– Ну, сколько можно тянуть лямку,- подумал он и почему-то вдруг, на ходу, принял соответствующее, необходимое, по его разумению, и верное решение,-надо в конце концов решать так или эдак!
Радостный от совершенной покупки он с удвоенным удовольствием сошел по эскалатору дожидаться ее появления в нижнем зале.
И вот наконец, когда из вагонов вывалилась очередная густая толпа и стала быстро растекаться и растворяться, словно гриб, возникло знакомое очертание. Это, несомненно, была она. Их взгляды встретились.
– Вот если бы удалось устроить ее сейчас на работу, как было бы здорово!- подумал Стас,-Появились бы дополнительные средства к существованию.
– Ничего не поделаешь,- мысленно продолжал он.- Каждый стремится к тому, чего ему больше всего не хватает…кто к силе, кто к власти, кто к любви, кто к деньгам…Но где искать узловые точки пересечения человеческих судеб и жизней? Где они сходятся всего лишь один раз, и то для того, чтобы разойтись.
Друзьям Стаса, с которыми он связывал возможность работы для Кэт, она в принципе понравилась, хотя отсутствие у них свободного компьютера, на котором можно было бы работать бесперебойно и беспроблемно, немного остужали и сдерживали ее собственный пыл.
– Посмотрим,- многозначительно отвечала она, идя уже по прилегающей к месту новой работы просторной аллее центральной улицы одного из районов города,- как появится заказ, буду звонить им и время от времени навещать.
Они шли медленным, неторопливым шагом. Два порыва боролись сейчас в душе Стаса и волновали его, словно море под ветром. Он долго мешкал, но под конец решился.
– Знаешь, Кэт, у меня для тебя необычный подарок.
– Да? Ой, как хорошо,- обрадовалась Кэт.
– Да, но, чтоб его получить нужно выполнить определенные требования.
– Да? Какие же?
– Надо закрыть глаза, в мою сторону протянуть правую руку, и не открывать глаз, пока я не разрешу. Хорошо?
Кэт, не дослушивая, уже принялась с радостью выполнять его наставления.
Пока Стас возился в своих дремучих карманах в поисках только что купленного подарка, Кэт с закрытыми глазами, медленно продвигаясь вперед, натолкнулась вдруг на дерево и слегка ударилась об него головой.
– Ой, да нет же!- воскликнул Стас.- Я тебя вовсе не просил бодаться с деревьями! Сильно ушиблась?
– Нет, ничего,- успокоила его Кэт, касаясь своей маленькой головки тонкими пальцами и небольшой ладонью левой руки. Правую же продолжая держать в полувытянутом положении.
– Ну, вот, а теперь закрой глаза снова,- повторил свою команду Стас.
Кэт почувствовала прикосновение сильных рук Стаса и то, как по одному из пальцев ее правой руки скользнуло кольцеобразное тело.
Она вдруг затрепехалась от неожиданности и стала сопротивляться, вырывая свою руку из рук Стаса. Стасу пришлось применить слегка силу.
– Все, ты теперь моя навсегда!- произнес он с облегчением, довершая натягивать на палец Кэт недавнее приобретение.
Кэт продолжала сопротивляться и вырываться.
– Ладно, ладно, успокойся! Скажи хотя бы, подходит оно тебе по размеру или нет.
– Да, да, подходит, пусти меня!- отталкивалась Кэт.
Она мгновенно сдернула кольцо с пальца, опустила его в карман и явно была в замешательстве.
– Прости меня, но ты мне не оставляла никакого иного выбора! С одной стороны, играешь со мной в кошки-мышки, а с другой- напрочь отказываешься от всех моих солидных приглашений и предложений.
Кэт продолжала идти молча.
– А если я откажусь?
– Тогда выкинь кольцо и не возвращай его мне.
– Не думаю, честно говоря, что из этой затеи что-нибудь выйдет,- задумчиво проговорила Кэт.
– Ну, хорошо, могу я надеяться на хотя бы на будущее на твое снисхождение и расположение?
– Нет, конечно!-убежденно отпарировала Кэт.
Стас огорченно помялся, на миг отвернулся от нее, взглянул на небо и с закрытыми глазами взмолился ему: ”Господи, помоги мне, ты ведь знаешь, как я её люблю”.
Через некоторое время он уже стоял на остановке и провожал взглядом автобус, который увозил от него его горячую любовь и подарок-экспромт, который, как выяснилось впоследствии, оказался для нее слишком простым, для него же слишком дорогим.
Через неделю, после первой же встречи на работе, Кэт вернула ему подарок.
В тот день он задержался на работе дольше обычного и возвращался домой поздно вечером.
Остановившись на мосту, вглядывался в знакомый ему пейзаж, островки, где они когда-то были вместе с Кэт, где гуляли цапли в поисках пищи, где, замерев в неподвижности, сидели у перекатов рыболовы и где река разветвлялась на мелкие ветви, русла и ручейки.
Небо было безоблачным, но отдельные силуэты звезд мерцали неярко.
Подарок Стаса, словно пушок, полетел с моста вниз, по круговой траектории, летел медленно, плавно и красиво, унося за собой в быстрое течение вод реки уже второй раз в его жизни самые лучшие чувства и оставляя ни с чем.
Он еще раз поднял взгляд на небо и едва заметные звезды и печально понурился:
– А еще говорят, что звездам верить не надо! Да ведь они столько твердили и твердят все об одном и том же: мол, рыбак и русалка, не пара, не пара, не пара. Про это поет и известнейшая современная эстрадная певица.
Издалека, со стороны тянущейся гряды гор до слуха доносился протяжный рык неизвестного ему зверя, и сейчас казалось, что этот крик был его криком.