- Капитан, приказываю пропустить! Мы будем защищать конституцию до конца. Если понадобится, силой оружия, - холодно и четко сказал Ганн.
Бэт-Кэт положила руку на кобуру. Отличная интуиция у девочки и жест хорош. Ответно угрожать оружием капитан не станет, следовательно...
Пограничник высунулся из люка, крутанул в руках страшно облезлый автомат:
- Это тебе виртуал, а, киса? Нет, это рабочая железка. Щас как дам прикладом по глупой жопке...
Лицо капитана, широкое, закопченное и абсолютно не пригодное к медеа-использованию, внезапно исчезло - на его месте появилось нечто, похожее на крупный подгнивший помидор. Потом слетел на броню шлем и налетел грохот пулемета. Пули оглушительно визжа, колотили о броню...
Рев "Корда" тут же захлебнулся - убитый пулеметчик "Счастья" запрокинулся и раскинул руки по горячему металлу крыши. Доносились глуховатые нечастые щелчки - уползая вдоль борта троллейбуса, Ганн догадался, что это бьют снайперы...
С другой стороны "пятьдесят второго маршрута" забухали о нагретый асфальт новенькие "альпа-десантные" ботинки - коммунары высаживались наружу....
Потом Ганн бежал вместе со всеми в сторону придорожной зелени, падал в канаву, выбирался, снова бежал... Прикрывающий отход Кидо на ходу выпускал в сторону военных машин короткие очереди. Кажется, оттуда не отвечали...
- Почему нас пятеро? - прохрипел Ганн. - Блича на водительском, стрелка у пулемета,... а кто еще?
- Еще Мекаге, - объяснил, утирая рот, Эрик. - В троллике остался. Сказал, у него отец пограничник, он с ними воевать не может.
- Трус сраный! - исполняющая обязанности пресс-секретаря глотнула из фляги. - Сейчас малодушие и нерешительность как... Как предательство Родины!
- Спокойнее. Войны без потерь не бывает, - Кидо вогнал в автомат новую кассету. - Что дальше, товарищ командир?
Все смотрели на Ганна.
- До темноты придется отсиживаться. Ночью прорвемся. Граница тут не плотная. Экономим патроны...
Отсидеться не дали. Наперерез "Счастью" прополз по крутой дороге военный шестиосный грузовик, выпрыгивали из его люка фигурки в боевых "хамелеонах", растворялись среди камней. Над головами партизан демонстративно пронеслась пара разведывательных дронов, замыкающий выпустил какой-то сигнальный светлячок.
- Вот гадина! - Кидо вскинул автомат...
Парни влупили вслед крылатым разведчикам врага, потом опустошили кассеты автоматов в сторону захваченного противником склона...
Отряд отступил в лощинку, почти целиком заросшей жутко колючими кустами.
- Черт, да что это за дрянь?! - Ганн лизнул до крови уколотый палец.
- Не знаем. Колючки какие-то. А что теперь делать, Бен Иосифович? - спросил Эрик-Су.
Око-Мордора можно не считать, а эти трое смотрят с такой сосредоточенной надеждой.
- Кидо, наблюдай за противником. А мы пока прикинем варианты...
Пекло солнце, невыносимо чесалась шея. Нужно что-то решить...
Ваше решение, товарищ Ганн?
Как получилось, что это лощина... Как вообще все случилось?!
СССР не стал самым сильным и богатым. Он стал счастливой уютной средой, очень удобной для жизни людей, очень счастливых и довольных советских людей. Они были здоровыми, трудолюбивыми, честными и замечательно образованными. О, сколько было вложено в современное образование! Именно этому посвящал свой труд Коммасскомм. Безжалостно убиралось все устаревшее: старинная литература и география, биология и рисование, бессмысленные стихи Серебряного века, мумифицированные античные языки и десятки иных отягощающих предметов изучались лишь факультативно. В программу вводилась первооснова: логическое мышление, информационные технологии, навыки социального общения, культура социального поля, актуальное искусство - вот что нужно современному человеку! Минимум политики и унылой экономики, для всего этого существуют профильные курсы университетов...
Все началось рушиться в 2055-м... Новый виток мирового кризиса, на этот раз чудовищно сокрушительный. Упали цены на сырье, на турбины, ледоколы, ядерные технологии, услуги космической транспортировки и спейс-строительства. Все еще хорошо продавалось оружие, но уже не те дорогостоящие высокоточные образцы, на которых специализировался ВПК Союза. В Азии воевали все против всех, там требовалось дешевое оружие - очень много и очень дешево. В стране такого оружия не было. Как не было и серьезной армии. Они не предусматривались десятилетним планом развития. Возможно, это было ошибкой, но ведь советский народ желал строить мирную, честную жизнь, а не одевать своих детей в броню и камуфляж и посылать в армию.