Это было подвальное помещение в старой пятиэтажке, зажатое между вино-водочным магазином с одной стороны и салоном красоты с другой. Тяжёлая металлическая дверь без каких бы то ни было опознавательных знаков открылась будто сама собой, в нос ударил сладковатый запах, смешанный с лекарственным ароматом больницы. «Дурак, что ли?» — мысленно спросил себя Паша, делая шаг в узкий коридор. «Почему дурак-то?» — спросил он снова, не понимая, откуда родилась предыдущая мысль. А, ну да, таинственное место. В таких непременно должен водиться какой-нибудь маньяк. А подручный ему нужен, чтобы распиливать и утилизировать мертвецов.
— Сюда, что ли? — Паша попробовал открыть боковую дверь, но та не поддалась. Заперто. — Значит, туда.
Коридор заканчивался ещё одной дверью. Абсолютно такой же, как первая — металлической, отполированной до блеска, как в больнице. Хотя, если вспомнить наши больницы, сравнение получается каким-то неуместным, подумал Паша. Там таких дверей не найдёшь.
— Ну-с… — пробормотал он себе под нос и, постучав, повернул ручку. — Здрасте!
На большее его не хватило — новоиспечённый соискатель как-то не ожидал, что метавшиеся только что в голове мысли вдруг обретут форму и станут реальностью. Превратятся в зал, выложенный белой плиткой, в длинные металлические шкафы, как в морге, в секционный стол и распростёртого на нём мертвеца, над которым склонился человек в белом халате.
Мысли закончились.
— Здравствуй, — врач поднял голову. — Присядь, я сейчас закончу.
Сглотнув вязкую слюну, Паша поискал глазами стул. А вообще, подумал он, в таком месте должны быть стулья? Оказалось, должны — например, у письменного стола, стоявшему в углу. Зачем в морге письменный стол? Наверное, для чего-то да нужен.
Надо уходить, — звенело в мозгу. Да, надо уходить. В чётко определённую мысль это ещё не сформулировалось — так, на уровне подсознания, плескалось где-то в недрах мозга и рвалось наружу, точно бьющаяся в клетке птица. На-до-у-хо-дить. Всё равно работать здесь он не будет и не сможет. Он не медик, в конце концов. Он инженер, едва закончивший вуз. А если его хотят взять уборщиком… в таком месте? И сколько платить будут? Хотя это близко от дома, а мертвецов бояться — чего их бояться? Да ничего. Но…
Врач погрузил руку мертвецу в грудь и вытащил сердце.
«Патологоанатомы так и должны делать, да?» — мелькнуло в голове у Паши. О патологоанатомах он не знал почти ничего, но здравый смысл подсказывал, что здесь что-то не так.
— Не беспокойся, — врач будто прочёл его мысли. — Всё в порядке, криминала нет.
Он положил сердце на стоявшие рядом с телом весы. Старинные, с двумя чашками и стрелкой, колеблющейся вдоль хромированной шкалы.
Стрелка склонилась в сторону сердца.
— Чудесно, — сказал врач.
— Э-э… — осторожно подал голос Паша. — Я хотел просто уточнить…
— Двадцать тысяч гривен в месяц, — ответил врач, и у Паши перехватило дыхание. — Стандартный график, с обедом. Работа — ассистент. Ничего сложного, нужно будет только небольшое обучение пройти. Бесплатное.
— Но у меня нет медицинского образования…
— Оно не имеет значения.
Так, решил Паша. Здесь точно что-то нечисто. Не бывает такого.
— В чём подвох? — спросил он.
— Подвох? — удивился врач, снимая халат. Под ним обнаружился чёрный деловой костюм с безупречно сидящим галстуком. — А, понимаю. Тебе кажется, что за такую работу и без образования не платят такие деньги. Это верно. Но если ты сумел увидеть объявление и пройти сюда, значит, уже подходишь.
Он бросил халат на вешалку.
— Но… — Паша поискал ещё хоть какие-то аргументы, и не нашёл. — Ладно. Я согласен. Но тогда аванс вперёд.
Если это мошенники, никакого аванса он не получит.
— Без проблем, — врач равнодушно отвернулся к столу и выдвинул ящик. — Вот документы, вот аванс за неделю. Пять тысяч. Подписывай — и поможешь затолкать покойника в шкаф. Это первое задание.
Паша бегло пробежал взглядом контракт. Ничего конкретного, просто выполнение рабочих обязанностей, каких — не указывается, можно расторгнуть в любой день, если предупредить заранее… он торопливо вписал паспортные данные, будто опасаясь, что бумаги растают в руках, отдал их врачу и сунул конверт в рюкзак.
— Завтра приходишь на восемь утра, — врач шагнул в сторону, к шкафам, и загремел дверкой.
— Я прошу прощения, но как вас зовут? — рискнул поинтересоваться Паша. — Я Павел.
Врач задумался.