Станция была новой, из спаренных мачт, со сферическим, до неестественности прозрачным куполом. Отсюда, с высоты, вода Берингова пролива казалась застывшим вечерним стеклом. Короткая платформа пустовала, лишь мерцало изображение трансляции «Таврического» над кафетерием – из динамиков доносился приглушенный грозный и воинственный рев – сейчас камеры скользили над склоном болельщиков «Манчестера».
Из двери с надписью «Пограничный контроль» выглянуло очаровательное создание: с модной ежиковой прической, в розовом утепленном жилете поверх пограничного камуфляжа.
— Ты за посылкой? Давай шустрее, сканер ждет и вагон я вызвала.
— Лечу, товарищ лейтенант, — заверил Иван, оценив нашивки на рукаве строгого пограничного ангела.
— Документы к осмотру. Колющее-режущее имеем?
Шутка была старой, но традиции должны блюстись и цениться. Иван шагнул сквозь сканер, лейтенант выдала карту-паспорт и предупредила:
— Поосторожнее, товарищ курс. По ту сторону со скуки всякие мелкие пакости норовят учинить. Янкесы, чего с них взять.
— Помню, уклонюсь.
Девушка дивно улыбнулась:
— Да я твою нашивку за боевую практику вижу, инструкциями утомлять не стану, вас в НФСПП и так хорошо натаскивают. Не задерживайся, товарищ Королев. Вместе первый тайм досмотрим. А то нам с таможней скучно.
— Я мигом…
Трассу над проливом протянули открытой, рассчитывая привлечь панорамой приличный поток туристов. Но ездить, когда все достижимо, скучновато. Да и редкого туриста вдруг потянет в непривлекательные мрачные Штаты…
Скорость в прозрачной трубе практически не ощущалась, смотреть, кроме моря, было не на что. Иван волевым движением отстранил образ улыбчивой пограничной лейтенанта (нас розовыми девушками не отвлечешь, мы люди серьезные). Морской простор навевал воспоминания о совсем иных водах, и, чего скрывать, памятно чарующих лицах…
Динамики под потолком мелодично звякнули, легкий вагон начал торможение. Промелькнули скалы берега, рыжие колена трубопроводов, гигантская, чуть облезлая надпись «Добро пожаловать в США!»…
Иван быстрым шагом пересек платформу. У сканера ждали двое камуфляжных со скрещенными хвостами на шевронах, в бронежилетах и спецсредствах, все такие сосредоточенные.
— Добрый день. Пожалуйста, разуйтесь, сэр.
Иван, скинул кеды-спортивки, прошел через сканер.
— Благодарю, сэр, — надменно просипело одно из пограничников. – Цель визита?
— Та ладно, — буркнул второй американец. – Що его пытать, раз один? За посылкой блудливой, так?
— Так точно, схвачу и до дому, — заверил Иван.
— Вот вам, кацапам, лишь бы хватать, — осудил пограничник с погонами капрала и явными эмигрантско-инограничными корнями. – А вот как не пустим, тут по инструкции усё.
— Да, не положено без ахта фскрытия терминала, — подтвердило сиплое второе служащие с регалиями штаб-сержанта. – Изъятие грузоф почты проводится комиссией трех ведомстф, согласно статьи фосьмой, пункта четыре-шесть….
— Мне не все грузы, а один единственный, — напомнил Иван. – Я же и адресат. Официальное письмо и подтверждение личности у вас в базе.
— То-то и оно, що у нас, — признал укро-американец. – Пошли, а то на нас же и свалят почтовый инцидент.
Иван под конвоем двинулся вглубь сопредельной территории. В просторном зале ожидания у бара сидело несколько человек, смотрели на экран. С надеждой обернулись – сиплый пограничник, махнул рукой – таксисты вернулись к лицезрению футбола.
…— Игра началась острыми взаимными атаками. Русские явно этого не ожидали… — сообщал англоязычный комментатор…
Пограничники повели гостя вниз. Как всегда при встрече с западными военнослужащими, Иван чувствовал себя крайне неловко: отличить кто из бойцов кто, не представлялось возможным. Оба были в утвержденных регламентом НАТО гендер-комбинезонах с маскирующими выточками и обвислостями там где надо и не надо, в берцах с уни-каблуком. После того как закон США признал унижающими человеческое достоинство коды на нашивках, подтверждающие пол конкретного солдата, опознать кто перед тобой стало и вовсе невозможно. Вот у сиплого штаб-сержанто усы под носом, но они у активисток фемин-республиканской партии сейчас чрезвычайно модны…
— От тут, — сказало капрало, открывая дверь почтового терминала. – В камеру гляньте, сэр Королев.
Иван продемонстрировал свою физиономию датчикам потолочной камеры и забрался внутрь.