина. Но спорить не стал.