В ухе все это время болтался приемник экстренной связи, по нему стюардессу вызывали к пассажирам, хоть это и космолет, но уровень комфорта не отличался от авиации. Приходилось метаться по салону, откликаясь на зов пассажира, заплутавшего в узких коридорах в поисках туалета, чтобы его, бедолагу, вывести обратно в жилой модуль. Или скачками мчаться в первый класс, чтобы экстренно доставить бутылочку коньяка, загулявшему политику средней руки, непонятно зачем отправившемуся в рейс. А в промежутках, между мытьем посуды и удовлетворением запросов пассажиров, мне приходилось пылесосить коврики, (роботов уборщиков мы, к сожалению, не могли себе позволить), по звонку, тащить поднос с обедом на мостик пилоту или капитану, и многое другое. Всего не перечислишь.
Короче говоря, моталась я по коридорам, как белка в колесе, и к вечеру так уставала, что добравшись до койки, падала и отрубалась почти мгновенно. И, тем не менее, была счастлива.
Но всему хорошему, неизбежно приходит конец. На четвертый день полета я сожгла блендер, а их на борту оказывается только два. Сама не знаю, как у меня это получилось. Ганс разъярился не на шутку, путая русские, английские и немецкие слова, он разразился потоком брани в мой адрес. Ух, сколько гадостей я выслушала о себе. Оказывается я и безрукая, и неумеха, и безалаберная, и самое главное — блондинка! И вообще, за такое варварское отношение к бытовым приборам и своим обязанностям, он лишает меня очередного увольнения.
А это было слишком жестоко. Поясню. По прибытии на Титан, после того как капитан сдаст груз по описи, почти вся команда на четыре дня шла в «увольнение на берег», то есть на территорию станции. Побывать в настоящей колонии, это, пожалуй, была самая важная часть моей миссии. И вот, из четырех дней отпуска, выделенных для «разграбления» города под куполом, я целые сутки должна буду дежурить на корабле, в гордом одиночестве умирать от скуки и тоски. Одним словом, козлина драная, этот старший стюард!
Ну а что поделаешь? Не станешь же спорить со старшим по званию, к тому же, твоим непосредственным начальником. Ничего, успокаивала я себя, и за три дня успею все осмотреть.
Не успела…
Авария произошла как раз в те самые сутки дежурства, когда я была на борту пустого челнока, и маясь от безделья, наблюдала восход Сатурна. Что там произошло на станции, я так и не узнала, о происшествии не было публикаций в открытой печати. В результате какой-то аварии, мощные вентиляторы закачали под купол небольшое количество местной атмосферы. Совсем немного, можно сказать капельку. Состав давно изучен, атмосфера Титана преимущественно состоит из азота, как и воздух на Земле, кстати. Ничего страшного не должно было произойти. Но реакция организмов жителей города под куполом, оказалась просто ужасной. Около ста человек потеряли сознание и оказались в глубокой коме. А самое страшное, что ядовитой атмосферы глотнули все, включая экипаж «Лошади». Только я одна оставалась под надежной защитой внутрикорабельной системы жизнеобеспечения.
Экстренно собрали Совет Колонии, связались с Землей, запросили помощь. Помощь вылетела, но прибыть она могла только через неделю, и еще неделю на обратный путь. А выживут ли больные? Было принято решение о срочной эвакуации всех пострадавших. «Серая лошадь» стала Ковчегом. Вместо руды, в трюм загрузили 97 медицинских капсул. Больше в колонии не было. Пострадавших погрузили в искусственный сон, а тех, кому не хватило места в капсулах, стали размещать в салоне. С нами в полет должны были отправиться несколько медсестер и два врача из колонии, чтобы ухаживать за больными.
Но пока проводились работы по доставке и погрузке пострадавших, потеряли сознание еще человек тридцать или сорок. Капитан приказал демонтировать мебель в салоне первого класса и людей стали складывать прямо на пол. В салоне второго класса, к тому времени, уже совсем не было свободного места. Все личные каюты отдали под размещение больных. К моменту старта, число пострадавших снова возросло, носилки стали размещать прямо в коридоре. «Лошадь» превратилась в полевой госпиталь. Я уже не могла сосчитать число больных, мы превысили все возможные лимиты на количество пассажиров на борту. Когда проектировали глайдер, никто даже не предполагал, что его придется использовать для эвакуации целой колонии.